Un Guide Pour Les Maires: Prévenir et Répondre à la Haine, à l’Extrémisme et à la Polarisation

Présentation: Quel est le rôle d’un maire dans la prévention et la réponse ?

Prévention proactive

La proximité du maire avec les habitants de sa ville lui permet de comprendre leurs préoccupations. Dans le même temps, leur accessibilité et leur responsabilité en tant qu’élus locaux leur confèrent une influence et une vision uniques, voire un mandat implicite, pour façonner et diriger de manière proactive les efforts de prévention et aider leur ville à devenir plus résiliente, notamment face aux menaces que représentent la haine, l’extrémisme et la polarisation.

Aux fins du présent guide, la prévention présente trois caractéristiques principales :

Identifier les situations sous-jacentes, telles que le manque d’appartenance ou les sentiments de marginalisation, d’exclusion ou d’injustice, qui peuvent rendre les individus sensibles aux discours haineux et extrémistes et exacerber les tensions intercommunautaires existantes ou en générer de nouvelles, susceptibles de se traduire par la violence.

S’attaquer à ces situations sous-jacentes, notamment en concevant et en mettant en œuvre des programmes visant à cibler les besoins et les vulnérabilités individuels pertinents et à promouvoir une gouvernance inclusive, transparente et responsable, la culture numérique, le civisme, le respect de l’« autre » et le dialogue intercommunautaire. 

La protection des cibles « douces » telles que les espaces publics et les équipements religieux, culturels ou sportifs, rendant ainsi plus difficile la tâche de ceux qui veulent terroriser les civils.

La sécurité publique est l’une des principales priorités des maires. Une fois que les risques pour la sécurité sont éliminés et que la situation est stabilisée, le travail en profondeur de renforcement de l’unité et de guérison est une étape cruciale qui mèneà la formulation d’actions à moyen et à long terme

Joumana Silyan-Saba, directrice de la politique et de la lutte contre les discriminations, ville de Los Angeles, en Californie, États-Unis

Impliquer les communautés de leur ville dans les efforts de prévention

La fonction du maire lui donne une occasion unique d’établir des relations solides et de confiance avec les habitants de sa ville, en particulier avec les groupes historiquement marginalisés ou « difficiles à atteindre », qui peuvent comprendre des minorités religieuses et/ou ethniques et d’autres minorités. En menant un effort concerté pour s’engager personnellement auprès des différentes communautés, un maire peut renforcer la confiance et, le cas échéant, réparer les relations entre la municipalité et ses habitants. 

Ceci peut également permettre à la ville d’adopter des approches de prévention plus inclusives et participatives, dans lesquelles les communautés peuvent contribuer à définir leurs enjeux et se saisir des solutions.

Pour que cet engagement soit durable, les maires doivent s’efforcer d’établir des relations productives et mutuellement bénéfiques qui responsabilisent les différentes communautés et leur permettent de s’approprier les efforts déployés pour créer une ville plus pacifique et plus inclusive.

Orienter les cadres et les activités de prévention au niveau local

Les maires sont particulièrement bien placés pour concevoir, façonner et diriger des stratégies locales qui répondent aux besoins de leur ville tout en soutenant les stratégies nationales de prévention et de réponse. Pour développer des stratégies locales, le maire doit s’assurer que la ville dispose d’un plan d’action local qui représente les divers besoins et défis de la ville et qui est actualisé en fonction de l’environnement des menaces existantes.

Cela peut nécessiter la création d’une nouvelle stratégie ou la mise à jour d’une stratégie existante. Dans tous les cas, la stratégie doit être inclusive et durable, tant dans son processus d’élaboration que dans sa mise en œuvre.

Le maire doit se servir de sa position dans la ville pour mobiliser les dirigeants communautaires et religieux, les intervenants de première ligne, la société civile, le secteur privé et d’autres acteurs en vue d’une approche de la prévention englobant toute la société.

Coordination avec les acteurs nationaux de la prévention

Les maires représentent un maillon essentiel de la coopération nationale-locale. Ils sont bien placés pour identifier et comprendre comment les tendances mondiales, régionales et nationales de l’extrémisme se manifestent localement et ont un impact sur leurs communautés. Ceci, ainsi qu’une compréhension détaillée de leur ville, peut à la fois alimenter les approches nationales afin de s’assurer qu’elles servent mieux leur ville et alimenter et interpréter les politiques nationales pour permettre une mise en œuvre localisée. En défendant les besoins de leur ville et de leurs citoyens auprès des décideurs politiques nationaux, les maires ont également l’occasion de démontrer à leurs administrés leur engagement à promouvoir l’inclusion et le civisme, notamment en donnant la priorité aux efforts visant à empêcher la haine, l’extrémisme et, plus généralement, l’intolérance de s’enraciner dans leur ville. Cela peut à son tour générer une plus grande confiance dans le maire et un soutien de la part des habitants de la ville.

Communiquer clairement sur les politiques de la ville et les efforts plus larges pour lutter contre la haine et l’extrémisme.

Garantir l’accès à des informations impartiales et lutter contre la désinformation qui peut être utilisée pour radicaliser les personnes vers la violence est essentiel. La communication est essentielle pour la coordination entre les différents acteurs de la prévention, tant au niveau local que national, et pour renforcer la confiance, l’engagement et l’adhésion des habitants d’une ville aux efforts de prévention. Un maire est bien placé pour superviser et coordonner la communication interne et externe qui favorise une compréhension commune dans toute la ville, qui souligne l’importance de la prévention pour consolider le soutien et les ressources et qui contrecarre la désinformation potentiellement nuisible. Un maire doit également communiquer clairement ses priorités et les valeurs positives qu’il défend – ainsi que l’administration municipale.

Réponse

Comme un nombre croissant de maires ne le savent que trop bien, la question est malheureusement plus de savoir quand que si leur ville connaîtra un incident motivé par la haine ou l’extrémisme au cours de leur mandat.

Outre la mise en place d’un plan de prévention, chaque maire devrait disposer d’un plan de réponse d’urgence qui le prépare à gérer les retombées d’un incident, notamment pour la sécurité, le bien-être social et psychosocial de ses habitants et la vitalité économique de la ville.

Gérer les retombées en matière de sécurité

Un maire doit travailler en étroite collaboration avec la police, qu’elle soit nationale ou locale, pour sécuriser la ville immédiatement après un attentat et répondre aux préoccupations en matière de sécurité publique à moyen et à long terme, afin que la ville soit moins vulnérable à d’autres attentats. Pour atténuer les retombées d’un incident, il est essentiel de définir le récit de la situation et de contrer les récits fondés sur les fausses informations, la désinformation et/ou les théories conspirationnistes que les groupes malveillants pourraient utiliser pour recruter et radicaliser les adeptes de la violence (en représailles). Immédiatement après l’incident, des informations fausses ou trompeuses sur l’incident peuvent exacerber les tensions intercommunautaires et, plus généralement, compromettre davantage la sécurité publique, notamment en alimentant la panique dans un environnement où les niveaux d’anxiété sont susceptibles d’être accrus en raison de l’incident.

De surcroît, dans les heures qui suivent un attentat ou un autre incident, une ville peut également connaître une augmentation des crimes de haine à l’encontre de la communauté dont les membres sont soupçonnés d’être les auteurs de l’attentat.

À moyen et à long terme, la désinformation peut donner lieu à des récits conspirationnistes sur l’incident qui entament la confiance dans les dirigeants de la ville ou, si elle vise un groupe religieux, ethnique ou autre, produire une réaction discriminatoire qui sape la cohésion sociale et/ou amplifie la menace de violences futures.

Un maire peut contribuer à prévenir ce phénomène en communiquant clairement et fréquemment, en s’attaquant à la désinformation, en soulignant son engagement à protéger les communautés locales, quelle que soit leur composition, et en promouvant les valeurs d’inclusivité, de tolérance et de civisme.

La sécurité publique est l’une des principales priorités des maires. Une fois que les risques pour la sécurité sont éliminés et que la situation est stabilisée, le travail en profondeur de renforcement de l’unité et de guérison est une étape cruciale qui mèneà la formulation d’actions à moyen et à long terme

Joumana Silyan-Saba, directrice de la politique et de la lutte contre les discriminations, ville de Los Angeles, en Californie, États-Unis

Gérer les retombées psychologiques et sociales

La sécurité publique n’est pas la seule préoccupation du maire à la suite d’un incident motivé par la haine ou l’extrémisme : il doit également contribuer à assurer le bien-être psychologique et social de la ville. Par exemple, au lendemain d’un événement, le maire devient souvent le « consolateur en chef » de la ville, apportant soutien et réconfort aux habitants, y compris à ceux qui ont été directement touchés par l’incident : les survivants, les familles et les amis des victimes. Le maire doit réfléchir à la manière dont la ville peut fournir des soins et des ressources psychologiques, tels que des conseils sur les traumatismes, à tous les habitants, en mettant des ressources spécifiques à la disposition des survivants.

En fonction des ressources d’une ville, il peut être nécessaire de plaider en faveur d’un tel soutien au niveau national (voire mondial) afin de s’assurer que les survivants reçoivent l’aide dont ils ont besoin dans l’immédiat, à moyen et à long terme après un attentat.

Outre son impact physique, un incident violent, en particulier un incident impliquant des tactiques terroristes, peut également causer des dommages importants au tissu social d’une ville, en alimentant ou en exacerbant les tensions intercommunautaires. Pour y remédier, le maire devra envisager des moyens de protéger et, dans certains cas, de reconstruire l’identité inclusive de la ville afin de maintenir la cohésion sociale.

Défis communs

Le rôle d’un maire en matière de prévention et de réponse est varié et complexe, et il est probable qu’il sera confronté à de nombreux défis lorsqu’il tentera de le remplir. Il s’agit notamment des questions liées à la coordination, à la coopération et à la compétence.

Un maire doit coopérer et coordonner avec ce qui sera inévitablement un large éventail d’acteurs dans tous les secteurs et à tous les niveaux.

Il s’agit des dirigeants communautaires et des acteurs de terrain, de la société civile et des organisations communautaires, du secteur privé, des prestataires de services locaux et des praticiens de première ligne (tels que les travailleurs sociaux et les éducateurs), des forces de l’ordre, des collègues de l’administration locale et des représentants du gouvernement national. Chacun de ces secteurs et les personnes qui les composent apportent des perspectives, des priorités et des capacités différentes, qui peuvent ne pas correspondre à celles de la mairie, mais qui sont nécessaires à une approche englobant toute la société efficace pour prévenir les incidents motivés par la haine et l’extrémisme et y répondre.

Souvent, un maire a beaucoup d’autres priorités et des ressources humaines et financières – et des capacités plus générales – limitées sur lesquelles il peut s’appuyer lorsqu’il choisit d’affirmer son leadership en matière de prévention et de réponse.

Certains maires sont victimes de harcèlement lorsqu’ils s’élèvent contre la haine et l’extrémisme.

Défier la haine et l’extrémisme peut entraîner un certain degré de risque personnel, tant pour la sécurité physique d’un maire (et parfois même de sa famille) que pour son bien-être psychologique. On observe une recrudescence de menaces extrémistes visant des élus locaux et d’autres travailleurs du secteur public. Par exemple, certains maires polonais qui ont plaidé pour que le pays ouvre ses frontières aux migrants et aux réfugiés et les soutienne ont reçu de faux certificats de décès par courrier, tandis qu’aux États-Unis, les maires qui appellent à l’amélioration des droits des LGBTQ+ et/ ou au contrôle des armes à feu peuvent faire l’objet d’injures et d’intimidations en ligne. Les  maires ont déploré le manque de conseils et de soutien disponibles pour les aider à faire face à ces menaces et se sont inquiétés de l’impact à long terme que ce ciblage continu des dirigeants locaux pourrait avoir sur le paysage politique, en particulier parce qu’il pourrait inciter de bons candidats à hésiter à se présenter aux élections et à se retirer de la vie politique.

Les maires sont également confrontés à la réalité : s’élever contre la haine et l’extrémisme peut ne pas être dans leur intérêt politique à court terme. En fait, à la suite d’un incident, ils peuvent être tentés de capitaliser sur les peurs enracinées au sein de la population – souvent alimentées par la désinformation et les théories du complot – en recourant à des récits populistes, une tactique susceptible de recueillir une approbation à court terme. Ainsi, les maires qui ont courageusement choisi la voie souvent la plus difficile, en travaillant sans relâche à l’harmonie, à la compréhension et au véritable bien-être de la communauté, servent de modèles à d’autres.

Les maires peuvent également être confrontés à des défis spécifiques liés à certains aspects de leur identité. Par exemple, moins d’unquart des maires dans le monde sont des femmes. Bien que le leadership féminin soit en progression, de nombreuses grandes villes ayant vu leur première femme dirigeante au cours des deux dernières décennies ou, dans certains cas, depuis toujours, les femmes sont toujours confrontées à des défis particuliers lorsqu’elles accèdent au leadership local.

Strong Cities s’est entretenu avec deux anciennes dirigeantes municipales – Rosy Senanayake de Colombo, au Sri Lanka, et Fozia Khalid Chaudhary de Toba Tek Singh, au Pakistan – pour discuter de leur expérience en tant que premières femmes dirigeantes de leur ville et des défis auxquels les femmes, en particulier, sont confrontées. Toutes deux ont fait remarquer qu’elles avaient dû travailler beaucoup plus dur que leurs homologues masculins pour être prises au sérieux au début de leur mandat. La maire Chaudhary a fait remarquer que parmi ses 300 employés, « la mentalité prédominante était que j’étais une femme et que je ne pourrais rien faire… J’ai dû me montrer forte pour leur prouver que je pouvais administrer aussi bien que n’importe qui d’autre. Ils se sont vite rendu compte que j’étais à la hauteur ». Les femmes devraient continuer à s’efforcer d’accéder au leadership politique au sein de leur ville, en grande partie parce que la représentation féminine au sein des institutions rend les villes plus inclusives  et plus équitables pour les femmes et les hommes.

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Une voie à suivre : 10 mesures pour les maires 

Ce guide comprend une série de recommandations à l’attention des maires et des exemples pratiques dont ils peuvent s’inspirer s’ils décident de s’impliquer (davantage) dans la prévention et la réponse. Celles-ci ont été résumées dans les dix mesures suivantes, chacune d’entre elles étant développée dans ce guide.