arrow-circle arrow-down-basicarrow-down arrow-left-small arrow-left arrow-right-small arrow-right arrow-up arrow closefacebooklinkedinsearch twittervideo-icon

V Cumbre Mundial: Alfabetización digital – El papel de las ciudades en la prevención y respuesta a los daños en línea

— 15 minutos tiempo de lectura

Del 3 al 5 de diciembre de 2024, la Red de Ciudades Fuertes celebró su V Cumbre Mundial en Ciudad del Cabo (Sudáfrica), reuniendo a más de 140 participantes, entre ellos 60 alcaldes y gobernadores, así como funcionarios municipales, profesionales y socios de más de 90 ciudades y 40 países de todo el mundo. La Cumbre incluyó conversaciones entre alcaldes, sesiones temáticas paralelas y ejercicios de mesa, proporcionando a los responsables municipales de diversos contextos la oportunidad de compartir y aprender de las innovaciones y enfoques liderados por las ciudades para prevenir y responder al odio, el extremismo y la polarización, y mantener la cohesión social en medio de las crisis mundiales.

El orden del día de la Cumbre incluía una sesión paralela sobre alfabetización digital y el papel de las ciudades en la prevención y respuesta a los daños en línea. Los debates pusieron de relieve los retos que la desinformación, la incitación al odio, los contenidos extremistas y las amenazas a la ciberseguridad plantean a las ciudades de todo el mundo, alimentados y/o exacerbados por las crisis mundiales. Aunque esta sesión se centró en el ecosistema online, los ponentes reforzaron el vínculo entre los ecosistemas online y offline, subrayando el impacto que el segundo tiene sobre el primero.

Ponentes destacados

Yusuf Siraj, cofundador de la Fundación para un Camino Adelante, abrió la sesión con una presentación sobre la alfabetización digital y los daños en línea. Explicó que la mayoría de la población mundial está en línea y en las redes sociales, lo que la hace vulnerable a una serie de daños en línea y contenidos problemáticos. A continuación, expuso la gama de daños a los que pueden enfrentarse las ciudades y las personas, y el papel que pueden desempeñar las iniciativas de alfabetización digital para combatirlos.

Tras la presentación, cuatro ponentes debatieron cómo se manifiestan estos daños en sus ciudades y cómo se han esforzado por abordarlos.

En su presentación, Yusuf esbozó una amplia gama de daños en línea y algunas de las características de los espacios en línea, los medios sociales en particular, que pueden exacerbarlos. Entre ellos se incluyen la desinformación, la desinformación y la desinformación, así como las campañas de odio selectivo, la propaganda extremista, la injerencia extranjera y los ciberataques. Los daños en línea, dijo, dan lugar a una serie de consecuencias individuales y para toda la sociedad que van desde la decadencia de la verdad, la pérdida de fe en las instituciones y actores gubernamentales, la ruptura de la cohesión social, el aumento de la polarización, la radicalización hacia el extremismo y la violencia y las amenazas a la seguridad nacional. Algunos aspectos de los medios sociales amplifican estos daños. Por ejemplo, compartió cómo gran parte de la selección de contenidos en línea está dictada por algoritmos destinados a crear una experiencia más personalizada para cada usuario. Están diseñados para mantener a los usuarios en línea el mayor tiempo posible y tienden a seleccionar contenidos emocionalmente cargados que fomentan la división y hacen demasiado hincapié en las opiniones marginales y extremas.

En Canadá, como en gran parte del mundo, los políticos de todos los niveles se enfrentan a niveles crecientes de odio, abusos y amenazas en Internet. Tariq explicó que la mayoría de los 300 cargos electos de la provincia de Columbia Británica han denunciado haber recibido acoso en Internet dirigido contra ellos y, a menudo, contra sus familias. Subrayó la necesidad de recordar las consecuencias individuales a las que se enfrentan las figuras públicas por este tipo de abusos y de garantizar que puedan acceder al apoyo necesario, tanto para su seguridad física como para su bienestar psicológico. Abundando en este punto, Benedetto Zacchiroli, Presidente de la Coalición Europea de Ciudades contra el Racismo (ECCAR), instó a los gobiernos locales a acercarse a las comunidades que se han visto afectadas por el odio y la desinformación en línea y proporcionarles apoyo.

Todos y cada uno de los cargos electos afirmaron haber sido objeto de acoso en Internet… amenazando sus vidas y las de sus familias. Y muchos de esos cargos electos buscaron ayuda en salud mental debido al nivel de vitriolo que experimentaron en Internet, y cómo se traduce en el mundo real.

Tariq Tyab, Cofundador, Fundación para un Camino Adelante (Canadá)

Las ciudades también están en peligro, ya que cada vez son más los actores nefastos que atacan a las administraciones locales con una serie de amenazas a la ciberseguridad, como el ransomware, en el que los piratas informáticos roban información e inutilizan sistemas críticos, manteniéndolos como rehenes a menos que se pague un rescate. Aunque estos ataques tienen graves consecuencias financieras, Rory Hoskins, alcalde de Forest Park (Illinois, EE.UU.), subrayó las posibles consecuencias cuando una ciudad no puede prestar servicios clave. Estos incidentes amenazan con socavar la confianza en el gobierno local y pueden dañar irrevocablemente la relación de la ciudad con sus residentes.

A veces, las amenazas online pueden parecer remotas en comparación con los riesgos offline. Yusuf señaló que este distanciamiento percibido puede hacer que sean más difíciles de abordar, un punto del que se hizo eco Benedetto cuando instó a los actores de todos los niveles y sectores a mirar lo online y lo offline a través de la misma lente. Subrayó la relación cíclica entre las realidades online y offline y las graves consecuencias reales que la primera puede tener sobre la segunda. Subrayó que la forma de «abordar [online harms] desde una perspectiva local y municipal es considerar lo online exactamente igual que lo offline, reconociendo que las comunidades virtuales son comunidades reales».

Benedetto señaló que este enfoque podría ser más difícil para las generaciones mayores, acostumbradas a establecer relaciones en la vida real, pero para los más jóvenes, las relaciones y comunidades en línea pueden ser tan importantes como las que forman fuera de línea. Para salvar esta brecha generacional, los gobiernos locales deben trabajar con los jóvenes para comprender cómo utilizan las tecnologías digitales y los tipos de amenazas únicos a los que pueden enfrentarse en comparación con los residentes de más edad, que a menudo sufren vulnerabilidades diferentes a las de los jóvenes nativos digitales.

Del mismo modo que lo online da forma a lo offline, Navneet Ballah, Directora Ejecutiva de Manavi, una organización con sede en Hoboken (Nueva Jersey, EE.UU.) que trabaja para acabar con todas las formas de violencia en la comunidad surasiática, recordó a los panelistas que lo offline también puede dar forma a lo online. Navneet hizo hincapié en la importancia de unir a la gente dentro de la ciudad y crear lazos fuertes y más cohesivos como forma de ayudar a crear resiliencia frente a los daños online y mitigar las consecuencias polarizadoras.

Yusuf explicó que la magnitud de los contenidos compartidos en las redes sociales plantea un serio reto logístico para la moderación de contenidos. A modo de ejemplo, señaló que cada minuto se publican 350.000 tweets en X, se ven un millón de vídeos en TikTok y se comparten seis millones de publicaciones en Facebook. El diluvio constante de contenidos significa que la desinformación, el odio y los contenidos extremistas pueden llegar a millones de personas antes de ser eliminados, si es que se eliminan. Por ejemplo, cuando el terrorista de Christchurch retransmitió en directo su atentado en 2019, el vídeo se compartió más de 1,5 millones de veces antes de que las plataformas pudieran eliminarlo.

Los ponentes advirtieron de que la moderación de contenidos por sí sola no resolverá los problemas que plantea el abanico de daños en línea a los que se enfrenta la gente cada día. Además de trabajar con las empresas de medios sociales, animaron a las ciudades a reforzar la resistencia de sus residentes a los daños en línea mediante la formación en alfabetización digital. Yusuf definió la alfabetización digital como «la capacidad de encontrar, evaluar, utilizar, compartir y crear información en línea de forma responsable», reforzando «el pensamiento crítico y el juicio ético para navegar por la desinformación y la incitación al odio». Continuó explicando que la alfabetización digital empodera directamente a los usuarios reduciendo su vulnerabilidad a las narrativas dañinas y proporciona beneficios a toda la sociedad apoyando la cohesión social y movilizando a los residentes para que ayuden a identificar y combatir el odio y el extremismo en línea.

En Maputo (Mozambique), el Concejal Duvane explicó cómo el gobierno local se ha centrado en mejorar la alfabetización digital y la ciudadanía digital entre los jóvenes, incorporando programas de alfabetización digital en las escuelas como parte de la educación formal de los alumnos, así como fuera de las escuelas, en colaboración con los agentes comunitarios. Afirmó que uno de los retos a los que se enfrentan para ampliar este programa es la falta del acceso necesario a los ordenadores.

A la hora de diseñar y poner en práctica programas de alfabetización digital, los participantes subrayaron la importancia de recordar que los distintos grupos y generaciones experimentan Internet de forma diferente y, por tanto, probablemente necesiten distintos tipos de apoyo. Aunque los jóvenes suelen ser el objetivo principal de la formación en alfabetización digital, los adultos mayores también corren el riesgo de sufrir daños en línea y suelen ser más susceptibles a la desinformación o a las estafas en línea que los jóvenes. Teniendo esto en cuenta, la Fundación para un Camino Adelante ha diseñado un plan de estudios de alfabetización digital Silver Surfers específico para usuarios mayores de Internet, con el fin de reforzar su capacidad para navegar mejor por el espacio online e identificar posibles daños antes de ser víctimas.

Para garantizar que los programas de alfabetización digital son apropiados para su público objetivo y cubren las vulnerabilidades variadas y únicas a las que puede enfrentarse un grupo, los ponentes destacaron la importancia de adoptar un enfoque de toda la sociedad que incluya una amplia gama de socios de los sectores público y privado a nivel local, regional y nacional.

La formación en alfabetización digital sólo es posible si los gobiernos -tanto a nivel nacional como local- destinan recursos de forma estratégica y coherente. Benedetto hizo hincapié en que los programas ad hoc no serán suficientes; tiene que haber una base política sólida que proporcione una estructura presupuestaria y estratégica que pueda desplegarse a nivel nacional. Como ejemplo, Italia introdujo en 2017 una ley que obliga a asignar presupuesto a la comunicación pública, y Benedetto sugirió que será necesario algo similar para abordar este reto con eficacia.

Para responder adecuadamente a las amenazas online, los ponentes destacaron cómo una ciudad debe comprender primero el panorama de las amenazas. Conseguir esta comprensión puede suponer un reto para los gobiernos locales, ya que requiere una serie de conocimientos y habilidades de los que pueden carecer las ciudades más pequeñas. Además de procurar una alfabetización digital básica para el personal y los residentes de la ciudad, los gobiernos locales también deben comprender y vigilar el ecosistema de la información, incluidos el odio y el extremismo en línea, y anticiparse a los ciberataques que amenazan con impedir su capacidad de gobernar, incluso socavando su legitimidad.

Este reto puede ser especialmente desalentador para ciudades pequeñas como Forest Park (Illinois, EE.UU.), un pueblo de 14.000 habitantes. El alcalde Hoskins explicó que, con una plantilla de 20 personas, el gobierno local carece de los conocimientos técnicos necesarios para salvaguardar digitalmente la ciudad. Aunque trabajan con consultores que proporcionan apoyo informático y de ciberseguridad, subrayó que el personal de la administración local sigue necesitando formación para identificar posibles amenazas, como la pesca o los correos electrónicos fraudulentos, que pueden dar lugar a los tipos de ataques de ransomware que han paralizado ciudades de todo EE.UU. y del mundo. Estos ataques no sólo son costosos en términos monetarios; cuando la administración local queda bloqueada de sus sistemas durante cualquier periodo, no puede prestar servicios clave y corre el riesgo de perder la confianza de sus residentes. Para ayudar a mitigar este riesgo, el alcalde Hoskins ha instituido una formación para reforzar los conocimientos digitales de su equipo y otras habilidades relevantes para reducir la vulnerabilidad de su ciudad.

A lo largo de la Cumbre, ciudades de todos los tamaños y en todas las geografías señalaron los daños online como una preocupación creciente y animaron a Ciudades Fuertes a prestar más atención a este reto y a desarrollar herramientas para ayudar a las ciudades a abordarlo. Ciudades Fuertes seguirá trabajando con las ciudades para comprender las amenazas online a las que se enfrentan y cómo se manifiestan. Ciudades Fuertes también seguirá identificando y difundiendo las prácticas que están resultando eficaces para prevenir y responder a estos retos, y proporcionará espacios dedicados a ellos y desarrollará recursos que los exploren con mayor detalle.

Informes y recursos políticos recientes de Ciudades Fuertes:

Lectura adicional:

La V Cumbre Mundial fue posible gracias al generoso apoyo de la Unión Europea, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Dinamarca, Seguridad Pública de Canadá, el Departamento de Estado de EEUU y la Ciudad de Ciudad del Cabo.

Las opiniones expresadas en este informe de sesión no reflejan necesariamente las de todos los miembros de la Red de Ciudades Fuertes, la Unidad de Gestión o los patrocinadores y socios de la Cumbre.

Para más información sobre la V Cumbre Mundial o la Red de Ciudades Fuertes, ponte en contacto con [email protected].