Guía para alcaldes: Prevención y respuesta al odio, el extremismo y la polarización

Agradecimientos

La Unidad de Gestión de la Red de Ciudades Fuertes desea dar las gracias a los numerosos alcaldes y otros responsables municipales que han contribuido a esta Guía mediante entrevistas, debates y encuestas, o durante las actividades de Ciudades Fuertes. Un agradecimiento especial a la Honorable Allison Silberberg, ex alcaldesa de Alexandria, Virginia, Estados Unidos (2016 – 2019), que proporcionó orientación y apoyo fundamentales a lo largo de la redacción de esta Guía.

Esta publicación ha sido posible gracias al generoso apoyo del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia, la Unión Europea y el Departamento de Estado de EEUU. Las opiniones expresadas no reflejan necesariamente las de la totalidad de los miembros de la Red de Ciudades Fuertes ni las de los donantes de Ciudades Fuertes u otros socios. Las opiniones expresadas no son necesariamente las de la totalidad de los miembros de la Red de Ciudades Fuertes ni las de sus donantes, socios y simpatizantes.

Instituto para el Diálogo Estratégico (ISD)

El Instituto para el Diálogo Estratégico (ISD) trabajó con alcaldes y socios gubernamentales para lanzar Ciudades Fuertes en una reunión durante la inauguración de la Asamblea General de la ONU en 2015. Desde entonces, la DSI ha ampliado y apoyado la afiliación a Ciudades Fuertes y ha impartido su programación. La DSI sigue albergando la Unidad de Gestión y aporta su investigación y experiencia para satisfacer las necesidades políticas y prácticas de ciudades y gobiernos locales de todo el mundo.

Acerca de esta guía

La Red de Ciudades Fuertes ha estado trabajando estrechamente con los alcaldes ¹ a nivel mundial desde su lanzamiento en 2015 para mejorar el liderazgo local en la prevención y respuesta al odio, el extremismo y la polarización. ² . Durante este tiempo, muchos líderes locales han hablado de lo poco preparados y apoyados que se sentían para abordar estas cuestiones en sus ciudades y responder en caso de atentado. También han señalado las escasas oportunidades de aprender de otros alcaldes que han dirigido sus ciudades a través de tales incidentes.

Los alcaldes han compartido una amplia gama de retos. Para algunos, empiezan por reconocer que abordar el odio y el extremismo no son (o no eran) una prioridad para ellos, bien porque no se consideraban amenazas inmediatas, bien porque los alcaldes no eran conscientes del papel que pueden desempeñar cuando lo son. Otros se enfrentan a retos técnicos, mandatos limitados y falta de conocimientos, experiencia y recursos para hacer frente a estos retos.

Aunque las amenazas concretas pueden diferir de una ciudad a otra, Ciudades Fuertes ha oído decir a alcaldes de todo el mundo que necesitan más orientación sobre la gama de medidas preventivas que pueden minimizar la probabilidad de que se produzca un atentado motivado por el odio o el extremismo o un incidente relacionado con él, así como consideraciones para mitigar los daños (sociales, económicos o políticos) que puede infligir a una ciudad. Los alcaldes también han manifestado que desean más oportunidades de aprender de sus homólogos, especialmente de aquellos que han dirigido su ciudad a través de crisis de este tipo.

Esta Guía recoge estas experiencias y las empaqueta de forma accesible para los alcaldes y otros líderes locales que trabajan en todos los contextos, tanto si acceden al cargo por primera vez como si trabajan para hacer de la lucha contra el odio y el extremismo una prioridad mayor en su ciudad.

El objetivo de esta Guía es ayudar a preparar a los alcaldes para hacer frente a las amenazas del odio, el extremismo y la polarización, y a la desinformación, la desinformación y las narrativas conspirativas que las alimentan cada vez más. Hace hincapié tanto en la importancia de ser proactivos, adoptando medidas preventivas para construir ciudades socialmente cohesionadas y resilientes, como en la de responder de forma que se minimicen las consecuencias sociales, económicas y de otro tipo que pueden derivarse si estas amenazas se manifiestan en violencia. Esta Guía lo hace mediante:

• Abordar las preguntas clave que puedan tener los alcaldes sobre cómo afrontar estos retos, ya sea mientras se preparan para asumir el cargo o mientras desempeñan sus funciones.
• Explorar los puntos de decisión clave para los alcaldes en la búsqueda de la prevención y la respuesta cuando estas amenazas se manifiestan en violencia.
• Compartir buenas prácticas relevantes y lecciones aprendidas de otros alcaldes, incluidas las relacionadas con la construcción de ciudades resilientes y cohesionadas en diversos contextos.

Por Alcaldes para Alcaldes

Esta Guía se basa en las experiencias y recomendaciones de los alcaldes para reflexionar sobre su papel único a la hora de hacer frente a un conjunto de amenazas cada vez más localizadas e interconectadas. Para elaborar esta Guía, la Unidad de Gestión de la Red de Ciudades Fuertes encuestó, entrevistó y realizó debates en paneles y mesas redondas con más de 75 alcaldes, tenientes de alcalde y otros líderes locales, tanto actuales como anteriores, de diversos contextos y geografías.

La Unidad de Gestión también se basó en varios años de experiencia trabajando directamente con alcaldes de todo el mundo en la prevención y respuesta al odio, el extremismo y la polarización.

Prólogo

Allison Silberberg, ex alcaldesa de Alexandria, Virginia, EE.UU. (2016 – 2019)

«No se trata de si ocurrirá algo, sino de cuándo«.

Esta provocadora afirmación llamó ciertamente mi atención cuando me senté con otros 15 nuevos alcaldes en la New Mayors School de la Kennedy School of Government de Harvard a finales de 2015, sólo un mes antes de mi toma de posesión como 88º alcalde de Alexandria (Virginia). Después de cada trágico incidente de violencia motivada por el odio o el extremismo, la gente suele decir: «No puedo creer que esto haya ocurrido aquí, en mi ciudad. Nunca esperé que esto pudiera ocurrir aquí». Sin embargo, la desafortunada realidad es que esto puede ocurrir en cualquier lugar y en cualquier momento.

Los alcaldes, tanto los recién elegidos como los que llevan mucho tiempo en el cargo, deben estar preparados.

Allison Silberberg, ex alcaldesa de Alexandria, Virginia, EE.UU. (2016 – 2019)

La misión de esta Guía para Alcaldes de la Red de Ciudades Fuertes para Prevenir y Responder al Odio, el Extremismo y la Polarización es ayudaros, como alcaldes y líderes locales de ciudades de todo el mundo, a frenar la creciente ola de odio, desinformación, extremismo violento y autoritarismo.

Esta Guía comparte formas de ayudarte a apuntalar las instituciones democráticas y la sociedad civil que están al servicio de tus comunidades. No prepararse es un plan y es un plan para el fracaso. Esta Guía es proactiva y práctica, y proporciona a los alcaldes una hoja de ruta para preparar sus ciudades y comunidades: está hecha por alcaldes y para alcaldes.

Esta Guía pretende ser personal. Ser alcalde es algo personal. Como alcalde, conoces tu comunidad y te preocupas profundamente por ella. Los residentes acuden a ti para que les prestes servicios y resuelvas problemas. Centrarnos en la prevención y estar preparados si se desencadena una crisis es una responsabilidad crucial que tenemos los alcaldes. Estamos preparando a nuestras comunidades para que sean resilientes. Y nosotros, como alcaldes, podemos ayudarnos mutuamente.

La Red de Ciudades Fuertes se reunió con alcaldes y líderes locales actuales y anteriores de todo el mundo, para saber cómo responden a las amenazas. También encuestamos a los alcaldes, y esta Guía refleja gran parte de lo que aprendimos durante esta labor de divulgación: lecciones y mejores prácticas de nuestros colegas alcaldes.

Me apasiona compartirlas porque, en una tranquila mañana de julio de 2017, a los 18 meses de mi mandato como alcalde, ocurrió lo de cuando en mi ciudad. Sin previo aviso, un hombre armado, que había viajado a mi ciudad de Alejandría desde otro estado situado a horas de distancia, abrió fuego en un campo de béisbol donde miembros del Congreso de EEUU, sus ayudantes y otras personas practicaban para un partido anual de béisbol benéfico.

Los miembros del Congreso y otras personas que estaban en el campo golpeaban y atrapaban balones un minuto y al siguiente eran tiroteados. Dos agentes de la Policía del Capitolio de EEUU, que estaban con los miembros del Congreso, se enfrentaron inmediatamente al pistolero. Tres agentes del Departamento de Policía de Alexandria llegaron en menos de dos minutos. Juntos, los cinco agentes mataron al pistolero en un feroz tiroteo. Cinco personas que se encontraban en el campo, entre ellas miembros del Congreso y un agente, resultaron gravemente heridas por el pistolero. Otros sufrieron heridas menos graves. Milagrosamente, todos sobrevivieron. Todos los equipos de seguridad pública actuaron con rapidez y valentía. Mi ciudad y nuestro país estaban y están profundamente agradecidos.

Tras el tiroteo, nuestro Jefe de Policía envió a agentes y otros primeros intervinientes a realizar un control de bienestar puerta por puerta en los barrios colindantes. Esa tarde, el jefe de policía, el jefe de bomberos, el sheriff y yo caminamos juntos por el barrio más cercano al tiroteo para asegurar a los residentes que estaban a salvo. Varios líderes religiosos de nuestra ciudad organizaron vigilias con velas por toda la ciudad.

Esa noche, como comunidad, marchamos por la calle principal del barrio donde se había producido el tiroteo. Nuestra comunidad se unió y se mantuvo fuerte.

Me sentí muy orgullosa de nuestra ciudad y expresé la gratitud de la ciudad por nuestros valientes hombres y mujeres que sirvieron con tanto valor aquella mañana y que nosotros, como comunidad, rezábamos por los heridos. Dije enfáticamente que este incidente no nos define.

Hubo muchos héroes. La puerta donde el tirador había empezado a disparar estaba cerrada. Esa puerta cerrada salvó vidas porque impidió que el tirador entrara en el campo en ese punto. Una semana después me enteré de que un empleado del Departamento de Parques comprueba cada noche (¡por voluntad propia, mucho después de su jornada laboral!) que esta puerta está cerrada. Fue un impresionante recordatorio de que el personal de la ciudad debe saber que su papel a cualquier nivel importa y que nuestra ciudad cuenta con ellos y les está agradecida. El sentido de misión de nuestro personal municipal es crucial.

Éstos son mis cinco consejos para cualquier alcalde:

En primer lugar, prepara a tu equipo. Yo empecé mi mandato con una mesa ³ que solicité nada más asumir el cargo. Dirigí una reunión de los altos cargos de nuestra ciudad y de toda la dirección del equipo de seguridad pública para asegurarme de que el personal clave conocía su función en caso de emergencia y de que disponían de la información de contacto actualizada de cada uno porque, en caso de crisis, las personas que desempeñan estas funciones deben saber qué hacer y cómo ponerse en contacto entre sí al instante. No hay tiempo para ir a tu despacho y coger una carpeta de la estantería para averiguar qué hacer o a quién llamar. Los segundos importan. Independientemente del nivel, todo el personal de la ciudad debe saber que su papel importa, y es responsabilidad del alcalde asegurarse de que así sea.

En segundo lugar, comprométete con las comunidades de toda la ciudad de forma proactiva. No esperes a una crisis para hacerlo. Como sugirió el entonces alcalde de Boston, Marty Walsh, en el seminario, creé un Consejo del Clero al principio de mi mandato con los líderes religiosos de nuestra comunidad. Pocas horas después del tiroteo, muchos clérigos organizaron esa noche vigilias con velas por toda la ciudad para ayudar a los residentes a reunirse y encontrar fuerzas para hacer frente a la conmoción provocada por semejante violencia. Un consejo que reúna a líderes religiosos de todas las comunidades ayuda a fomentar la resiliencia.

En tercer lugar, ser inclusivos. Al principio de mi mandato, redacté la Declaración sobre la Inclusión de nuestra ciudad, que el Ayuntamiento aprobó. Esa declaración se publicó en toda la ciudad. La inclusión fomenta la resiliencia. El momento de definir quiénes sois como comunidad no es después de un incidente.

Es importante pronunciarse rápidamente contra la desinformación y el odio en todas sus formas, sea cual sea su objetivo. Cuando se publicaron octavillas racistas en mitad de la noche en Alejandría, condené inmediatamente el acto, afirmando que no reflejaba los valores de nuestra ciudad, que se basan en la inclusión.

En cuarto lugar, sé un oyente activo. Celebré cafés mensuales abiertos a todos en la comunidad, en los que nos sentábamos en círculo y los residentes compartían conmigo sus preocupaciones e ideas. Yo era accesible y estaba aquí para ayudar.

Quinto, comunica y sé transparente. Tras el tiroteo, envié por correo electrónico una declaración oficial y otras actualizaciones y escribí una columna en los periódicos locales. Como alcalde, di prioridad a un compromiso firme con la comunicación rápida, la transparencia y el compromiso cívico.

Reconozco que cada ciudad y cada incidente son diferentes. Sin embargo, tras haber compartido experiencias con otros alcaldes que se vieron abocados a crisis que guardaban cierta similitud con la que yo había afrontado, creo que hay puntos de decisión a los que todo dirigente local se enfrentará y preguntas que deberá plantearse para estar lo más preparado posible para evitar que se produzca un incidente y responder eficazmente en caso de que se desencadene.

Esta Guía de Ciudades Fuertes para Alcaldes -la primera de este tipo- está aquí para ayudarte a ti y a tu comunidad a estar más preparados, ser más receptivos y más resistentes. Juntos, podemos ayudarnos a ser más fuertes y más seguros.

Esto forma parte de nuestra misión fundamental como líderes y del fundamento de la misión de Ciudades Fuertes.

Introducción

El odio y el extremismo, sobre todo cuando se manifiestan en violencia, se han considerado normalmente cuestiones de seguridad nacional. Los líderes nacionales y los gobiernos centrales han impulsado las conversaciones sobre la mejor manera de prevenir y responder a estas amenazas, a menudo haciendo hincapié en el aprovechamiento de las herramientas policiales, de inteligencia y militares para hacer frente a las manifestaciones violentas. No es sorprendente que los alcaldes rara vez hayan sido considerados relevantes y, por tanto, incluidos en estos debates. A menudo, los líderes locales no se han implicado activamente hasta después de un atentado, incluso defendiendo las necesidades y prioridades de sus comunidades afectadas por la violencia.

Sin embargo, las lecciones aprendidas apuntan a la creciente relevancia de los alcaldes a la hora de abordar estas amenazas, que va mucho más allá del consuelo de los supervivientes y sus familias. Estas amenazas están cada vez más localizadas: los grupos extremistas utilizan los agravios políticos, sociales y económicos locales para reclutar y movilizar a otros, y la línea que separa las amenazas online de los daños offline es cada vez más difusa. La evolución de la amenaza requiere un enfoque más descentralizado para hacerle frente. Esto debería incluir la participación directa de los líderes locales, que comprenden y pueden representar a sus ciudades a un nivel que los responsables políticos nacionales no pueden.

La proximidad de un alcalde a la gente de su ciudad le permite comprender las preocupaciones de los residentes. Al mismo tiempo, su acceso y responsabilidad como funcionarios elegidos localmente les confiere una influencia y una perspicacia únicas -y quizá incluso un mandato implícito- para crear una identidad urbana integradora a través de la cual todos los residentes puedan sentirse conectados. Como tal, los alcaldes tienen una oportunidad única no sólo para contribuir tras un atentado, sino para impulsar los esfuerzos por construir una ciudad resistente y socialmente cohesionada en la que sea más difícil que arraiguen el odio y el extremismo, y limitar las consecuencias en caso de que se conviertan en preocupaciones presentidas.

Guía general

El papel de un alcalde en la lucha contra el odio, el extremismo y la polarización puede ir más allá de los esfuerzos proactivos de prevención. Esto puede implicar, por ejemplo, comprometerse con comunidades o residentes individuales que dificulten la aparición de estas amenazas en su ciudad y aumenten la resiliencia de la misma, asegurándose de que la ciudad está preparada para responder si se produce un incidente, y/o dirigiendo la respuesta tras el mismo si se produce la violencia. Aunque es probable que el alcance del mandato y la autoridad de un alcalde varíen en función del contexto local, en términos generales, la función del alcalde puede implicar, entre otras cosas:

• Aprovechando su capacidad de comunicación y la plataforma de su oficina para llegar a todas las partes de la ciudad.
• Supervisar y coordinar diferentes departamentos y servicios del gobierno local.
• Aprovechar las relaciones con los electores y las organizaciones locales de la ciudad.
• Impulsar las prioridades, las políticas, los programas y la asignación de recursos a nivel municipal.

Hay varios ingredientes necesarios para que un alcalde desempeñe este papel con eficacia.

• Esto empieza con el compromiso de dar prioridad a la prevención junto con (o como parte de) sus prioridades de alcaldía más tradicionales, por ejemplo, las relacionadas con la seguridad pública, el bienestar social, la planificación urbana y la educación.
• Para cumplir esta prioridad, un alcalde necesitará normalmente supervisar una combinación adaptada de políticas y marcos estratégicos; un mecanismo de coordinación o de otro tipo para alinear las actividades de los distintos organismos de la administración local, los socios comunitarios y, cuando sea necesario, el gobierno central; y un compromiso sostenido para desarrollar las capacidades de los agentes de la administración local y de una serie de partes interesadas comunitarias que puedan actuar como socios para hacer que su ciudad sea más segura, más pacífica y más resistente al odio, el extremismo y la polarización.

Se trata de un papel multidimensional y a menudo difícil, pero que cada día asumen más líderes locales de todo el mundo. Esta Guía pretende apoyar a los alcaldes en este esfuerzo y permitir que más se unan a ellos. Recoge las experiencias de más de 75 líderes locales de diferentes contextos y geografías para presentar buenas prácticas, lecciones aprendidas, ejemplos y recomendaciones que ayuden a orientar e inspirar a los alcaldes a prepararse y afrontar diversos retos.

La Guía está dividida en tres secciones para apoyar a los alcaldes en las distintas fases de su mandato:

• Preparación: consideraciones para la prevención y la respuesta al entrar en la oficina
• Prevención: construir comunidades resilientes
• Respuesta: coordinar una respuesta inmediatamente después de un incidente extremista violento y gestionar las consecuencias a medio y largo plazo.

La Guía pretende ayudar a los alcaldes a examinar los retos acuciantes para la paz y la inclusión en sus ciudades e inspirarles a explorar nuevas soluciones en respuesta a la evolución de las tendencias y las prioridades de sus residentes. Los siguientes ejemplos y recomendaciones deben considerarse a la luz del contexto único en el que dirige un alcalde y adaptarse a las prioridades, necesidades, oportunidades y limitaciones de su ciudad.

Todas las citas, orientaciones y recomendaciones de esta Guía han sido proporcionadas por alcaldes y otros funcionarios locales, que reflexionan sobre el papel de un alcalde a la hora de abordar el odio, el extremismo y la polarización. Muchos han pedido que su contribución se atribuya a su ciudad y no a ellos mismos, una petición que Ciudades Fuertes ha respetado.