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Ciudad destacada: Corporación Municipal de Narayanganj, Bangladesh

Situada en la confluencia de los ríos Shitalakhya y Buriganga, al sureste de la capital, Dhaka, la Corporación Municipal de Narayanganj es una de las zonas urbanas más pobladas de Bangladesh, con más de siete millones de habitantes. El gobierno local no se creó hasta 2011, tras la fusión de tres antiguas corporaciones municipales. Tiene un rico patrimonio industrial y comercial, y ahora es un importante centro de producción de textiles y prendas de vestir.

La Corporación Municipal de Narayanganj se unió a la Red de Ciudades Fuertes en 2016 y desde entonces ha contribuido a actos regionales y mundiales, como los talleres de Delhi (India) y la IV Cumbre Mundial de Ciudades Fuertes, que se celebrará en Nueva York en septiembre de 2023. Narayanganj forma parte actualmente del Comité Directivo Internacional de Ciudades Fuertes, representado por la alcaldesa Selina Hayat Ivy.

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Empoderamiento de las mujeresParticipación de la Comunidad

¿Qué preocupa al gobierno local?

La industria textil de Narayanganj atrae a una importante mano de obra inmigrante procedente en gran medida del interior del país. Hacer frente al tamaño, la densidad y la cohesión de una demografía en constante fluctuación plantea una serie de retos económicos, sociales y de infraestructuras, ya que la Ciudad trata de prestar una amplia variedad de servicios públicos. Por ejemplo, la ciudad ha luchado por mantener su planificación urbana, la gestión de residuos, el control de la contaminación, el desarrollo de carreteras, la educación y otros servicios básicos en medio del rápido ritmo de crecimiento industrial y demográfico. Estos retos de desarrollo también repercuten en la capacidad de la Ciudad para abordar otros retos a los que se enfrenta, como los relacionados con la drogadicción, el bienestar social, el desarrollo y la gestión de los barrios marginales, la protección de las minorías religiosas, así como el mantenimiento de la cohesión social entre los residentes permanentes y temporales. La gestión de catástrofes, la salud pública y los retos relacionados con el clima también exigen una atención significativa por parte del gobierno local y son reconocidos por los responsables municipales como clave para la resiliencia a largo plazo de las comunidades locales.

¿Cómo está respondiendo el gobierno local?

La Corporación Municipal de Narayanganj ha puesto en marcha múltiples iniciativas de desarrollo para hacer frente a la pobreza y mejorar las infraestructuras locales y la seguridad pública y potenciar la inclusión social. Algunas de estas iniciativas están dirigidas exclusivamente por la ciudad, mientras que otras cuentan con el apoyo de programas de ayuda internacional y/o del gobierno central de Bangladesh. Los esfuerzos en curso incluyen:

Compromiso comunitario e inclusión

Como única alcaldesa de una Corporación Municipal en Bangladesh, la capacitación y participación de las mujeres es de especial importancia para la alcaldesa Ivy. Nueve escaños del ayuntamiento de Narayanganj están reservados a mujeres, y la participación femenina es uno de los cinco pilares fundamentales de las iniciativas en curso, como el Proyecto de Mejora de la Gobernanza y las Infraestructuras Urbanas (UGIIP), respaldado por el Banco Asiático de Desarrollo, y el Proyecto de Desarrollo Urbano Verde y Resiliente de Narayanganj.

La Corporación Municipal también ha creado espacios para facilitar compromisos más amplios con las comunidades locales. Esto incluye reuniones públicas semanales abiertas a toda la ciudad en las que los residentes pueden plantear sus preocupaciones directamente a los funcionarios del gobierno local, y en las que la Ciudad puede dar a conocer las medidas que ya está tomando para abordar los retos de los que es consciente.

El alcalde y los concejales también celebran reuniones periódicas en distritos específicos, que también están abiertas al público y proporcionan a los residentes acceso directo al alcalde y a otros dirigentes de la ciudad. Aquí pueden responder a las preocupaciones y retos que se planteen y remitirlos a los departamentos responsables de la administración local. Esto incluye comisiones permanentes relevantes como las de ley y orden, mujeres y desarrollo infantil, juventud y deportes, salud y bienestar y educación. Este esfuerzo dedicado en distritos específicos ayuda a la ciudad a llegar a comunidades históricamente marginadas.

Además, mediante estos esfuerzos de participación de la comunidad, y asegurándose de que los funcionarios y representantes responden a las preocupaciones planteadas, la Corporación Municipal pretende fomentar la confianza, mejorar la inclusión y la participación de las mujeres y las minorías y crear mecanismos eficaces para comprender los retos de la comunidad, abordar las tensiones y promover la cohesión social.

Reforzar la gobernanza

El desarrollo de la buena gobernanza institucional también es una prioridad para la Ciudad, como se señala en su Carta Ciudadana, en particular para fomentar la responsabilidad y la sostenibilidad financieras, atajar la corrupción y promover la transparencia. Para ello, la administración ha convertido en práctica habitual publicar en el sitio web de la Ciudad planes de desarrollo de una amplia gama de iniciativas diferentes, e incluir en ellos cálculos de costes y datos de auditoría financiera. Más allá de esto, la Ciudad promueve el acceso a los servicios y a la información, incluso mediante un esfuerzo de digitalización en curso y la ampliación de un portal en línea a través del sitio web de la Ciudad. El Ayuntamiento también ofrece formación sobre buenas prácticas de gobierno a los concejales recién elegidos o nombrados.

Todos estos esfuerzos sirven para generar confianza entre los residentes y el alcalde y el gobierno local. La transparencia en torno a los presupuestos y la asignación de recursos ayuda a los residentes a comprender en qué está invirtiendo ya la ciudad y dónde están las lagunas, que luego pueden plantear a los funcionarios en las reuniones públicas antes mencionadas.

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