Taller Regional del Sur de Asia: Prevención y respuesta dirigidas por las ciudades

Fecha de publicación:

12/02/2025

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Este informe ofrece un resumen de los debates mantenidos durante el acto y no refleja necesariamente las opiniones de la Unidad de Gestión de la Red de Ciudades Fuertes, de los miembros de Ciudades Fuertes, de los patrocinadores del acto ni de los participantes.

Resumen

El Centro Regional del Sur de Asia de la Red de Ciudades Fuertes celebró su tercer Taller Regional los días 22 y 23 de enero de 2025 en Colombo, Sri Lanka. Coorganizado por el Consejo Municipal de Colombo, el taller reunió a más de 45 alcaldes, funcionarios municipales, responsables políticos y profesionales de Bangladesh, India, Maldivas, Pakistán y Sri Lanka para debatir las amenazas a la seguridad pública y la armonía social derivadas del cambio climático, la migración y los conflictos, así como para identificar buenas prácticas para que las ciudades refuercen la resiliencia de las comunidades.

Este acto de dos días ofreció a los participantes una plataforma para compartir las repercusiones locales que las crisis mundiales están teniendo en la cohesión social de su ciudad y aprender más sobre las prácticas respetuosas con los derechos humanos que han ayudado a los gobiernos locales a hacer frente a la proliferación del odio, el extremismo violento y la polarización social. Los participantes se involucraron en el aprendizaje entre iguales y en sesiones de grupo sobre múltiples temas diseñados para generar resultados procesables que las ciudades puedan llevar adelante. Entre ellas están:

Mantener la cohesión social en medio del crecimiento urbano y de una migración a menudo incontrolada.
Aprovechar las estrategias de planificación urbana para mejorar la inclusión, la cohesión y la resiliencia de las ciudades frente a las catástrofes naturales, la violencia, la migración y el crecimiento demográfico.
Reforzar las capacidades de los gobiernos locales para implicar eficazmente a los jóvenes a fin de impulsar la cohesión social y la resiliencia comunitaria en sus ciudades. Esto incluye el desarrollo de estrategias para integrar las voces de los jóvenes en la toma de decisiones local, fomentar el compromiso cívico y equipar a los jóvenes líderes para abordar los apremiantes retos urbanos.
Hacer frente al odio en línea y a otras amenazas a la integridad de la información -y mitigar así sus perjuicios fuera de línea- mediante la creación de resiliencia digital.
Capacitar a las mujeres líderes para que aborden cuestiones locales acuciantes mediante una mayor inclusión en los procesos de toma de decisiones y abordando las barreras estructurales que les impiden dirigir y/o contribuir a las iniciativas locales.

En su discurso de apertura, el gobernador Hanif Yusoof, de la Provincia Occidental de Sri Lanka, hizo hincapié en la necesidad de que los gobiernos locales adopten políticas integradoras, sobre todo en ciudades diversas como Colombo, que sirve de microcosmos del tejido cultural y económico de la nación. Los enfoques integradores son cruciales para garantizar que todos se sientan seguros y escuchados, especialmente los que han estado históricamente desfavorecidos y marginados. El Comisario Palitha Nanayakkara, del Consejo Municipal de Colombo, reafirmó el compromiso de su ciudad con el desarrollo urbano sostenible, que beneficia a todas las comunidades de su jurisdicción. Destacó la importancia de diversos programas sociales administrados por el ayuntamiento para reforzar la cohesión social reduciendo la pobreza, mejorando la educación y los servicios sanitarios y promoviendo el intercambio cultural.

Eric Rosand, Director Ejecutivo de Ciudades Fuertes, destacó el papel fundamental de las ciudades a la hora de abordar cuestiones complejas que amenazan la seguridad pública y la cohesión de la comunidad. Mientras Ciudades Fuertes celebra su décimo aniversario, reafirmó que la Red está con los gobiernos locales del sur de Asia, y de todo el mundo, para ayudarles no sólo a comprender mejor su papel a la hora de abordar las amenazas y los retos para la cohesión social que históricamente se han considerado competencia de los gobiernos centrales y de las fuerzas del orden, sino también a diseñar y aplicar enfoques que abarquen toda la ciudad para hacer operativo este papel.

En primer lugar, ¡feliz 10º aniversario de la Red! Bienvenidos a Colombo, la capital cultural y económica de Sri Lanka. Nos han marcado los retos a los que se enfrentan nuestros 700.000 habitantes, especialmente el atentado terrorista de 2019. La división ha provocado importantes pérdidas, pero mediante la inclusividad y el compromiso de salvar las diferencias, podemos garantizar un entorno pacífico y armonioso. Nuestro papel como líderes es crear espacios para el diálogo, prevenir la violencia y promover una Sri Lanka limpia, segura y resistente para todos sus ciudadanos.
Hanif Yusoof, Gobernador de la Provincia Occidental (Sri Lanka)

Conclusiones principales

Las crisis mundiales concurrentes están intensificando las amenazas existentes a la seguridad de la comunidad en ciudades de todo el sur de Asia: Las ciudades están en primera línea de los desafíos globales, como el cambio climático, las presiones migratorias, la inseguridad alimentaria, la inestabilidad política y el terrorismo. Para hacer frente a estos complejos problemas, los gobiernos locales están explorando oportunidades para desarrollar marcos de prevención y respuesta basados en pruebas, que se centren en la participación de los grupos vulnerables y en la creación de asociaciones con las partes interesadas a nivel de base. La descentralización de los procesos de toma de decisiones es crucial para capacitar a las ciudades para que apliquen estrategias de prevención de toda la sociedad y actúen con rapidez en tiempos de crisis.
Reforzar la Cohesión Social y la Inclusividad Deben Ser Ingredientes Clave en los Enfoques de los Gobiernos Locales para Gestionar los Cambios Demográficos, Incluidos los Debidos a la Migración: Las poblaciones urbanas diversas requieren políticas que promuevan la integración social, la distribución equitativa de los recursos y la gobernanza participativa. Las ciudades están fomentando el compromiso comunitario mediante iniciativas de diálogo, programas locales de mediación y la elaboración de políticas inclusivas para mitigar las tensiones y fomentar la confianza entre las distintas comunidades. Reforzar las infraestructuras sociales, como la educación y las oportunidades de empleo, aumenta aún más la cohesión.
Hacer frente a los incidentes de odio y a las amenazas a la integridad de la información: La propagación de la incitación al odio, tanto online como offline, plantea un desafío creciente a la estabilidad de la comunidad. Los gobiernos locales han puesto en marcha iniciativas para hacer frente a las amenazas a la integridad de la información mediante campañas de alfabetización digital, iniciativas de comprobación de hechos y concienciación sobre el impacto perjudicial de las narrativas divisivas y engañosas. Los gobiernos locales también colaboran cada vez más con las fuerzas del orden para vigilar y abordar las amenazas potenciales antes de que se intensifiquen.
Promover la gobernanza inclusiva de género: La escasa representación de las mujeres en la toma de decisiones sigue siendo un obstáculo importante para la gobernanza integradora en muchas ciudades de la región. Para hacer frente a este problema, las ciudades del sur de Asia están empezando a aplicar políticas que promueven activamente la igualdad de género, como programas de desarrollo del liderazgo e iniciativas para prevenir la violencia de género. Estos esfuerzos por aumentar la participación de las mujeres en la gobernanza local están reforzando los procesos democráticos en la región y contribuyendo a garantizar que las políticas urbanas reflejen las necesidades de todos los ciudadanos.
Capacitar a los jóvenes como partes interesadas clave en las iniciativas de impacto social: Los jóvenes están desempeñando un papel crucial en la formación de comunidades resistentes y pacíficas en ciudades de todo el sur de Asia. Los gobiernos locales están creando plataformas para facilitar la participación de los jóvenes en la gobernanza local, por ejemplo mediante consejos juveniles, programas de educación cívica y talleres de desarrollo de habilidades. Fomentar el liderazgo de los jóvenes a la hora de abordar los problemas sociales ha fomentado un sentimiento de pertenencia y responsabilidad hacia sus comunidades.
Mitigar el Impacto del Cambio Climático en la Cohesión Social y la Seguridad Comunitaria en las Ciudades: Las perturbaciones inducidas por el clima, como los fenómenos meteorológicos extremos y la degradación medioambiental, siguen desafiando la estabilidad urbana y creando condiciones para la violencia. Las ciudades están dando cada vez más prioridad a la planificación urbana sostenible, invirtiendo en infraestructuras resilientes y desarrollando políticas de adaptación al clima que protejan a las comunidades vulnerables. El refuerzo de la cooperación entre ciudades y el intercambio de buenas prácticas sobre resiliencia medioambiental pueden mejorar aún más la acción colectiva contra los riesgos climáticos.

Amenazas y retos clave

Los participantes debatieron la serie de retos complejos e interconectados que afectan a la cohesión social, la estabilidad y la seguridad en las ciudades de Asia Meridional. Compartieron cómo crisis globales como el cambio climático, la rápida urbanización, la desigualdad económica y la inestabilidad política están contribuyendo a las tensiones dentro de las comunidades. Al mismo tiempo, señalaron cómo las ciudades luchan con capacidades y recursos limitados para abordar estos problemas y atender las necesidades de sus residentes, especialmente de los grupos vulnerables y marginados.

La rápida urbanización, impulsada por una migración y un crecimiento demográfico a menudo incontrolados, sigue poniendo a prueba las infraestructuras locales, y los gobiernos locales luchan por proporcionar viviendas y servicios públicos adecuados. Zubair Ali, alcalde del Gobierno Metropolitano de la Capital, Peshawar (Pakistán), compartió que la afluencia de miles de desplazados ha desbordado los recursos de la ciudad, aumentando la presión sobre el acceso a la educación y la atención sanitaria y profundizando las desigualdades socioeconómicas. Del mismo modo, Md. Nur Kutubul Alam, Secretario de la Corporación Municipal de Narayanganj (Bangladesh) El presidente de la Comisión de Derechos Humanos del Parlamento Europeo, José Luis Rodríguez Zapatero, describió cómo el rápido crecimiento demográfico de su ciudad ha provocado condiciones de hacinamiento en las viviendas y sistemas de apoyo social inadecuados.

Los cambios medioambientales han exacerbado estos problemas, con fenómenos meteorológicos extremos que desplazan a las poblaciones y aumentan la competencia por unos recursos limitados. Los participantes compartieron su preocupación por la subida del nivel del mar, las inundaciones y las olas de calor extremas que provocan inestabilidad y violencia. Ume Kalsoom Baloch, miembro de la Asamblea Provincial de la provincia de Baluchistán (Pakistán), explicó cómo las sequías e inundaciones en su región han obligado a las comunidades rurales a emigrar a los centros urbanos, creando nuevas presiones socioeconómicas. En Maldivas, Mohamed Basheer, Presidente del Consejo del Atolón Noonu, destacó que la erosión costera y el agotamiento de las reservas de agua dulce han agravado los problemas de desplazamiento, sobre todo en las comunidades insulares.

Los debates pusieron de relieve cómo el aumento de la incitación al odio, tanto online como offline, está alimentando estas divisiones dentro de las comunidades. Representantes municipales informaron sobre los efectos nocivos de las narrativas conspirativas dirigidas a minorías religiosas y étnicas. Bhuwan Sharma, Comisario Conjunto de la Corporación Municipal de Shimla (India), subrayó que los medios de comunicación y los actores malignos hacen un uso indebido de las plataformas de las redes sociales para incitar a las tensiones entre comunidades mediante informes engañosos que no reflejan la situación sobre el terreno. Subrayó que esto es posible porque es difícil responsabilizar a los individuos de su actividad en línea. Arkam Nooramith, secretario general de All Ceylon Jamiyyathul Ulama (Sri Lanka), señaló además que las campañas digitales se han convertido en un arma para atacar a comunidades concretas; por ejemplo, señaló que se han difundido narrativas conspirativas y afirmaciones infundadas en las que se acusa a los musulmanes de ser responsables de incidentes en los que han resultado heridos o muertos. Algunos de ellos han dado lugar a represalias contra los musulmanes de la ciudad.

El taller también puso de relieve la continua falta de inclusión significativa de las mujeres en la gobernanza local. Aunque algunas ciudades han implantado cuotas de género, los participantes señalaron cómo estas medidas por sí solas son insuficientes para abordar las barreras sistémicas. Las mujeres líderes siguen teniendo un acceso limitado a los puestos de toma de decisiones y un apoyo institucional inadecuado, y siguen sufriendo acoso. Hemanthi Goonasekera, Consejero Delegado de la Federación de Autoridades de los Gobiernos Locales de Sri Lanka, subrayó que para aumentar la representación de las mujeres no sólo se necesitan cambios políticos, sino también iniciativas de capacitación y reformas estructurales que garanticen su participación significativa y su seguridad.

También se identificó a los jóvenes como otro grupo demográfico clave, crucial para mantener la cohesión social en las comunidades de toda la región. Los participantes coincidieron en que los jóvenes siguen siendo vulnerables a la radicalización, a la violencia, al abuso de sustancias y a la privación de derechos económicos. Señalaron cómo el acceso limitado a oportunidades de empleo y educación, combinado con la exposición a narrativas extremistas en línea, han dejado a muchos de ellos susceptibles de ser reclutados por grupos violentos. Algunas ciudades han respondido creando consejos de jóvenes y programas de tutoría, pero muchos gobiernos locales carecen de recursos para poner en marcha y mantener estas iniciativas.

Por último, los participantes expresaron su preocupación por los limitados mandatos y recursos de que disponen los gobiernos locales para abordar los problemas de seguridad pública. Saud Ali, alcalde de la ciudad de Thinadhoo (Maldivas), destacó la desconexión entre los gobiernos nacionales y locales, que provoca retrasos a la hora de abordar cuestiones urgentes, como las amenazas a la seguridad pública y la cohesión social. Los debates revelaron que muchas ciudades carecen de autoridad jurisdiccional para aplicar soluciones adaptadas, lo que complica aún más los esfuerzos para abordar eficazmente los retos medioambientales, la incitación al odio y las presiones migratorias.

Temas clave

1. Construir ciudades inclusivas y resilientes: Hacer frente a los desplazamientos, la migración y los cambios demográficos

Las ciudades del sur de Asia se enfrentan a crecientes presiones debidas a la migración, los desplazamientos y los cambios demográficos, que requieren una atención urgente para fomentar entornos urbanos inclusivos y cohesionados. Los ponentes compartieron cómo la polarización y el odio, a menudo arraigados en divisiones religiosas, sectarias y étnicas, siguen siendo retos persistentes para los gobiernos locales. Hacer frente a estas divisiones, subrayaron, requiere una gobernanza proactiva, el fortalecimiento de la infraestructura social e inversiones en programas de educación y sensibilización para promover el entendimiento y el diálogo entre los diversos residentes y comunidades.

Cuando cuentan con el mandato, la capacidad y los recursos adecuados, los gobiernos locales pueden desempeñar un papel importante en el mantenimiento de la seguridad pública, garantizando al mismo tiempo que los esfuerzos por hacer cumplir la ley no ahonden las divisiones. En los debates se señaló cómo los modelos de policía comunitaria y seguridad participativa aplicados en algunas ciudades, como Maarafu (Maldivas) y las provincias septentrional y oriental de Sri Lanka, han sido eficaces para fomentar la confianza entre las autoridades y los residentes, sobre todo allí donde las tensiones entre grupos religiosos han degenerado en violencia. El establecimiento de iniciativas de colaboración en materia de seguridad en las que participan las partes interesadas locales ha contribuido a crear un sentimiento de responsabilidad compartida en la prevención de conflictos.

Md. Nur Kutubul Alam, Secretario de la Corporación Municipal de Narayanganj (Bangladesh) , subrayó que, como centro de trabajadores fabriles, Narayanganj ha luchado contra el hacinamiento y las divisiones sociales entre los residentes de larga duración y las poblaciones transeúntes. Para solucionar este problema, destacó el papel de las iniciativas comunitarias para salvar las diferencias, como la formación profesional, los programas de intercambio cultural y las plataformas de diálogo, que fomentan el entendimiento mutuo.

Zubair Ali, Alcalde del Gobierno Metropolitano de la Capital, Peshawar (Pakistán), subrayó que, además de las iniciativas basadas en la comunidad, es necesaria una planificación urbana integral para dar cabida a la creciente población. Habló de los esfuerzos de Peshawar por integrar a las comunidades desplazadas mediante proyectos de vivienda, acceso a la educación y la sanidad, oportunidades económicas y otros servicios públicos. Peshawar también ha dado prioridad a las políticas inclusivas de género, como proporcionar espacios seguros para las mujeres y los transexuales y garantizar la igualdad de acceso a la asistencia sanitaria y al empleo para estas comunidades vulnerables.

Himayat Ullah Mayar, alcalde de Mardan (Pakistán), destacó el papel del liderazgo municipal en la respuesta a los cambios impulsados por la migración. Comentó cómo su ciudad, a pesar de albergar a un gran número de desplazados internos pakistaníes, ha conseguido movilizar recursos para prestar servicios básicos a todos los residentes, lo que ha sido crucial para mantener la cohesión social entre los recién llegados y los residentes de larga duración. Además, hizo hincapié en que los gobiernos locales deben implicar activamente a todos los grupos de la comunidad y poner en marcha procesos de toma de decisiones inclusivos para reforzar la cohesión social y reducir los agravios comunitarios.

Saud Ali, alcalde de la ciudad de Thinadhoo (Maldivas), dijo que su ciudad no se ha enfrentado al mismo nivel de migración que otras ciudades de la región, pero que los cambios demográficos y los desplazamientos históricos siguen configurando los retos urbanos de su ciudad. En respuesta, dijo que el ayuntamiento ha dado prioridad a las estrategias de reintegración mediante la inversión en vivienda y asistencia sanitaria, junto con la capacitación de los jóvenes y las mujeres a través de comités dirigidos por el ayuntamiento. Además, subrayó la importancia de desarrollar planes a medio y largo plazo para abordar el crecimiento urbano y unos servicios públicos equitativos para los residentes, en lugar de centrarse únicamente en soluciones a corto plazo.

Tanvir Sadiq, miembro de la Asamblea Legislativa de Jammu y Cachemira (India), reflexionó sobre el prolongado desplazamiento de los pandits cachemires y los complejos retos que plantea el reasentamiento de las comunidades. Aunque se han hecho esfuerzos para proporcionar vivienda y oportunidades de empleo, algunos proyectos de reasentamiento han tenido dificultades debido a una planificación urbana deficiente. Destacó la importancia de una planificación estratégica a largo plazo para gestionar mejor los flujos migratorios y evitar exacerbar las tensiones existentes.

Md. Abubakor Sarkar, Funcionario Ejecutivo del Municipio de Savar (Bangladesh) , compartió cómo ha gestionado el municipio el gran número de emigrantes internos que viajan a Savar en busca de oportunidades de trabajo como consecuencia de su crecimiento industrial. Savar se ha centrado en iniciativas de planificación urbana a largo plazo, como la mejora de la gestión de residuos, la ampliación de los sistemas de alcantarillado y el desarrollo de políticas de crecimiento sostenible que tengan en cuenta tanto las necesidades de los residentes como las de los emigrantes.

El debate subrayó la importancia de integrar a los migrantes en el tejido social y económico de las ciudades, garantizando al mismo tiempo que la planificación urbana y los marcos de gobernanza respondan a los cambios demográficos. Invirtiendo en una gobernanza participativa, en políticas integradoras y en un compromiso proactivo de la comunidad, las ciudades pueden crear entornos resistentes, socialmente cohesionados y preparados para hacer frente a futuros retos migratorios.

Las ciudades no son sólo ladrillo y cemento; encarnan las aspiraciones y los sueños de las personas que las llaman hogar. El objetivo es convertir esos sueños en realidad, no sólo para hoy, sino para las generaciones futuras.
Zubair Ali, Alcalde del Gobierno Metropolitano de la Capital Peshawar (Pakistán)

Ciudad de Peshawar (Pakistán)

Desafío: Peshawar se enfrenta a importantes retos relacionados con la rápida urbanización como consecuencia de la migración, sobre todo la afluencia de refugiados y desplazados internos y el crecimiento de la población. Las infraestructuras de la ciudad están sometidas a una gran presión, con viviendas sobrecargadas, congestión del tráfico y falta de servicios públicos adecuados en educación y sanidad.
Enfoque: El gobierno local está desarrollando un plan maestro urbano integral centrado en espacios públicos inclusivos y una zonificación inteligente. La ciudad está adoptando la tecnología y los enfoques cartográficos del Sistema de Información Geográfica para gestionar los recursos y tomar decisiones basadas en pruebas. La ciudad también está introduciendo espacios aptos para caminar, un mejor transporte público e iniciativas para reducir la huella de carbono de la ciudad, en un esfuerzo por minimizar las alteraciones inducidas por el clima. Además, se está trabajando para empoderar a las comunidades vulnerables ofreciéndoles oportunidades de desarrollo de habilidades, como la cocina y la sastrería, y garantizando su inclusión en la gobernanza.
Impacto: Estos esfuerzos están abordando las necesidades de los desplazados internos, los emigrantes y las comunidades marginadas, mejorando su acceso a los servicios esenciales y a las oportunidades. Al adoptar enfoques participativos, atender las necesidades de los recién llegados y de los residentes de larga duración e integrar prácticas de desarrollo sostenible, Peshawar está construyendo un futuro urbano más resistente e integrador.

2. Estrategias municipales para abordar el discurso del odio y construircomunidades resilientes

El aumento de la incitación al odio, tanto online como offline, plantea un reto cada vez mayor para las ciudades del sur de Asia, entre otras cosas porque agrava las divisiones comunales. Los gobiernos locales se enfrentan cada vez más a las consecuencias del odio digital, que puede desbordarse rápidamente en violencia en el mundo real. Los participantes destacaron la urgente necesidad de respuestas a varios niveles que combinen reformas políticas, compromiso comunitario e iniciativas de resiliencia digital.

Shoaib Nasir Baloch, funcionario municipal jefe de la Corporación Municipal de Turbat (Pakistán), subrayó que las redes sociales desempeñan un papel importante en la difusión de discursos de odio entre los residentes de su ciudad, exacerbando las tensiones políticas y religiosas. Señaló que esa retórica erosiona la confianza social y debilita el tejido de las comunidades locales. Indika Abeysinghe, Comisario del Consejo Municipal de Kandy (Sri Lanka), añadió que los líderes políticos explotan con frecuencia las divisiones para obtener beneficios electorales, incluso a través de los medios sociales, lo que dificulta contrarrestar las narrativas que alimentan el odio. Shafquat Haider, Presidente del Consejo de Comunicación y Tecnología de la Información de la Asociación del Asia Meridional para la Cooperación Regional, señaló el riesgo de que estos contenidos problemáticos se amplifiquen aún más tras la relajación de las políticas de las plataformas de medios sociales y de los mecanismos de moderación, lo que hace aún más críticas las respuestas locales.

Los líderes municipales debatieron el papel de la alfabetización digital y la educación mediática para mitigar estas amenazas. Por ejemplo, Abu Naser Anik, Coordinador de la Alianza de Alcaldes de Bangladesh, expuso los esfuerzos para integrar la formación en alfabetización digital en los programas de educación cívica, dotando a las comunidades de las habilidades necesarias para evaluar críticamente los contenidos en línea. En Sri Lanka, M. Arkam Nooramith, Secretario General de All Ceylon Jamiyyathul Ulama, describió cómo se han puesto en marcha iniciativas locales para verificar la credibilidad de la información que circula por Internet, ayudando a mitigar la difusión de narrativas incendiarias.

Mohamed Adnan, Presidente del Consejo Maafaru (Maldivas), señaló que la incitación al odio contra las comunidades locales suele estar relacionada con la violencia de género y la discriminación contra grupos minoritarios. Subrayó la importancia de cambiar las actitudes sociales fomentando conversaciones inclusivas en lugar de centrarse únicamente en la regulación de Internet.

Más allá de las iniciativas digitales, los gobiernos locales también están poniendo en marcha mecanismos offline para contrarrestar la incitación al odio y promover la resiliencia. Por ejemplo, Zulhajja Ilyas, Subdirectora de Normativa de Peshawar (Pakistán), describió cómo la ciudad ha introducido comités de resolución de disputas formados por influyentes líderes comunitarios que median en las tensiones antes de que se agraven. Estas intervenciones de base han demostrado su eficacia para reducir los conflictos y fomentar la confianza a largo plazo.

También se destacaron las medidas políticas y normativas como componentes cruciales de la respuesta. Los debates se centraron en cómo los gobiernos locales pueden tratar de responsabilizar a las empresas de medios sociales por amplificar contenidos divisivos, y algunos líderes municipales pidieron iniciativas de responsabilidad corporativa que apoyen los esfuerzos de las ciudades contra la incitación al odio. Mohamed Adnan, Presidente del Consejo de Maafaru (Maldivas), subrayó, sin embargo, que aunque la regulación de Internet es importante y debe debatirse con los gobiernos nacionales, las ciudades pueden hacer más para cambiar las actitudes sociales fomentando conversaciones inclusivas que atraigan a distintas comunidades.

Los participantes coincidieron en que abordar el discurso del odio requiere un enfoque colaborativo, que reúna a gobiernos, organizaciones de la sociedad civil y plataformas tecnológicas. Las iniciativas para construir la cohesión social deben ser a largo plazo y multidimensionales, garantizando que las comunidades afectadas se sientan apoyadas y empoderadas. Tariq Tyab, cofundador de la Foundation for a Path Forward (Canadá), hizo referencia a una investigación según la cual cuanto más se enfada una persona, más irracional se vuelve, subrayando la importancia de mantener debates racionales e inclusivos frente a las crecientes amenazas digitales y offline. Reforzando las redes comunitarias, mejorando la resiliencia de los medios de comunicación y fomentando la colaboración intersectorial, los participantes afirmaron que las ciudades del sur de Asia pueden construir sociedades más cohesionadas y resilientes.

Corporación Municipal de Delhi (India)

Desafío: Delhi, una de las ciudades más antiguas y multiculturales del mundo, ha experimentado tensiones crecientes, sobre todo relacionadas con las divisiones entre castas y comunidades, que se han visto exacerbadas por las redes sociales. Esto culminó en grandes disturbios en 2020, especialmente en la época de las elecciones provinciales, que provocaron un aumento de la polarización social y la violencia.
Enfoque: La Corporación Municipal reactivó y reforzó sus Comités de Paz, grupos de prevención de múltiples partes interesadas, en 14 distritos y 38 subdivisiones, para mantener la armonía. Estos comités están formados por diversos miembros de la comunidad de varias religiones, etnias y castas, lo que garantiza que haya representación y participación de todos los grupos. Los Comités de Paz se reúnen periódicamente para fomentar el diálogo y vigilar cualquier tensión emergente. Para recabar información, sensibilizar, comprobar los hechos de las noticias y comunicarse con las comunidades que viven en el distrito correspondiente, los Comités gestionan grupos de WhatsApp, una idea que se ha adoptado de la ciudad de Mardan (Pakistán), otro miembro de Ciudades Fuertes.
Impacto: El enfoque ha fomentado una mayor cohesión social en la ciudad, permitiendo una respuesta rápida a las tensiones emergentes antes de que se intensifiquen. Los Comités de Paz han demostrado su eficacia para mitigar el impacto de la desinformación y prevenir la violencia, fomentando un enfoque colaborativo e impulsado por la comunidad. Sin embargo, los dirigentes y miembros de estos comités siguen enfrentándose a ataques verbales y a la resistencia, sobre todo de facciones alimentadas por el odio en las redes sociales. A pesar de estos retos, el gobierno local mantiene su compromiso de garantizar la estabilidad de la ciudad.

3. Hacer frente a las perturbaciones y la violencia inducidas por el clima

La frecuencia cada vez mayor de las catástrofes relacionadas con el clima ha ejercido una gran presión sobre las ciudades del sur de Asia, y muchas de ellas han sufrido tensiones sociales, desplazamientos e inestabilidad económica. Los líderes de las ciudades que participaron en el taller subrayaron la necesidad urgente de políticas de adaptación al clima que den prioridad tanto a la sostenibilidad medioambiental como a la cohesión social.

Tikender Singh Panwar, miembro de la Comisión Urbana de Kerala y ex teniente de alcalde de Shimla (India), destacó cómo la erosión del suelo en zonas propensas a las catástrofes, como Kerala, ha provocado desplazamientos y problemas de infraestructuras en medio de la rápida urbanización. Hizo hincapié en que el desarrollo urbano debe centrarse en las personas y ser sostenible desde el punto de vista medioambiental, garantizando que la expansión no exacerbe las vulnerabilidades ante las perturbaciones climáticas.

Los participantes compartieron cómo Colombo (Sri Lanka) se enfrenta a sus propios retos relacionados con el clima, como el aumento de las temperaturas, las inundaciones y la contaminación atmosférica. Por ejemplo, Anuja Mendis, Directora de Planificación del Consejo Municipal de Colombo, explicó que estos problemas no sólo han perturbado la vida cotidiana, sino que también han contribuido a la inestabilidad sociopolítica. El gobierno municipal está rediseñando su estrategia de desarrollo urbano para incorporar medidas de resistencia al clima, mejorar la gestión del riesgo y reforzar la participación de la comunidad en los esfuerzos de adaptación. Además, reconociendo la proliferación de asentamientos desatendidos en toda la ciudad, el Ayuntamiento puso en marcha un programa de regeneración urbana para eliminar los barrios marginales, las chabolas y otras viviendas ruinosas, reubicando a los habitantes en casas modernas y reutilizando el terreno para el desarrollo comercial y mixto.

En Bangladesh, el desplazamiento interno debido a los desafíos climáticos es una preocupación creciente. Md Moinul Islam, urbanista de la Corporación Municipal de Narayanganj, compartió que, al igual que Colombo, su ciudad ha desarrollado un plan de resiliencia que incorpora infraestructuras resistentes al clima y estrategias de adaptación dirigidas por la comunidad. Los comités locales y los concejales han desempeñado un papel clave para garantizar que las poblaciones desplazadas se integren en la vida social y económica en lugar de quedar marginadas.

En la provincia paquistaní de Baluchistán, las condiciones meteorológicas extremas, como las sequías, la escasez de agua y las inundaciones, han desplazado a millones de personas, sobre todo en las zonas rurales. Ume Kalsoom Baloch, miembro de la Asamblea Provincial de Baluchistán, subrayó que hay que facultar a los gobiernos locales para que desarrollen y apliquen estrategias de adaptación al clima, y pidió la descentralización para dar a los municipios mayor autonomía en la respuesta a las catástrofes y la planificación de la resiliencia a largo plazo.

Los participantes destacan que, para las naciones insulares como las Maldivas, los retos inducidos por el clima son aún más graves. Mohamed Basheer, Presidente del Consejo del Atolón Noonu, expuso cómo la subida del nivel del mar y la erosión costera han ejercido una inmensa presión sobre las comunidades locales. A pesar de las iniciativas respaldadas por el gobierno, como la restauración de los manglares, señaló que la influencia del turismo y los intereses de las élites han obstaculizado a menudo los esfuerzos locales de adaptación. Abogó por una toma de decisiones local más firme para garantizar que las políticas climáticas reflejen las necesidades de las comunidades afectadas y no los intereses económicos externos.

A pesar de la creciente concienciación sobre los retos relacionados con el clima, la aplicación sigue siendo un obstáculo importante para muchas ciudades. Los participantes coincidieron en que, aunque los gobiernos nacionales suelen establecer la política climática, las autoridades locales carecen con frecuencia de la jurisdicción o los recursos necesarios para aplicar plenamente las medidas necesarias para hacer efectiva esa política sobre el terreno. La descentralización, combinada con los procesos de planificación impulsados por la comunidad, se identificó como un paso fundamental hacia unos esfuerzos de resiliencia climática más eficaces.

Los líderes de las ciudades también hicieron hincapié en que la respuesta a las perturbaciones inducidas por el clima debe ir más allá del desarrollo de infraestructuras. La resiliencia climática debe enfocarse de forma holística, integrando el apoyo económico a las comunidades vulnerables, la inversión en infraestructuras verdes y los sistemas de alerta temprana para mitigar el impacto de las catástrofes. Fomentando la colaboración a varios niveles y garantizando que las políticas de adaptación al clima sean integradoras y estén dirigidas a nivel local, las ciudades de Asia Meridional pueden reforzar sus capacidades para resistir y responder a las perturbaciones inducidas por el clima, al tiempo que preservan e incluso refuerzan la cohesión social.

4. Capacitar a las mujeres líderes: Fortalecer las ciudades mediante la inclusión y la resiliencia

El taller constituyó la primera sesión en Asia Meridional del Caucus de Liderazgo Femenino de Ciudades Fuertes, una iniciativa dedicada a crear una plataforma para capacitar a las mujeres en los esfuerzos de prevención dirigidos por las ciudades. El liderazgo de las mujeres en la gobernanza local es fundamental para fomentar ciudades inclusivas y resilientes. Sin embargo, los participantes destacaron cómo las mujeres líderes del sur de Asia siguen enfrentándose a barreras sistémicas que limitan su participación e influencia. La sesión reunió a destacadas líderes femeninas que compartieron sus experiencias, destacando la importancia de la representación, la creación de capacidad y las reformas institucionales para apoyar a las mujeres en la gobernanza.

Por ejemplo, Hemanthi Goonasekera, Director Ejecutivo de la Federación de Autoridades de Gobierno Local de Sri Lanka, reflexionó sobre la evolución de la participación de las mujeres en los consejos municipales de Sri Lanka. La introducción de una cuota del 25% en 2018 mejoró significativamente la representación femenina en la gobernanza local, pero muchas mujeres recién elegidas tenían poca experiencia en liderazgo o gobernanza. Para subsanar esta carencia, se dio prioridad a las iniciativas de capacitación para dotar a las concejalas de las aptitudes esenciales. Destacó la creación de redes de concejalas, que han sido cruciales para facilitar el aprendizaje entre iguales y los intercambios de buenas prácticas. Estas redes han desempeñado un papel fundamental en la reactivación de las unidades policiales comunitarias, el fortalecimiento de la relación entre las fuerzas del orden y las comunidades locales y la mejora de las respuestas a la violencia de género.

Umang Banga, miembro del Consejo de la Corporación Municipal de Shimla (India), compartió que más del 50% de los cargos del consejo local están reservados y ocupados por mujeres, lo que les permite asumir funciones decisorias clave en los comités municipales. Subrayó la importancia de las iniciativas de socorro dirigidas por mujeres durante las crisis, en las que las líderes femeninas han desempeñado papeles cruciales en la movilización de recursos comunitarios, proporcionando refugios de emergencia y garantizando la seguridad de las poblaciones vulnerables.

Mangla Sharma, miembro de la Comisión de Derechos Humanos de Sindh y ex miembro de la Asamblea Provincial de Sindh (Pakistán), compartió los avances de Karachi en el aumento de la participación de las mujeres en todas las estructuras de gobierno, incluida la inclusión de representantes de jóvenes y transexuales en los consejos de Karachi. A pesar de estos avances, señaló que muchas concejalas siguen enfrentándose a importantes limitaciones, como la falta de compensación económica y una influencia política limitada, que dificultan su capacidad para impulsar y mantener un cambio significativo.

Además de la representación y el desarrollo de capacidades, las campañas de defensa pública y la participación de la comunidad también han sido decisivas para abordar la capacitación de las mujeres y hacer frente a la violencia de género. Por ejemplo, Khadheeja Ibrahim Didi, miembro del Comité de Desarrollo de la Mujer de la ciudad de Addu (Maldivas), detalló el papel de las colaboraciones de la sociedad civil en la creación de espacios seguros para que las mujeres denuncien el acoso y contribuyan a la formulación de políticas. El Comité de Desarrollo de la Mujer de la ciudad de Addu ha sido una plataforma crucial para la participación de las bases, garantizando que las voces de las mujeres se integren en la toma de decisiones…

Dimos prioridad al fomento de la confianza y la capacidad de las mujeres que se incorporaban a la gobernanza local, garantizando que pudieran dirigir con eficacia y convertirse en un vínculo vital entre las comunidades y las instituciones.
Hemanthi Goonasekera, Director General de la Federación de Autoridades de los Gobiernos Locales de Sri Lanka

Más allá de la representación, las infraestructuras y las condiciones laborales de las mujeres siguen siendo un reto. Sharmila Gonawela, activista y ex concejala del Consejo Municipal de Colombo (Sri Lanka), subrayó que las cuotas por sí solas son insuficientes sin reformas estructurales. Señaló las barreras prácticas, como la inadecuación de los servicios higiénicos y la falta de zonas de descanso específicas para las concejalas, que impiden su plena participación. Además, hizo hincapié en la necesidad de programas de tutoría, formación técnica y una mayor promoción dentro de los partidos políticos para crear vías que permitan a las mujeres avanzar en puestos de liderazgo.

Los participantes coincidieron en que una inclusión de género significativa requiere un cambio que vaya más allá de la representación simbólica. El debate subrayó la necesidad de invertir a largo plazo en la capacitación, las reformas políticas y la creación de redes de apoyo que permitan a las mujeres asumir eficazmente funciones de liderazgo. A medida que las ciudades sigan atravesando crisis y transformaciones sociales, el empoderamiento de las mujeres en la gobernanza será clave para garantizar políticas urbanas resilientes, inclusivas y receptivas.

Federación de Autoridades del Gobierno Local de Sri Lanka

Reto: Las mujeres de Sri Lanka han estado históricamente infrarrepresentadas en la gobernanza local, y las normas culturales y la falta de capacidad suelen limitar su participación. Incluso tras la introducción de una cuota del 25% de representación femenina en los ayuntamientos en 2018, muchas mujeres que se incorporaban a la política se enfrentaban a retos como una formación inadecuada, falta de confianza y experiencia limitada en hablar en público y gobernar.
Enfoque: LaFederación de Autoridades de los Gobiernos Locales de Sri Lanka aborda estos obstáculos reconociendo, en primer lugar, la falta de aptitudes de las concejalas recién elegidas, muchas de las cuales eran amas de casa sin experiencia política previa. Dio prioridad a los programas de desarrollo de capacidades antes y después de las elecciones, que se centran en mejorar la oratoria, la capacidad de liderazgo y las aptitudes para elaborar políticas, con el fin de aumentar la confianza de las mujeres líderes.
También han creado redes de concejalas para proporcionar un sistema de apoyo a las líderes femeninas de todo el país. Estas redes permiten a las mujeres compartir buenas prácticas, colaborar y amplificar su impacto en la gobernanza local. Para reforzar aún más su papel en el fomento de la seguridad comunitaria, se anima a las concejalas a reactivar las iniciativas de policía de proximidad y a participar en ellas. Actuando como vínculo vital entre la policía y las comunidades, las líderes femeninas ayudaron a establecer mostradores especiales para mujeres en las comisarías, que ofrecían espacios seguros para abordar y denunciar la violencia de género.
Impacto: Gracias a estos esfuerzos, las concejalas de Sri Lanka han adquirido la confianza y las aptitudes necesarias para participar eficazmente en la gobernanza. Iniciativas como la policía de proximidad y las oficinas para mujeres han mejorado la seguridad pública y reforzado la confianza entre las comunidades y las fuerzas del orden. La Federación hace hincapié en la transformación gradual y sostenible para garantizar que las comunidades asuman las reformas y tengan un impacto duradero, y advierte contra las iniciativas rápidas y mal ejecutadas que pueden socavar el progreso. Al dar prioridad a un enfoque deliberado e impulsado por la comunidad, las mujeres dirigentes de Sri Lanka están contribuyendo de forma significativa a promover la paz y la tolerancia.

5. Aprovechar el poder de la juventud para reforzar la cohesión comunitaria

Los participantes reconocieron que la participación de los jóvenes en los esfuerzos de gobernanza y construcción de la comunidad es una fuerza transformadora para abordar los retos sociales y fomentar la cohesión social en toda la región. Sin embargo, señalaron que algunos retos, como la insuficiencia de los marcos gubernamentales, la escasez de financiación y la falta de desarrollo de capacidades, siguen obstaculizando una participación significativa de los jóvenes.

Ismail Rafeeq, alcalde de la ciudad de Fuvahmulah (Maldivas), destacó los esfuerzos de su ciudad por movilizar a los jóvenes como «guardianes del clima». En respuesta al aumento de las inundaciones, los estudiantes de entre 16 y 20 años han colaborado activamente con el Ayuntamiento, proponiendo soluciones para mitigar los riesgos medioambientales. Además, las iniciativas de teatro comunitario han proporcionado una plataforma para que los jóvenes expresen sus preocupaciones e interactúen con los líderes locales, fomentando el diálogo sobre cuestiones sociales y medioambientales. El alcalde Rafeeq también compartió que se han introducido programas deportivos y recreativos como medio de prevenir la participación de los jóvenes en ideologías extremistas ofreciéndoles alternativas significativas.

En India, Varghese Menachery Kochappu, alcalde de la Corporación Municipal de Thrissur, compartió que su ciudad ha establecido y puesto en funcionamiento sabhas de barrio (comités locales) y parlamentos juveniles, creando plataformas estructuradas para que los jóvenes participen en los procesos de toma de decisiones. También se han introducido concursos y programas de formación sobre medios de subsistencia para dotar a los jóvenes de aptitudes empleables, reforzando su papel en la gobernanza y el desarrollo económico.

Ghayur Ali Khan, Presidente del Tehsil Pabbi de Nowshera (Pakistán), destacó la cuota del 5% de jóvenes en los consejos municipales de su ciudad y la creación de fondos específicos para iniciativas dirigidas por jóvenes. Subrayó la importancia de los intercambios juveniles entre ciudades para fomentar la colaboración y el aprendizaje mutuo, y de los programas de tutoría para jóvenes periodistas, con el fin de dotarles de habilidades para investigar la desinformación y prevenir la incitación al odio.

Mamnoon Ahmed, Administrador del Ayuntamiento de Dhamrai (Bangladesh), subrayó la energía y el dinamismo de la juventud como motor del cambio social. Dhamrai ha integrado a los estudiantes en las actividades del ayuntamiento y ha desarrollado iniciativas de capacitación centradas en el espíritu empresarial y la alfabetización digital. Mediante el trabajo voluntario y la participación activa en la gobernanza, afirmó que los jóvenes han desarrollado un mayor sentido de la responsabilidad cívica y confianza en las instituciones locales de su ciudad.

Además de implicarlos en la toma de decisiones a nivel local y de proporcionarles capacitación, las ciudades también están implicando a los jóvenes vulnerables para reforzar la cohesión de la comunidad y la confianza en la aplicación de la ley. Hemanthi Goonasekera, Director Ejecutivo de la Federación de Autoridades de los Gobiernos Locales de Sri Lanka, dio un ejemplo del Consejo de Trincomalee y Gravets (Sri Lanka), donde se han utilizado acontecimientos deportivos intercomunitarios como herramienta para unir a los jóvenes musulmanes, cingaleses y tamiles. Una iniciativa notable fue el primer partido de voleibol celebrado en el interior de una comisaría de policía, un acontecimiento diseñado para derribar barreras y reforzar la colaboración entre las comunidades y las fuerzas del orden.

Los debates subrayaron que la participación de los jóvenes es esencial para construir ciudades integradoras, pacíficas y resilientes. Iniciativas como los parlamentos juveniles, los programas de capacitación y las actividades intercomunitarias fueron reconocidas por su potencial para superar las divisiones, reducir el extremismo y dotar a los jóvenes de las herramientas necesarias para liderar. Sin embargo, los participantes subrayaron que el apoyo estructural -mediante reformas políticas, asignación de fondos y tutoría- sigue siendo crucial para mantener una participación juvenil significativa.

Los jóvenes no sólo son los líderes del mañana, sino la fuerza motriz del presente, que dan forma al futuro con su energía, sus ideas y su compromiso con el cambio.
Ismail Rafeeq, alcalde de la ciudad de Fuvahmulah (Maldivas)

Próximos pasos

Las ideas, conclusiones y recomendaciones debatidas durante el Taller Regional informarán y darán forma al enfoque estratégico del Centro Regional de Ciudades Fuertes del Sur de Asia en 2025. Esto incluye determinar las prioridades del Centro Regional, orientar las actividades de apoyo técnico y ampliar iniciativas como el Grupo de Mujeres Líderes. El Caucus seguirá basándose en este debate regional inicial fomentando las oportunidades de formación y aprendizaje y los esfuerzos de promoción para reforzar el papel de las mujeres en la prevención dirigida por las ciudades. El Centro Regional también explorará oportunidades para aplicar enfoques de planificación urbana que promuevan la cohesión social y desarrollar programas de alfabetización digital dirigidos a contrarrestar la incitación al odio y proteger la integridad de la información.

Además, las prácticas clave de las ciudades compartidas durante el taller se recopilarán e integrarán en herramientas y guías alojadas en el Centro de Recursos de Ciudades Fuertes, que sirve como biblioteca viva de buenas prácticas, guías y conjuntos de herramientas para los dirigentes municipales. Además, las ciudades participantes participarán en el desarrollo de los Focos de las Ciudades, que captarán y documentarán los esfuerzos innovadores de prevención para que sirvan como modelos de aprendizaje para otros municipios de todo el mundo.

El acto subrayó la importancia del intercambio global de conocimientos. En este sentido, Ciudades Fuertes tratará de facilitar los intercambios interregionales entre ciudades sudasiáticas y norteamericanas, especialmente en lugares con importantes comunidades de la diáspora sudasiática y dirigentes municipales de ascendencia sudasiática. Estos intercambios ofrecerán valiosas oportunidades para compartir enfoques sobre la prevención del odio, el fomento de la inclusión y el fortalecimiento de la resiliencia comunitaria en diversos entornos urbanos.

Estos próximos pasos reafirman el compromiso de Ciudades Fuertes de responder a los retos, necesidades y prioridades identificados por los líderes de las ciudades, garantizando que el impulso generado durante este Taller Regional de Colombo se traduzca en acciones concretas que refuercen los enfoques de resiliencia y cohesión social dirigidos por las ciudades en toda la región y en todo el mundo.

Recursos adicionales

Contrarrestar el discurso de odio en tiempos de crisis: Consideraciones para alcaldes y gobiernos locales, Red de Ciudades Fuertes, diciembre de 2024
Gestión de la Migración: City-Led Approaches for Being an Inclusive, Welcoming and Socially-Cohesive City, Red de Ciudades Fuertes, diciembre de 2024.
Prevención del odio, el extremismo y la polarización dirigida por las ciudades: Leveraging Local Youth Councils, Red de Ciudades Fuertes, diciembre de 2024
Compromiso de los jóvenes dirigido por las ciudades para hacer frente al odio, el extremismo y la polarización: Diez Recomendaciones para las Ciudades, Red de Ciudades Fuertes, diciembre de 2024
Crear ciudades seguras, cohesionadas y resilientes mediante la planificación y el diseño urbanos: Diez consideraciones para alcaldes y gobiernos locales, Red de Ciudades Fuertes, diciembre de 2024
Cooperación nacional-local: A Pillar of City-Led Prevention of Hate, Extremism and Polarisation – A Practice Update, Red de Ciudades Fuertes, diciembre de 2024.
Crisis mundiales, impactos locales: Key Findings & Recommendations to Date, Red de Ciudades Fuertes, septiembre de 2024
Impacto: Catalysing City-Led Prevention, Red de Ciudades Fuertes, junio de 2024
Crisis mundiales, impactos locales, incluyendo las últimas conclusiones y recomendaciones, abril de 2024
A Guide for City-Led Response, Red de Ciudades Fuertes, abril de 2024
Prevenir y Responder a la Violencia y los Desórdenes Electorales: Diez consideraciones para las ciudades, Red de Ciudades Fuertes, marzo de 2024
Iniciativa de Diálogo Transatlántico: Diez conclusiones clave en 2023, Red de Ciudades Fuertes, marzo de 2024
Navegando por los Impactos Locales de las Crisis Globales: Diez consideraciones para alcaldes y ciudades – Lecciones aprendidas de la crisis entre Israel y Gaza, Red de Ciudades Fuertes, diciembre de 2023
Guía para alcaldes: Prevenir y responder al odio, el extremismo y la polarización, Red de Ciudades Fuertes, septiembre de 2023
Guía para las ciudades: Prevenir el odio, el extremismo y la polarización, Red de Ciudades Fuertes, septiembre de 2023

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