Centro Regional de América del Norte: Liderazgo de alcaldías y ciudades contra el odio, el extremismo y la polarización – Dar prioridad a las comunidades

Fecha de publicación:

27/08/2000

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Resumen

Del 6 al 8 de agosto de 2024, la Red de Ciudades Fuertes, junto con el Seminario Teológico de Pittsburgh (PTS), organizó un retiro sobre «Liderazgo de alcaldes y ciudades contra el odio, el extremismo y la polarización: Dar prioridad a las comunidades» en Pittsburgh, Pensilvania (Estados Unidos). Alcaldes, tenientes de alcalde, concejales y otros dirigentes municipales de todo el país, así como representantes de organizaciones comunitarias y otras instituciones de la zona de Pittsburgh, compartieron y aprendieron unos de otros sobre los enfoques e innovaciones necesarios para mantener la cohesión social y mejorar la resiliencia de la comunidad en medio de los crecientes niveles de odio y polarización. Muchos asistentes compartieron que era la primera vez que participaban en un acto de aprendizaje entre ciudades centrado en abordar el odio, el extremismo y la polarización a nivel urbano.

El acto -organizado en colaboración con el Heinz College of Information Systems and Public Policy de la Universidad Carnegie Mellon, la Cumbre Mundial para Erradicar el Odio, el Muhammad Ali Center, la Liga Nacional de Ciudades y la Fundación de los Pingüinos de Pittsburgh- sirvió de presentación oficial del centro regional norteamericano de la Red de Ciudades Fuertes.

Discurso de apertura

Rev. Dr. Asa Lee, presidente del Seminario Teológico de Pittsburgh, dio la bienvenida a los asistentes a Pittsburgh y a su histórico Seminario Teológico, una institución con 230 años de antigüedad. Señaló que entre sus graduados más prestigiosos se encontraba el reverendo Fred Rogers, presentador del programa de televisión El barrio del Sr. Rogers, que fue un brillante ejemplo de estar «en el ministerio» con todas las personas, especialmente con los niños. Como líder religioso, Lee señaló que su propio papel consiste en ayudar a sanar las relaciones y las comunidades con problemas y, en consecuencia, esperaba que los participantes participaran en el aprendizaje entre iguales para abordar estos mismos problemas.

Eric Rosand, Director Ejecutivo de la Red de Ciudades Fuertes, subrayó tanto la importancia como la urgencia de este trabajo dados los acontecimientos actuales y la oportunidad de estos debates: el dramático aumento del antisemitismo y del odio antimusulmán en Internet desde el 7 de octubre y, de forma más inmediata, el intento de asesinato del ex presidente Trump, que sirvió de crudo recordatorio del impacto real que el aumento del odio, el extremismo y la polarización están teniendo en la democracia y la cohesión social en ciudades y comunidades de todo Estados Unidos. Con las próximas elecciones presidenciales, la atención desproporcionada y la cobertura mediática se centrarán en el discurso político nacional, pero, dijo, son las localidades -grandes y pequeñas, urbanas y rurales- las que están en primera línea del odio y la violencia política fomentados por la polarización electoral. Y dado que los alcaldes y otros dirigentes electos locales tienen un mayor grado de confianza en su comunidad que los dirigentes nacionales, estatales y federales -a menudo como consecuencia de su compromiso constante y sus asociaciones con dirigentes y organizaciones comunitarias de sus ciudades-, estos dirigentes están en una posición única para reducir las tensiones intercomunitarias y mantener la cohesión social.

Al organizar este retiro, Ciudades Fuertes esperaba proporcionar a los dirigentes de las ciudades la oportunidad de identificar formas prácticas de reproducir, ampliar y sostener los esfuerzos no partidistas dirigidos por las ciudades -tanto de las de Pittsburgh como de todo el país- para mantener la cohesión social y promover el civismo en un periodo en el que los riesgos de polarización creciente y de tensiones exacerbadas en las comunidades de todo el país son tan elevados.

De los debates surgieron varios temas clave:

El panorama de las amenazas que afectan a las comunidades se deriva de una creciente variedad de retos, desde el conflicto entre Israel y Gaza, la migración, el odio contra las personas LGBTQ+ y los crecientes niveles de sentimiento antisistema, todo ello exacerbado por las narrativas en línea que pretenden avivar la división.
Tras la tragedia del Árbol de la Vida, Pittsburgh se unió para demostrar cómo puede ser el enfoque de toda la ciudad para contrarrestar y responder al odio, aprovechando las instituciones existentes, creando nuevas organizaciones e inspirando a jóvenes líderes para que trabajen todos juntos con una visión singular para luchar contra el antisemitismo y otros tipos de odio, promover la curación y la reconciliación y esforzarse por evitar semejantes atrocidades en el futuro.
Para garantizar la seguridad de las comunidades y mantener la cohesión social, las ciudades están adoptando medidas innovadoras, haciendo hincapié en la necesidad de asociaciones de toda la ciudad para facilitar el intercambio de información, la prevención de la violencia y la respuesta a las crisis. Las ciudades también están aprovechando las plataformas de mediación y resolución de conflictos, incluidos los servicios disponibles en las redes locales de organizaciones comunitarias y otros agentes de la sociedad civil, frente a las crisis mundiales y adoptando otras medidas para reducir la polarización política y de otro tipo.
Los líderes religiosos, tanto si trabajan formalmente en el gobierno como si se asocian en iniciativas específicas, son un multiplicador de fuerzas fundamental para las ciudades, que siguen buscando formas de abordar el odio y la polarización dentro de las comunidades y entre ellas. Los líderes municipales y religiosos comparten objetivos similares de prestación de servicios y cohesión comunitaria, por lo que asociarse es una empresa mutuamente beneficiosa. Las fuertes conexiones interconfesionales son una ventaja especial tras una crisis, ya sea el atentado de octubre de 2018 en el Árbol de la Vida o las consecuencias locales del conflicto entre Israel y Gaza.
Los dirigentes municipales se enfrentan a un difícil equilibrio entre permitir la libertad de expresión (incluso la expresión de odio), garantizar la seguridad pública y trabajar por la cohesión de la comunidad. Para mantener este equilibrio, las ciudades están desplegando trabajadores comunitarios de seguridad pública, unidades de diálogo policial, tácticas de desescalada y medidas legales para proteger tanto a los manifestantes como las zonas objetivo de las protestas.
Los líderes locales deben desarrollar asociaciones clave y mensajes estratégicos que puedan aprovechar en tiempo real durante una crisis o un incidente de odio, ya estén relacionados con protestas en curso o con ataques masivos. Los alcaldes deben garantizar la sincronía con el jefe de policía y asegurarse de que la ciudad habla con una sola voz, especialmente en momentos de incertidumbre. Para ello puede ser necesario que el alcalde asuma el control de las comunicaciones de toda la ciudad. Dicho esto, los alcaldes también deben facultar a los líderes de la comunidad para que hablen públicamente de sus propias perspectivas sobre el desarrollo de las crisis y proporcionen espacios para el duelo y la expresión de quejas, sin dejar de respetar el estado de derecho.

Amenazas y retos clave

Funcionarios municipales y profesionales compartieron sus puntos de vista sobre las amenazas en línea y fuera de línea que afectan a sus comunidades en relación con la crisis entre Israel y Gaza, la migración, el clima y los crecientes niveles de odio antisistema y violencia selectiva.

Algunas ciudades luchan contra el aumento de los niveles de intolerancia. Por ejemplo, el alcalde de Forest Park (Illinois), Rory Hoskins, compartió cómo la pandemia del COVID-19 provocó un aumento significativo del odio en Internet dirigido tanto a él personalmente como a la comunidad LGBTQ+ de Forest Park, que es la mayor población de este tipo per cápita del estado de Illinois. La ciudad también acoge un festival cultural alemán anual -que celebra las raíces de la ciudad como comunidad de inmigrantes alemanes- que atrae a grupos neonazis y nacionalistas blancos de los alrededores.

En la cercana Chicago (Illinois), la secretaria municipal Anna Valencia afirmó que la afluencia de nuevos inmigrantes antes del COVID provocó tensiones en las comunidades negra y latina de la ciudad, e incluso dentro de las propias comunidades de inmigrantes. Aunque las fricciones giraban en torno a cuestiones relacionadas con los permisos de trabajo y no con características étnicas o raciales, las tensiones comunales no eran menos reales y seguían siendo igual de importantes para que las abordaran los dirigentes de la ciudad. Como parte de un esfuerzo por facilitar la integración de los inmigrantes en la comunidad en general, su oficina introdujo CityKey, una tarjeta de identificación legal disponible para todos los residentes, independientemente de su estatus migratorio, que facilita el acceso a bibliotecas, servicios públicos y otros servicios de la ciudad.

Las actitudes antigubernamentales también suponen un reto en algunas ciudades. Mitch Gruber, concejal de Rochester, Nueva York, relató cómo, en pleno ajuste de cuentas racial tras la muerte de George Floyd en el verano de 2020, el asesinato de un negro local bajo custodia policial, Daniel Prude, desencadenó protestas masivas. Y aunque las manifestaciones remitieron, «lo que queda es una profunda desconfianza en el gobierno, que está en la raíz de tantos problemas con los que se enfrentan los alcaldes». Gruber afirmó que los incidentes online y offline siguen contribuyendo a esta desconfianza, y que la nueva dirección de la ciudad está intentando reconstruir esa confianza y ser una presencia «estable y reflexiva» al servicio de la comunidad.

Por encima de todo, los dirigentes de las ciudades manifestaron que los temas más destacados de los últimos meses eran los relacionados con el conflicto de Oriente Medio y el efecto que ésta y otras crisis mundiales pueden tener en la política y las comunidades locales.

Por ejemplo, el alcalde de Hoboken (Nueva Jersey), Ravinder Bhalla, afirmó que la comunidad judía local de su ciudad sigue sufriendo acoso y vandalismo, sobre todo en los lugares de culto. Incluso los debates rutinarios del ayuntamiento sobre la vivienda asequible resultan divisivos, y los residentes acusan a los dirigentes municipales favorables a tales medidas de «socialistas y pro Hamás».

Del mismo modo, la alcaldesa de Highland Park, Illinois, Nancy Rotering, afirmó que su comunidad -que aún se recuperaba del tiroteo del Desfile del Día de la Independencia de julio de 2022- estaba «verdaderamente traumatizada» por los sucesos del 7 de octubre, ya que muchos residentes tenían familiares muertos o capturados. Contó que los incidentes posteriores de pintadas antisemitas y protestas antiisraelíes afligieron aún más a la comunidad judía local.

El alcalde Steve Patterson de Athens, Ohio -sede de la Universidad de Ohio y de un cuerpo estudiantil activista y una comunidad progresista comprometidos- dijo que el campus fue escenario de manifestaciones sobre el conflicto, pero que su decisión de garantizar que las fuerzas del orden no tuvieran una presencia visible permitió que las manifestaciones siguieran siendo pacíficas.

Combatimos el odio mediante el amor: aquí en Forest Park matamos a los que odian con amabilidad.
Rory Hoskins, Alcalde, Forest Park, Illinois

La Liga Nacional de Ciudades (LNC)

Reto: Desde 2020, los líderes electos y los funcionarios locales se han enfrentado a un aumento de las amenazas y el acoso, tanto fuera como dentro de Internet y dirigido a familiares. Una encuesta del CEN descubrió que el 81% de los cargos electos encuestados habían sufrido ellos mismos amenazas, acoso o violencia. Los funcionarios están dimitiendo de sus cargos, dejando vacíos donde se necesita un liderazgo experimentado.
Enfoque: Además de su reciente trabajo sobre la reimaginación de la seguridad pública, el CEN se ha comprometido a concienciar sobre esta amenaza a la vida cívica y a proporcionar a sus más de 2.700 miembros recursos para hacerle frente. En consecuencia, el CEN ha establecido una asociación estratégica con la Red de Ciudades Fuertes para proporcionar acceso tanto a recursos de vanguardia como a una red de líderes municipales que se enfrentan a luchas similares, no sólo en Estados Unidos, sino en todo el mundo. Este mes de noviembre, el CEN publicará un informe en el que se destacará cómo las ciudades están abordando el odio y la polarización, especialmente los dirigidos contra los funcionarios locales, liderando con el compromiso civil de la ciudad.

«Aunque fui alcalde durante 20 años, no reconozco los tipos de retos a los que se enfrentan hoy los dirigentes locales. Queremos que la gente mire a un secretario o a un administrador municipal y piense: ‘Este es un papel que hay que elogiar, no acosar’, ya que han dado un paso al frente para servir al público». – Clarence Anthony, Consejero Delegado/Director Ejecutivo, Liga Nacional de Ciudades

El modelo de prevención de Pittsburgh

Una característica clave de la celebración del retiro en Pittsburgh fue la oportunidad que tuvieron los participantes de conocer mejor el «Modelo de Prevención de Pittsburgh» y cómo todos los sectores de la ciudad se unieron para responder al tiroteo de 2018 en la sinagoga del Árbol de la Vida -el ataque antisemita más letal de la historia de Estados Unidos- para demostrar que Pittsburgh es «Más Fuerte que el Odio». Funcionarios electos, líderes comunitarios, organizaciones sin ánimo de lucro y residentes colaboraron no sólo en la respuesta inmediata y la recuperación a largo plazo, sino que dedicaron esfuerzos a ayudar a garantizar que esta tragedia no se repitiera de nuevo y que ninguna comunidad de Estados Unidos, ni siquiera del mundo, tuviera que sufrir como ellos.

Describiendo los esfuerzos actuales de la ciudad, Rachel Heisler, Interventora de la Ciudad de Pittsburgh, dijo que los dirigentes de la ciudad reconocen que es un momento de mucho miedo para muchas comunidades -inmigrantes, judíos, LGBTQ+ y otros- y que lo que los dirigentes pueden hacer es, ante todo, verlo, denunciar el odio por ser odio y ser aliados de quienes son objeto de ataques. La parte más gratificante de su trabajo, dijo, es hacer de Pittsburgh un lugar acogedor para que la gente viva, aprenda y construya comunidad.

Lisa Frank, Directora Administrativa y de Operaciones de Pittsburgh, citó la literatura talmúdica como modelo para la respuesta de Pittsburgh al odio y la violencia selectiva: en tiempos de crisis, hay quien aboga por un enfoque de «muros arriba» -construir defensas para protegerse de los ataques-, mientras que otros abogan por «muros abajo», aumentando la colaboración y el compromiso para construir la fuerza de los números en tiempos difíciles. Los esfuerzos de la ciudad por «levantar los muros» incluyen la colaboración de las fuerzas de seguridad con el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos para comprender el cambiante panorama de las amenazas, ayudar a las instituciones de la comunidad a evaluar la vulnerabilidad de los lugares y concienciar sobre las medidas de seguridad de la comunidad.

Afirmó que Pittsburgh abraza igualmente la idea de «derribar muros», subrayando la importancia de la reparación entre comunidades y de recuperar el sentido de solidaridad intercomunitaria que se vio durante la época de los Derechos Civiles de los años 60 en Estados Unidos para reproducirlo en el momento actual.

Estamos más seguros cuando nos vemos, nos escuchamos y aprendemos unos de otros.
Lisa Frank, Jefa de Operaciones y Administración, Ciudad de Pittsburgh, Pensilvania

Bill Peduto, ex alcalde de Pittsburgh y asesor principal de la Red de Ciudades Fuertes, compartió su propia experiencia al frente de la ciudad tras el atentado masivo de octubre de 2018. Como alcalde, aprendió que el papel de una ciudad es reunir a los socios locales desde el principio y comprender cómo encajan en el mosaico más amplio: un alcalde es un «director que supervisa la orquesta». Y tras esa tragedia, hizo hincapié en que los dirigentes municipales deben ser proactivos y compartir lo que han aprendido y cómo entienden el odio y el extremismo que se dan en nuestras comunidades: el objetivo de este retiro.

En cuanto al atentado en sí, el rabino Jeffrey Myers, de la congregación Árbol de la Vidaque sobrevivió al tiroteo y se convirtió en el rostro de la respuesta de la comunidad judía, compartió su historia y cómo encontró la fuerza en Dios para formar parte de una solución a largo plazo. En esos esfuerzos, dijo que había descubierto que controlar el propio trauma es esencial, como lo es aferrarse a la esperanza: «esperanza en un mañana mejor, esperanza en que el mal puede ser derrotado». Y después de que el año pasado concluyera el juicio del agresor, ahora condenado y sentenciado, dijo que la comunidad pudo por fin pasar página: El rabino Myers organizó un servicio de sanación abierto a todo Pittsburgh, con cinco obispos sentados al frente como fuerte muestra de apoyo interreligioso. Tras el servicio, dijo que los asistentes permanecieron en el santuario durante una hora más: «extraños hablando entre sí y sanando juntos… demostrando lo mejor de lo que significa ser una comunidad».

Los participantes hablaron de algunas de las instituciones que se crearon en la ciudad tras el atentado. Por ejemplo, Michael Bernstein, Presidente del Consejo , Árbol de la Vida Inc.habló de cómo se fundó su organización porque los miembros de la sinagoga querían cumplir una serie de objetivos más amplios: conmemorar a las víctimas, garantizar la continuidad judía en la ubicación del templo y ser la voz del pueblo judío en todo el mundo. Dijo que esta organización albergará el primer museo centrado en el antisemitismo en sentido amplio y trabajará para tender puentes entre todas las comunidades a fin de concienciar sobre cómo el odio puede manifestarse en violencia.

Jason Kunzman, Presidente y Director General del Centro Comunitario Judío del Gran Pittsburghque acoge la Asociación de Sanación 10.27compartió que, tras el atentado, los líderes de la comunidad viajaron a Florida para aprender de sus «compañeros» supervivientes de atentados masivos -el tiroteo en la discoteca Pulse de Orlando, Florida, en junio de 2016, y el tiroteo en la escuela de Parkland, Florida, en febrero de 2018- y volvieron con ideas sobre cómo dar forma a respuestas centradas en las víctimas e informadas sobre el trauma. A tal efecto, la Asociación de Sanación 10.27 actúa como un centro de resiliencia al servicio de la comunidad y sus necesidades. La directora de la Asociación, Maggie Feinstein, ha ayudado a forjar una red nacional de centros de resiliencia -ahora 25 en todo el país- para ayudar a otras comunidades necesitadas. Los participantes subrayaron la importancia de hacer crecer esta red para que todas las ciudades tengan acceso a un recurso de este tipo.

Laura Ellsworth, Copresidenta de la Junta Directiva, Cumbre Mundial para Erradicar el OdioLaura Ellsworth, copresidenta de la Junta Directiva de la Cumbre Mundial para Erradicar el Odio, dijo que, tras el atentado, varios colegas le pidieron que les pusiera en contacto con otras personas que luchan contra el odio. Así que ella, con el apoyo de su empresa, el bufete de abogados Jones Day, ayudó a poner en marcha la cumbre para reunir a todas las diversas partes interesadas en la lucha contra el odio y el extremismo, de modo que puedan encontrarse por sí mismas, y luego colaborar a lo largo del año para producir resultados concretos que hagan avanzar el campo.

Somos una ciudad de acero. Y el acero se forja en momentos de increíble calor. Así que sabemos que ésta es una lucha que podemos ganar. Por eso estamos tan agradecidos a Ciudades Fuertes por lanzar aquí su Hub. Todos los que estáis aquí sois el antídoto contra la violencia alimentada por el odio. Llevará mucho tiempo, pero no es imposible.
Laura Ellsworth, Copresidenta de la Junta Directiva de la Cumbre Mundial para Erradicar el Odio

En una línea similar, Susan Baida, Directora Ejecutiva del Centro de Investigación Aplicada sobre la Violencia Dirigida (CARVt, antes Colaboratorio contra el Odio) compartió que su centro se fundó como una asociación entre Carnegie Mellon y la Universidad de Pittsburgh -ambas a menos de una milla del atentado- para permitir a académicos y estudiosos desempeñar su papel en la prevención de la violencia selectiva. Con el cambio de marca del centro, Baida dijo que ahora debe quedar más claro para qué sirve su misión -no sólo contra qué está- y que está orientando la investigación hacia fines concretos y aplicables, desde el análisis del lenguaje violento en Internet y la comprensión de las motivaciones de los autores violentos hasta la evaluación de las prácticas de prevención y la comprensión del impacto de la violencia alimentada por el odio en las comunidades.

Pittsburgh también se beneficia de una serie de líderes locales que lanzaron sus propias empresas para abordar cuestiones similares. Nick Haberman, fundador y director de la Iniciativa Luz («Liderazgo a través de la Innovación en la Enseñanza del Genocidio y los Derechos Humanos») dijo que tras el atentado -aprovechando su experiencia como profesor de instituto- creó la Iniciativa de la Luz para formar a profesores y distritos escolares en el diseño de experiencias de aprendizaje transformadoras para que los alumnos se conviertan en buenos vecinos, buenos ciudadanos y jóvenes humanitarios. Estas experiencias se diseñan con las aportaciones de los propios alumnos, para permitir que los jóvenes transformen las escuelas en comunidades más seguras e integradoras. La Iniciativa Luz se ha asociado con Erradicar el Odio para estimular más modelos de prevención dirigidos por jóvenes.

Destacando cómo el enfoque de Pittsburgh para contrarrestar el odio se extiende más allá del ataque de octubre de 2018, Leon Ford, Fundador y Director de Asuntos Externos de la Fundación Hearcompartió su historia de haber recibido varios disparos de agentes de policía que profirieron insultos racistas tras un control de tráfico rutinario, lo que le dejó incapacitado para caminar. A pesar de su rabia inicial contra las fuerzas del orden e incluso contra todos los blancos, acabó reuniéndose con el entonces alcalde Peduto, el jefe de policía de Pittsburgh y otras personas para hablar de su experiencia y de lo que la ciudad podía hacer para tender puentes. Fundó la Fundación Hear para promover la reconciliación y la curación y para dar voz a las comunidades marginadas que a menudo se sienten desoídas por quienes ostentan el poder.

Roberto Clemente, Jr. humanitario, ex locutor y jugador de béisbol profesional, compartió las palabras de sabiduría que recibió de su padre cuando era joven: «Cada vez que tienes la oportunidad de usar tu voz y hablar y no lo haces, estás perdiendo el tiempo». Cuando vemos la humanidad común en todos nosotros y reconocemos que todos compartimos los mismos deseos fundamentales de felicidad y realización, nos permite construir puentes para la comprensión y la compasión que trascienden cualquier barrera. Habló del valor de promover el diálogo y la comprensión entre distintos grupos y culturas, lo que puede ayudar a superar estereotipos y prejuicios y a crear vínculos. Los dirigentes municipales pueden promover la educación y la concienciación sobre la unidad, lo que puede ayudar a derribar las barreras que nos dividen. Y concluyó: «Sé el búfalo: vuélvete hacia la tormenta y embiste contra ella».

Pero no fueron sólo nuevas organizaciones e iniciativas las que se unieron tras la tragedia. Varias instituciones heredadas de Pittsburgh también reconocen su papel en la prevención y se esfuerzan por hacer frente a los retos que conducen al odio, el extremismo y la polarización. Yvonne Maher, Directora Ejecutiva, Fundación de los Pingüinos de Pittsburgh habló del papel que puede desempeñar el deporte para unir a individuos y comunidades y proporcionar un foro no conflictivo a través del cual se pueden canalizar mensajes positivos (por ejemplo, «Más fuerte que el odio») que fomenten un sentimiento de comunidad compartida. Todos los equipos profesionales de las grandes ligas de Pittsburgh (Pingüinos, Steelers y Piratas) colaboran para representar a la ciudad como comunidad unida, desde honrar la historia negra en el deporte hasta asistir a las marchas de la ciudad y demostrar su apoyo a la equidad y la inclusión.

Dan Law, Director Asociado del Museo Andy Warholhabló de la misión de su institución de conectar zonas de la ciudad que suelen estar desconectadas y aprovechar las artes y la cultura para la prevención. Tras escuchar a las comunidades sobre lo que más valorarían, el museo está dirigiendo un programa de desarrollo de la mano de obra, en el que trabaja con jóvenes de comunidades marginadas para encontrarles oportunidades económicas y proporcionarles formación laboral y aprendizaje: una intervención positiva previa para ayudar a prevenir el odio, el extremismo y la polarización.

Alison Beam, Vicepresidenta Senior y Jefa de Asuntos Gubernamentales, Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh (UPMC), habló de cómo el UPMC intenta tender puentes sólidos con la comunidad circundante, ofreciendo al personal oportunidades de trabajar con los residentes fuera del entorno clínico mediante jornadas de servicio comunitario o voluntariado en centros comunitarios, lo que aumenta la comprensión de los proveedores de las circunstancias de los barrios, al tiempo que crea puntos de conexión entre ellos y los residentes.

Majestic Lane, Directora de Equidad de la Conferencia Allegheny para el desarrollo comunitario -la primera asociación público-privada para el desarrollo económico, que se remonta a la época posterior a la II Guerra Mundial- habló de cómo, a raíz de las protestas de George Floyd, las partes interesadas locales, cívicas y empresariales, se unieron para tratar de resolver los problemas que dividían a las comunidades, entre otras cosas mediante 1) fomentando las oportunidades de empleo 2) aportando diversidad al lugar de trabajo y 3) ampliando la definición de salud comunitaria para abordar los problemas subyacentes a las divisiones. Afirmó que cuando las comunidades funcionan bien, con la colaboración entre organizaciones cívicas y empresariales, pueden aportar mayores éxitos a la ciudad en su conjunto.

Cuando las comunidades son sanas y las organizaciones cívicas y empresariales trabajan juntas, se reducen los retos en las comunidades. Pregúntate: «¿Cómo pueden colaborar las entidades cívicas y empresariales para abordar las disparidades raciales, geográficas y económicas? Creo que este sistema garantiza la prosperidad económica de la ciudad.
Majestic Lane, Directora de Capital de la Conferencia Allegheny

Temas clave

1. Innovaciones y soluciones dirigidas por la ciudad para garantizar la seguridad comunitaria y mantener la cohesión social

Frente a las amenazas y los retos señalados, los líderes de las ciudades compartieron esfuerzos innovadores tanto para proteger a las comunidades como para garantizar su seguridad, al tiempo que emprendían iniciativas para garantizar una mayor cohesión social e integración comunitaria.

Por ejemplo, en Newark (Nueva Jersey), Lakeesha Eure, teniente de alcalde de Seguridad Pública, afirmó que la ciudad se ha volcado en la seguridad de la comunidad como medio para abordar los persistentes problemas de violencia con armas de fuego y delitos violentos contra los inmigrantes. El alcalde Ras Baraka, dijo, ha dado instrucciones a los diversos organismos policiales federales, estatales y locales que operan en la ciudad para que trabajen juntos y compartan información entre sí y con las comunidades, incluidos los centros universitarios de investigación. Destacó cómo el Colectivo por la Paz Brick City de Newark y la Colaboración para la Seguridad Pública de Newark coordinan la recogida de datos entre los organismos municipales, las fuerzas del orden, las organizaciones comunitarias y los investigadores para garantizar una mayor transparencia y la resolución de problemas. Newark también invirtió en la seguridad de la comunidad creando una Oficina de Prevención de la Violencia -reasignando para ello el 5% del presupuesto de la policía- y ha contratado a trabajadores sociales, trabajadores de divulgación y otros trabajadores sanitarios de la comunidad que operan desde las instalaciones del departamento de policía. Como parte de este esfuerzo, Newark imparte cursos de formación «Trauma a la confianza» para que las personas implicadas en bandas aprendan ciertas habilidades de seguridad comunitaria, incluida la interrupción de la violencia. A continuación, se invita a estos individuos a reuniones comunitarias para que informen sobre sus actividades de construcción de la comunidad y reciben un estipendio por su trabajo. Según el teniente de alcalde Eure, el programa está tendiendo puentes entre las personas en situación de riesgo y la ciudad, todo ello en nombre de la seguridad comunitaria.

Además, reconociendo que la violencia selectiva y los atentados masivos comienzan con indicios en Internet, dijo que Newark ha creado una organización comunitaria que rastrea las redes sociales para señalar sus preocupaciones a las autoridades cuando ven algo inquietante en Internet. El alcalde Baraka también organiza charlas en Facebook Live dos veces por semana para proporcionar a la comunidad la información más reciente sobre tendencias delictivas, y pide a la comunidad que hable si ve algo preocupante en las páginas de redes sociales de sus familiares, amigos o hijos.

Del mismo modo, el alcalde Dontario Hardy de Kinston, Carolina del Norte dijo que en su ciudad, las fuerzas del orden se asocian con el condado para vigilar las amenazas en Internet y colaboran estrechamente en la prevención de la violencia con la oficina del gobernador para obtener recursos destinados a reducir la delincuencia y combatir el odio. Junto con una línea de denuncia anónima para denunciar delitos de odio o de otro tipo y conversaciones con los líderes de la comunidad para que informen de lo que ven sobre el terreno, estas asociaciones ayudan a la ciudad a abordar las situaciones antes de que estalle la violencia.

Capri Maddox, Directora Ejecutiva de LA Civil Rights, Los Ángeles, California, destacó que Los Ángeles creó esta agencia de derechos civiles en 2020 para hacer frente al alto nivel de delitos motivados por el odio en la ciudad, que suelen aumentar en años electorales. Destacó la galardonada campaña «LA para todos» -disponible en 21 idiomas-, que anima a los residentes a oponerse al odio y a alzar la voz para crear una ciudad justa y equitativa. En términos más generales, señaló cómo el departamento ha establecido profundos vínculos con los grupos comunitarios, entre otras cosas proporcionando 10 millones de dólares a organizaciones comunitarias para programas destinados a ayudar a los residentes a alcanzar la clase media y más allá. También cuenta con dos comisiones consultivas -una sobre reparaciones para los negros y otra sobre cuestiones de transexualidad-, con más de 40 comisarios y más de 35 miembros del personal, que actúan como multiplicadores de fuerza para hacer avanzar la causa de los derechos civiles y, en consecuencia, la cohesión de la comunidad. Según Maddox, «estos lazos con los grupos comunitarios en tiempos de paz, antes de cualquier crisis, han sido vitales para que la ciudad pueda estar sobre el terreno en momentos de tensión», como la crisis entre Israel y Gaza. Afirmó que el equipo tiene credibilidad para hablar con los grupos comunitarios gracias al trabajo de base que realizaron antes de que estallara cualquier crisis.

En relación con este tipo de crisis, Randy Duque, Director Adjunto de la Comisión de Relaciones Humanas de Filadelfia (Pensilvania), dijo que el equipo de relaciones comunitarias de la comisiónse encarga principalmente de la pacificación, en particular, de la resolución de conflictos y la mediación. El equipo puso en marcha un grupo de respuesta rápida en materia de derechos humanos – «Filadelfia por la Paz»- constituido por los numerosos grupos étnicos, raciales, religiosos y otros grupos comunitarios de la ciudad, que puede aprovecharse en momentos de crisis aguda. Este grupo se utilizó durante las protestas del verano de 2020 y la comisión trabajó con grupos comunitarios, fuerzas del orden, la Guardia Nacional e incluso los líderes de las protestas para negociar entre ellos y mantener las cosas relativamente en calma. Inmediatamente después del 7 de octubre, dijo que la comisión intentó recurrir a los socios pertinentes del grupo, pero reconoció que el ambiente era demasiado tenso para una acción coordinada. No obstante, unas semanas más tarde, grupos locales judíos, árabes y musulmanes identificaron a líderes comunitarios que querían hablar y se pusieron en contacto con la comisión para facilitar el diálogo, algo que la comisión ha estado haciendo discretamente desde entonces. Duque descubrió que, dado que su organismo forma parte de la administración pública -y no está vinculado a ninguna administración de alcaldía concreta-, resulta tranquilizador para las comunidades saber que pueden dirigirse a la comisión y a su equipo a largo plazo para establecer una relación sólida que aborde sus preocupaciones.

Debido a estas crisis y a otras cuestiones divisivas en Estados Unidos que pueden conducir a la violencia política, especialmente en época electoral, Julián Ramírez, concejal de Houston (Texas), habló de una ordenanza que el ayuntamiento está estudiando para prohibir los piquetes selectivos a menos de 60 metros de la residencia de un objetivo, no sólo de los cargos electos, sino de cualquier objetivo de protesta (por ejemplo, proveedores de abortos, líderes comunitarios, etc.). También hizo hincapié en la necesidad de abordar la polarización social que suele derivarse de este tipo de crisis, destacando una iniciativa en la que está trabajando con un candidato al ayuntamiento al que derrotó, del partido contrario, para abordar esta cuestión desde una perspectiva bipartidista. La iniciativa está aún en sus primeras fases y él y su socio están en proceso de recabar el apoyo de organizaciones locales.

Graham Shelby, redactor de discursos del gobierno metropolitano de Louisville, Kentucky, habló de los esfuerzos de su ciudad por demostrar la cohesión comunitaria y la solidaridad de toda la ciudad, entre otras cosas patrocinando un largometraje, Ciudad de Alique él mismo dirigió. La película detalla cómo la muerte de Muhammad Ali -en medio de las amargas elecciones presidenciales de 2016- unió a la gente de su ciudad natal y del mundo durante una semana inolvidable, con más de 100.000 personas recorriendo las calles de Louisville para celebrar su vida.

Los asistentes también escucharon a socios sin ánimo de lucro hablar de cómo trabajan con las ciudades para fomentar la cohesión social. Prabha Sankaranarayan, Directora General de Mediators Beyond Borders International (MBBI) y fundadora de la Red TRUST, habló de su red de miles de mediadores y constructores de puentes en todo el país. Animó a los dirigentes municipales a aprovechar los recursos disponibles en sus propias ciudades -filantropías, centros democráticos, centros de mediación, etc.-, que pueden ser foros para el tipo de diálogo que se necesita. – que pueden servir de foros para el tipo de diálogos debatidos. Del mismo modo, Patrice O’Neill, productora ejecutiva de Not in Our Town, dijo que su grupo está trabajando con MBBI y otros para desarrollar un «equipo de acción contra los prejuicios del odio» en determinadas ciudades, que vigilará qué comunidades están siendo objeto del odio y luego trabajará con las autoridades en esos incidentes cuando las víctimas y las comunidades de víctimas duden demasiado en denunciar los incidentes por sí mismas. La iniciativa aún está en fase piloto, pero se espera ampliarla para que pueda reproducirse en todo el país.

2. El importante papel que desempeñan los líderes religiosos y la cooperación interreligiosa en la prevención y respuesta dirigidas por la ciudad

La reunión congregó a líderes religiosos -incluidos los que trabajan en nombre de alcaldes y gobiernos locales o se asocian con ellos- para debatir el papel que ellos y sus homólogos están desempeñando con los dirigentes municipales para hacer frente al odio, el extremismo y la polarización.

Liddy Barlow, Ministra Ejecutiva, Asociados Cristianos del Suroeste de Pensilvaniasubrayó que las autoridades municipales pueden aprovechar a los líderes religiosos en beneficio mutuo. Cuando los dirigentes de las ciudades examinan el panorama comunitario, dijo que deberían reconocer el papel que desempeñan las comunidades religiosas, dado que éstas ya comparten sus objetivos: cohesión comunitaria, reducción de la violencia, garantía de que las ciudades son buenos lugares para ancianos y niños, etc. Éstos son el «pan de cada día» de las comunidades religiosas, y el hecho de que los dirigentes municipales reconozcan la pericia y la experiencia de las comunidades religiosas es una gran alianza en la que basarse.

El pastor Gil Monrose, Asesor de Fe de la Oficina del Alcalde de Asociaciones Comunitarias y Basadas en la Fe, Nueva York, dijo que parte de su misión consiste en ayudar a los líderes del gobierno de la ciudad a comprender cómo utilizar, y no mal utilizar, a la comunidad de fe en beneficio mutuo. Estados Unidos es en cierto modo un país único, ya que la administración local suele confiar en grupos religiosos para prestar servicios sociales, como campañas de vacunación, comidas a los necesitados, etc. El pastor aconseja a los dirigentes municipales que la ciudad necesita «financiar adecuadamente a la comunidad religiosa para que haga el trabajo que tan bien hace».

El reverendo Sean Smith, Asesor Principal del Alcalde para Asuntos Religiosos de Atlanta (Georgia), se hizo eco del pastor Monrose, expresando que las comunidades religiosas son en sí mismas servicios sociales. Por ejemplo, en Atlanta, la ciudad abrió nuevos caminos en la asociación público-privada entre la Oficina de Sostenibilidad y Resiliencia de la ciudad, empresas locales de servicios públicos y patrocinadores corporativos para designar una iglesia del oeste de Atlanta como «centro de recursos» en caso de emergencias, instalando generadores de energía solar de reserva en los terrenos de la iglesia para mejorar lo que la iglesia ya estaba haciendo.

Tanto el ministro Barlow como el pastor Monrose aconsejaron que los dirigentes municipales se aseguraran de que todos los elementos de cada comunidad religiosa estuvieran en la mesa, ya que ninguna religión es un monolito. Los dirigentes municipales deben reunirse periódicamente -o disponer de un medio para conectar directamente (por ejemplo, WhatsApp)- con esos líderes religiosos y asegurarse de que actualizan periódicamente su lista de contactos clave para garantizar que las personas adecuadas siguen sentadas a la mesa.

En este contexto, los líderes hablaron del papel que desempeñaron las comunidades religiosas tras el tiroteo masivo en la sinagoga del Árbol de la Vida en octubre de 2018. El rabino Aaron Bisno, rabino principal del Templo Ohav Shalom y Fundador/Director del Centro de Cooperación Interreligiosade Pittsburgh, Pensilvania, habló de cómo la comunidad religiosa más amplia de Pittsburgh apoyó a la comunidad judía tras el atentado. Para mantener los lazos que tan bien sirvieron a la comunidad en 2018, invita regularmente a su lugar de culto a comunidades religiosas y líderes confesionales recién llegados a Pittsburgh para entablar relaciones y fomentar el entendimiento mutuo.

Wasi Mohamed, jefe de gabinete de la congresista Summer Lee (D-PA), que era directora ejecutiva del Centro Islámico de Pittsburgh en el momento del atentado, dijo que la respuesta de la comunidad tras el incidente fue tan fuerte porque la comunidad ya tenía relaciones muy arraigadas desarrolladas a lo largo del tiempo. Advirtió que será difícil construir esta confianza durante una crisis. Por ello, subrayó la importancia de que los líderes religiosos se esfuercen en tiempos de paz y tranquilidad, para que puedan aprovecharlos en tiempos de crisis.

Del mismo modo, estos vínculos se pusieron de manifiesto inmediatamente después del 7 de octubre. Benjamin Aysan, Coordinador de Relaciones con la Comunidad, Centro Cultural Turcode Pittsburgh, Pensilvania, dijo que, al enterarse del atentado, su primer mensaje de texto fue a los líderes religiosos de la comunidad judía. Entonces recibió un mensaje del rabino Jeffrey Myers, de la congregación Árbol de la Vida, en el que pedía que se le notificara si Aysan o su comunidad se enfrentaban a algún tipo de odio antimusulmán como consecuencia del atentado, ya que Myers estaba dispuesto a apoyar al Centro Turco. Lamentablemente, muchos participantes señalaron que los lazos que se habían esforzado por crear entre las comunidades musulmana y judía en años anteriores en sus ciudades no podían resistir el ambiente polarizador y traumatizante que la crisis de Israel y Gaza provocó en sus zonas. Sintieron que las ciudades necesitaban comprender por qué estas relaciones no eran lo suficientemente fuertes como para resistir las sacudidas de la crisis, de modo que estos lazos -y otros lazos intercomunitarios- puedan reconstruirse de un modo más sostenible que pueda resistir mejor futuras sacudidas.

El Sr. Aysan también compartió una iniciativa que el centro ha emprendido para aumentar la cohesión comunitaria en Pittsburgh. Dada la importancia de reunir a personas de distintas comunidades para mejorar el entendimiento mutuo y, en última instancia, la cohesión social, el centro puso en marcha «Conocerse mutuamente«, una oportunidad para que los residentes de distintas religiones se reúnan durante la cena.

sOm Sharma, fundador y presidente de la Alianza para las Iniciativas Humanitarias, la No Violencia y el Avance Espiritual (AHINSA), de Monroeville, Pensilvania, compartió otro ejemplo de iniciativa relevante impulsada por la fe. Un parque comunitario alberga un «Poste de la Paz» con un mensaje sencillo: «Que prevalezca la paz». Todas las comunidades están invitadas a participar y ahora el poste acoge el mensaje en más de 35 idiomas. Dijo que las ciudades deben cultivar un sentimiento de «paz positiva», que requiere la participación activa de los residentes. Una forma de hacerlo, dijo, es que las ciudades aprovechen los días internacionales -como el Día Internacional de la Paz, el 21 de septiembre, o el Día Internacional de la No Violencia, el 2 de octubre- como oportunidades para organizar actos en torno a la paz y la no violencia, incluidos talleres para elevar la paz en las comunidades. En esta línea, No en Nuestra Ciudad ha organizado una semana anual Unidos contra el Odio, que tendrá lugar este año (del 21 al 27 de septiembre), en la que dirigentes municipales, organizaciones locales, miembros de la comunidad y otras personas pueden elegir entre una serie de actividades -desde celebrar una marcha por la Unidad o una concentración estudiantil hasta organizar una comida comunitaria o una sesión de diálogo interreligioso- para concienciar y demostrar solidaridad contra el odio y la división.

El Centro Muhammad Ali y el Índice Muhammad Ali

Reto: En la actualidad, en Norteamérica existe una importante brecha de confianza -entre los residentes y sus dirigentes, entre las distintas comunidades dentro de las ciudades y entre los individuos entre sí-. Sin confianza, no podemos establecer relaciones. El civismo es vital para garantizar que las ciudades y las comunidades sepan que pueden hacer frente a los problemas.
Enfoque: El Centro Muhammad Ali fue fundado en 2005 por su homónimo en su ciudad natal de Louisville, Kentucky (Estados Unidos). Ali veía su centro no como un museo sobre él, sino como un espacio de inspiración, aprendizaje y comunidad. Tras un tiroteo masivo en la ciudad en 2023, fue en el Centro Muhammad Ali donde la gente se reunió para celebrar un servicio interreligioso y dialogar sobre cómo abordar los problemas que conducen a la violencia comunitaria. Es un espacio intencionado para reunir a la gente para dialogar. Pero más allá de la comunidad local, el centro quiere influir en la sociedad global.
Iniciativa: Con ese espíritu, el Centro Muhammad Ali reconoció que si las ciudades van a intentar cerrar la brecha de la confianza y abordar el odio, el extremismo y la polarización sociales más amplios, los líderes necesitan datos sobre cuáles son las tendencias y por qué se producen, para poder actuar en consecuencia. Por tanto, el Índice Muhammad Ali hará un seguimiento de las tendencias culturales que conforman la compasión en las ciudades de Estados Unidos y desarrollará ideas y oportunidades para que los líderes locales utilicen estos datos e impulsen un cambio de comportamiento para crear comunidades más justas y compasivas.
Impacto: El Índice Muhammad Ali se ha puesto en marcha con un proyecto piloto en 12 ciudades de Estados Unidos -entre las que se encuentran las ciudades miembros de Ciudades Fuertes Louisville (Kentucky), Denver (Colorado), Nueva York (Nueva York), Los Ángeles (California), Atlanta (Georgia) y Seattle (Washington) – y también incluirá datos nacionales sobre la compasión que serán relevantes para todas las ciudades. En la fase piloto, el índice seguirá y destacará las tendencias de la compasión tanto a nivel nacional como local a lo largo de seis meses. Los resultados se publicarán en un Informe sobre la Compasión con un análisis detallado de los datos y recomendaciones, que se publicará a principios de 2025.

«Cuando viajaba por el mundo hablando con comunidades musulmanas, una vez pedí a unos adolescentes egipcios que dijeran el nombre de un icono estadounidense. Dijeron: ‘Muhammad Ali’. Él representaba para ellos lo mejor de lo que es Estados Unidos. Por eso, cuando pensamos en la plataforma de lanzamiento de un índice sobre civismo, no podíamos pensar en un socio mejor que el Centro Muhammad Ali… Esperamos dar a los alcaldes los conocimientos necesarios para construir una comunidad más resistente y dar un lenguaje sobre cómo aumentar la compasión y el civismo». – Farah Pandith, galardonada con el Premio Muhammad Ali de la Paz Global y ex representante especial de Estados Unidos para las comunidades musulmanas.

3. Las ciudades necesitan equilibrar la libertad de expresión, la seguridad pública y la cohesión social en tiempos de protestas locales

Cuando se enfrentan a protestas, los alcaldes y otros dirigentes locales se enfrentan a un difícil equilibrio: proteger el derecho a la libertad de expresión, aunque sea odiosa o divisiva; mantener la seguridad de los residentes y garantizar que tanto los manifestantes como los contramanifestantes no caigan en comportamientos ilegales o violentos; y, al mismo tiempo, intentar mantener la cohesión social en este tenso entorno. Este acto de equilibrio es especialmente difícil para los alcaldes y otros dirigentes locales de Estados Unidos, dadas las fuertes protecciones a la libertad de expresión de la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense.

Bryan Dehner, subdirector municipal de Overland Park (Kansas), nos contó que su ciudad no es ajena a la delicada situación de los grupos de protesta que ponen a prueba los límites de la libertad de expresión: la Iglesia Bautista de Westboro -un grupo virulentamente anti-LGBTQ+ que se manifiesta ruidosamente en los funerales militares de Estados Unidos en protesta por lo que ellos consideran políticas pro-LGBTQ+ del país- lleva mucho tiempo participando en protestas en Overland Park. A estas alturas, los funcionarios municipales y los líderes del grupo se conocen y comprenden las normas de circulación sobre dónde, cuándo y cómo se permite que se desarrollen las protestas, por lo que el grupo puede protestar sin incidentes. Según Dehner, Overland Park también lucha contra la mendicidad agresiva -y organizada-, que ataca los mismos problemas. Dijo que los funcionarios municipales intentan garantizar que su respuesta sea justa, amable y se haga con empatía. Dehner añadió que trabaja para conectar la seguridad pública y el sistema de justicia penal con el sistema de salud mental en interés de la salud y la seguridad de la comunidad.

Otras ciudades compartieron cómo se enfrentan a este problema de forma más inmediata debido a la actual crisis entre Israel y Gaza. Por ejemplo, Allen Zipper, Director de Participación Comunitaria del Distrito 5 del Ayuntamiento de Los Ángeles (California), dijo que la ciudad se enfrentaba a repetidas manifestaciones -en actos políticos de recaudación de fondos de alto nivel, en el campus de la Universidad de California en Los Ángeles e incluso en lugares de culto judíos- que se vuelven aún más complejas (y en algunos casos desembocan en violencia) cuando aparecen contramanifestantes. Para garantizar la seguridad pública en el futuro, la ciudad está trabajando en varios frentes: estableciendo zonas de seguridad en torno a lugares de culto, clínicas sanitarias y escuelas, donde está prohibido protestar a menos de 30 metros; colocando carteles visibles sobre lo que está permitido y lo que no durante una manifestación y lo que constituye un delito susceptible de detención; y prohibiendo determinados objetos en las protestas. La alcaldesa Karen Bass también ha convocado al departamento de policía, a la Oficina Federal de Investigación (FBI), a líderes religiosos y comunitarios y a su propio departamento de Derechos Civiles para debatir qué podría hacerse para prevenir y abordar estos problemas, qué medidas permite la ley y qué orientación puede compartirse con la comunidad.

Para hacer frente a este tipo de protestas, las ciudades están desplegando innovadores mecanismos comunitarios y de seguridad pública que se idearon para estos momentos de tensión. Por ejemplo, en Albuquerque, Nuevo México, Nina Cooper, Funcionaria de Empoderamiento Comunitario de la Oficina de Equidad e Inclusión, declaró que su oficina se fundó para ayudar a la ciudad a luchar contra el odio y a trabajar mejor con los grupos comunitarios en cuestiones de seguridad pública. Además, tras las protestas del verano de 2020, la ciudad creó todo un departamento de gabinete, Seguridad Comunitaria de Albuquerque (ACS). Incluye a trabajadores de salud conductual que se encargan de atender ellos mismos las llamadas de los servicios de emergencia, en lugar de la policía. Cuando estallan las protestas, compartió que la ciudad puede aprovechar la ACS para desplegar a sus trabajadores de salud conductual para negociar con los activistas y mitigar las tensiones. Aunque el vandalismo en las recientes protestas estudiantiles de la Universidad de Nuevo México se saldó con la detención de 16 personas, Cooper afirmó que Albuquerque ha mantenido su compromiso con la policía de proximidad, las estrategias de desescalada y, en términos más generales, el establecimiento de relaciones con las comunidades religiosas y de otro tipo para escuchar sus preocupaciones «de modo que la ciudad pueda responder con inteligencia emocional por encima de la reacción y la reflexividad».

Michael Schadek, Director de Asociaciones Regionales de Columbus (Ohio), dijo que cuando estallaron las protestas estudiantiles en el campus local de la Universidad Estatal de Ohio, la ciudad activó su unidad de diálogo del departamento de policía para desescalar las protestas sin incidentes. La unidad -formada por Clifford Stott, psicólogo social y reconocido experto británico en tácticas de desescalada y control eficaz de multitudes- se fundó en 2020 sobre la premisa de que la seguridad pública puede mejorar realmente cuando la policía se relaciona con la gente de forma no conflictiva y desescalada.

El Centro de Asociaciones y Programas de Prevención (CP3), Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU.

Desafío: Las comunidades estadounidenses siguen siendo vulnerables
a la amenaza de la violencia selectiva: pequeños grupos y delincuentes solitarios motivados
por una serie de ideologías extremistas violentas; atentados masivos que carecen de un enfoque ideológico
distinto, como los tiroteos en escuelas; y extremistas que explotan las plataformas en línea
para difundir el odio y sembrar la discordia y la división.
Enfoque: El Centro de Programas y Asociaciones para la Prevención (CP3) utiliza un enfoque «basado en la salud pública»para la prevención de la violencia selectiva y el terrorismo (TVTP). Los esfuerzos se centran en crear recursos de prevención basados en pruebas y en ayudar a los proveedores de prevención a crear factores de protección a nivel individual, familiar y comunitario para disminuir el riesgo de violencia selectiva, delitos motivados por el odio y terrorismo. El enfoque basado en la salud pública se centra en la salud, la seguridad y el bienestar de poblaciones enteras.
Impacto: Los Coordinadores Regionales de Prevención (RPC) del CP3 en todo Estados Unidos proporcionan formación y asesoramiento a los miembros de la comunidad y a las instituciones que tienen las habilidades pertinentes para ayudar en la prevención de la violencia. El Programa de Subvenciones TVTP de CP3 ha invertido más de 50 millones de dólares en gobiernos locales, organizaciones sin ánimo de lucro y centros académicos desde 2020, permitiendo que más de 150 programas piloto aprovechen los puntos fuertes de las personas, las familias y las comunidades para prevenir la violencia selectiva. Su Buscador de Recursos de Prevención proporciona un punto de acceso único para ayudar a las comunidades a encontrar los recursos federales que necesitan, incluidos más de 100 recursos de 17 socios federales.

«Nuestro objetivo es construir una cultura de prevención de la violencia en Estados Unidos… Con la violencia selectiva, el 83% de los tiradores escolares idean en voz alta: son gritos de ayuda, están luchando con algo personal y empiezan a automedicarse con violencia y odio… [But] El 90% de los recursos de salud pública de Estados Unidos se administran a nivel local. Así que estamos muy agradecidos de apoyar a Ciudades Fuertes para que puedan ayudar a las ciudades a hacer el verdadero trabajo de prevención de la violencia». – William Braniff, Director del Centro de Programas y Asociaciones de Prevención del DHS

4. Prepara las Comunicaciones Estratégicas de Respuesta a la Crisis Identificando a los Socios Clave y los Mensajes Eficaces Antes de la Crisis

Los asistentes participaron en un ejercicio de mesa basado en un escenario diseñado para explorar el papel clave de las comunicaciones que desempeñan los funcionarios municipales y los líderes comunitarios en respuesta a los incidentes motivados por el odio y el extremismo y a la intensificación de la polarización en su ciudad, alimentada o exacerbada por las crisis mundiales. Diseñado para un entorno posterior al 7 de octubre, el ejercicio exploró los mensajes clave y los socios que las ciudades deben aprovechar para una comunicación eficaz en tiempos de crisis, especialmente cuando un incidente puede dividir a una comunidad o hacerla vulnerable a represalias o venganzas.

En tiempos de crisis, Allen Zipper, de Los Ángeles, dijo que la alcaldesa Karen Bass reuniría a un gran grupo de líderes comunitarios y conseguiría un consenso sobre cuáles serían los próximos tres a cinco pasos de acción. Luego celebraría una conferencia de prensa con esos líderes detrás para dejar claro cuáles son esos pasos de acción y que todos están unidos tras ellos. También dijo que, durante el desarrollo de las crisis, los enlaces comunitarios de las fuerzas de seguridad e incluso los grupos de afinidad policial pueden servir como fuertes puntos de contacto con las comunidades afectadas. Además, la ciudad puede demostrar un mayor apoyo a las comunidades victimizadas -no necesariamente durante el desarrollo de la crisis, sino después, como muestra de solidaridad y protección- mediante patrullas policiales adicionales, policía montada y coches patrulla apostados frente a centros comunitarios o lugares de culto, si resulta apropiado para esa comunidad.

El alcalde de Athens, Steve Patterson, afirmó que «a veces es lo que no se ve, más que lo que se ve, lo que puede ser más eficaz». Por ejemplo, durante las protestas relacionadas con la crisis de Israel-Gaza en el campus de la Universidad de Ohio, la policía estaba desplegada y vigilaba las manifestaciones, pero estaba deliberadamente fuera de la vista para no inflamar las tensiones y provocar hostilidad con los manifestantes. Las protestas siguieron siendo pacíficas y se dispersaron una vez transcurrido el tiempo previsto.

La alcaldesa de Highland Park, Nancy Rotering, dijo que, en situaciones de crisis, los alcaldes tienen que condenar toda violencia, mostrar simpatía por los afectados y demostrar, tanto con palabras como con hechos, que se sienten identificados con lo ocurrido. Como corolario, necesitan enviar un mensaje claro y temprano: «Esto es lo que somos y lo que defendemos. Esto es lo que permitiremos y esto es lo que haremos. Y éstas son nuestras expectativas para nuestra comunidad». De ese modo, dijo, los residentes «entienden que permitiréis la libre expresión al tiempo que mantenéis la seguridad pública». En consecuencia, la aplicación de la ley debe ser coherente, independientemente de quién se manifieste: por ejemplo, si es ilegal colocar material en la vía pública, debe mantenerse, por muy «vital» que sea la cuestión para los residentes y las comunidades afectadas.

El pastor Gil Monrose, de la ciudad de Nueva York, argumentó que los funcionarios de la ciudad deberían sentirse lo suficientemente seguros como para facultar a los líderes religiosos y comunitarios para que tomen la iniciativa en determinadas circunstancias, desde organizar vigilias por la ciudad hasta celebrar conferencias de prensa sin que estén presentes los dirigentes de la ciudad. Si una comunidad concreta se ve afectada por una crisis, los dirigentes de la ciudad deberían animar a los líderes comunitarios y religiosos a hablar de forma independiente y enviar un mensaje a su comunidad: «Sí, estamos enfadados, pero también estamos comprometidos en encontrar soluciones y no en tomarnos la justicia por nuestra mano».

El concejal Julián Ramírez, de Houston, sacó a colación el escándalo policial de Joe Campos Torres en la década de 1970, en el que la paliza y asesinato de un detenido por la policía provocó disturbios. Dijo que una lección de aquella experiencia es que la ciudad necesita una respuesta multiinstitucional ante catástrofes, que incorpore a todos los niveles de gobierno federal, estatal, del condado y de la ciudad, incluidos los organismos de justicia penal. Especialmente ante los disturbios, dijo, el público debe comprender que las autoridades estarán allí y que los fiscales exigirán responsabilidades: tanto a los autores originales del delito inicial, por un lado, como a los manifestantes violentos posteriores, por otro.

El alcalde de Hoboken, Ravinder Bhalla, subrayó que los dirigentes de la ciudad deben distinguir entre dos fenómenos: las personas que participan en una actividad protegida por la ley (aunque sea desagradable) y las que participan en actos violentos, saqueos y/o atentados contra establecimientos. Este último requiere una intervención policial, con detenciones y una clara aplicación de la ley. Al mismo tiempo, sin embargo, las ciudades tienen que proporcionar un espacio seguro para que los manifestantes (y los contramanifestantes) den rienda suelta a sus sentimientos. Si los dirigentes municipales confunden a estos dos grupos, puede resultar peligroso: se puede detener a personas inocentes, lo que sólo avivará más la ira, o se permitirá que los saqueadores sigan adelante, lo que socava aún más el Estado de derecho. Para las comunidades traumatizadas, dijo que intenta asumir el papel de «Consolador en Jefe», estando presente en las vigilias y reuniéndose con las víctimas y sus familias. En Hoboken, tras el 7 de octubre, la ciudad izó la bandera israelí, no para demostrar que estaba de acuerdo con las políticas de ese gobierno, sino como muestra de solidaridad con quienes en la comunidad buscan reconocimiento y quieren ver su identidad elevada y celebrada. La ciudad también izó posteriormente la bandera palestina para mostrar el mismo sentimiento a las comunidades afectadas.

El alcalde de Forest Park, Rory Hoskins, compartió su propio ejemplo de cómo el toque personal de un alcalde puede afectar y ser eficaz. Durante el verano de 2020, en medio de las protestas, un joven negro de la localidad murió de sobredosis de drogas bajo custodia policial. El alcalde hizo un esfuerzo deliberado por presionar a la policía para que identificara al joven, de modo que pudiera avisar personalmente a la familia. Luego se reunió con los seres queridos de la víctima y le devolvió sus pertenencias, que de otro modo habrían permanecido bajo custodia policial. En su opinión, esos pequeños gestos contribuyeron a que el incidente no se convirtiera en una crisis.

El reverendo Sean Smith, de Atlanta, dijo que los alcaldes deben tener en cuenta las diferencias de enfoque (y de inclinación política) entre los dirigentes locales y los estatales. Esto es especialmente importante cuando las ciudades de tendencia progresista están situadas en estados políticamente más conservadores. En esas circunstancias, el gobernador podría querer hacer frente a una crisis en desarrollo con una respuesta dura, en contra de los deseos del alcalde. En ese caso, corresponde a los dirigentes de las ciudades expresar tanto a los dirigentes estatales como a sus propias comunidades que «una respuesta dura no es el modo de actuar local». Añadió que el mensaje del alcalde debe ser amplificado por mensajeros de confianza que puedan transmitir a sus respectivas comunidades locales cuál será la respuesta local.

William Braniff, Director del Centro de Programas y Asociaciones de Prevención del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, declaró que, durante una crisis, los dirigentes de la ciudad deben esperar que los individuos -ya sean residentes o forasteros- intenten explotar la situación para sus fines. Por tanto, los dirigentes de la ciudad deben enviar a la comunidad el mensaje correspondiente: «Éste es un momento de división, la gente intentará explotarlo para dividirnos». Entonces, cuando ocurra, habrá menos posibilidades de éxito, ya que los residentes habrán sido prevenidos y reconocerán el mensaje de los agitadores por lo que es. También señaló que, tras el ataque de un miembro de una comunidad concreta, aumenta el riesgo de que los vigilantes ataquen a todos los miembros de esa comunidad. En los años que siguieron al 11-S, en Los Ángeles, el subjefe Michael Downing tendía la mano a la comunidad musulmana local para ofrecerle protección, en una verdadera muestra de afecto y preocupación.

Stacy Richardson, de la Liga Nacional de Ciudades, recordó su época como jefa de gabinete del alcalde de Chattanooga. Tras un tiroteo masivo en una instalación militar en 2015, en pleno auge del temor a los atentados del ISIS, la ciudad se esforzó por encontrar mensajeros creíbles para los nacionalistas blancos que empezaban a movilizarse en busca de represalias, para darles instrucciones de que se retiraran. Al final, los funcionarios municipales pidieron a los líderes evangélicos que transmitieran ese mensaje a sus comunidades, pero se sintieron incómodos al establecer una conexión entre las comunidades evangélicas y los nacionalistas blancos.

Randy Duque, de Filadelfia , dijo que la policía puede dejar claro a quienes se movilizan con violencia cuáles son sus expectativas de manifestación pacífica y hacer que la policía corrija a los manifestantes cuando se salgan de esos límites. Según su experiencia, esto ha ayudado a mantener las situaciones pacíficas. Por otro lado, en tiempos de crisis es importante que la ciudad proporcione recursos (por ejemplo, salud mental, servicios para víctimas) a quienes sufren traumas y deje claro que está dispuesta a mediar para que no sea necesaria la acción de los vigilantes. Del mismo modo, aunque la organización orgánica y las vigilias son naturales, es mejor que los dirigentes de la ciudad se pongan en contacto con los líderes de la comunidad para organizar actos con antelación, a fin de evitar actos «emergentes» que puedan dejar a los funcionarios desprevenidos y a otras comunidades sintiéndose inseguras.

Patrice O’Neill, de Not in Our Town, se hizo eco de la opinión del Sr. Braniff de que el papel de los jefes de policía es muy importante en una crisis. Un alcalde necesita sincronizar los mensajes con el jefe de policía, que puede transmitir mensajes tanto hacia fuera (a la comunidad) como hacia abajo (a las bases). Durante una crisis, si hay desconexión en los mensajes o en el comportamiento entre los dirigentes municipales, el jefe de policía y los agentes sobre el terreno, la situación puede agravarse.

Prabha Sankaranarayan, de Mediators Beyond Borders International, subrayó la importancia de la preparación: los dirigentes municipales deben prever quiénes son los conectores comunitarios adecuados que pueden ayudar en cualquier circunstancia. Además, afirmó que designar y formar «interruptores de la violencia o «equipos de paz» -fuerzas de protección civil desarmadas y formadas en desescalada- puede ser uno de los métodos más eficaces para mantener la paz durante el desarrollo de las crisis.

Al concluir el ejercicio, Miro Weinberger, ex alcalde de Burlington, Vermont, compartió su experiencia y las lecciones aprendidas al enfrentarse a las consecuencias del tiroteo de tres estudiantes universitarios palestinos en noviembre de 2023. (Véase el cuadro de texto «Estudio de caso: Burlington, Vermont»).

Estudio de caso: Burlington, Vermont

Incidente: El 25 de noviembre de 2023, tres estudiantes de 20 años
de ascendencia palestina fueron tiroteados y heridos en Burlington, Vermont, mientras
estaba de visita durante las vacaciones de Acción de Gracias.
Respuesta inmediata del alcalde: Tras enterarse del tiroteo y conocer algunos de los detalles, el entonces alcalde Miro Weinberger dijo que reconoció el potencial del tiroteo como posible incidente de odio. Lo primero que hizo fue reorientar el enfoque del departamento de policía, que sospechaba que el tiroteo estaba relacionado con las drogas. Cuando el alcalde supo que una de las víctimas era sobrino de una notable figura local, reconoció inmediatamente que las comunicaciones debían manejarse con mucha sensibilidad y se hizo cargo de todas las comunicaciones relacionadas con el incidente. Según el ex alcalde, «la noche del tiroteo, estaba claro que iba a ser un incidente nacional; a la mañana siguiente, estaba claro que iba a ser un incidente internacional». Todos los jóvenes tiroteados eran miembros de destacadas familias palestinas de Cisjordania y existía la sensación de que podía tratarse de un ataque dirigido contra esas familias. En consecuencia, el objetivo del alcalde era evitar que se sacaran conclusiones precipitadas, ya que, al no haberse identificado aún al autor de los disparos, no estaba claro qué había ocurrido exactamente.
Mantener el control de las comunicaciones: Dado el tamaño relativamente pequeño del departamento de policía de Burlington, el entonces alcalde se vio presionado, incluso por asesores de confianza, para que entregara el caso al FBI. Pero comprendió que las autoridades federales a veces pueden ser comunicadores problemáticos. Al final, dijo que la ciudad pudo reunir recursos federales para ayudar a los investigadores locales, pero él pudo mantener el control de las comunicaciones y los mensajes públicos. Al segundo día, el tirador fue detenido por las autoridades federales. En primer lugar, el entonces alcalde tuvo que enviar un mensaje al departamento de policía en el que decía que estaba plenamente implicado en el caso y que éste tenía que ser su principal objetivo. A continuación celebró una conferencia de prensa -la mayor de su carrera- con la presencia de medios de comunicación nacionales, algunos de los cuales la retransmitieron en directo. Intentó que le acompañaran tantas voces como fuera posible: hablaron el jefe de policía, el fiscal del distrito local y el fiscal federal. También estaban presentes los familiares de las víctimas. El alcalde calificó el tiroteo de «acto de odio», pero evitó deliberadamente calificarlo de «delito de odio» hasta que el incidente pudiera investigarse a fondo. Quería ser lo más claro y transparente posible. El Sr. Weinberger considera que aquella conferencia de prensa fue un éxito, ya que permitió a los medios de comunicación dejar atrás el incidente de Burlington y a él centrarse en la comunidad y en su recuperación, y no en la atención nacional.

«Después de [my press conference], Burlington desapareció de los titulares con bastante rapidez. En realidad lo considero un éxito: el incidente no estalló en algo más grande de lo necesario». – Miro Weinberger, ex alcalde de Burlington, Vermont

Próximos pasos

Tras su lanzamiento, el Centro Regional de América del Norte reforzará y profundizará el compromiso de la Red con más de 30 ciudades miembros actuales y muchas más en proceso de adhesión, en las áreas de interés inicial del Centro: Canadá y Estados Unidos. Al canalizar el apoyo a través de los Centros Regionales, Ciudades Fuertes puede ofrecer a los líderes y profesionales de los gobiernos locales un recurso coherente y sostenido para avanzar en sus esfuerzos de prevención y aprovechar las ventajas de la red mundial.

Basándose en los temas prioritarios y en las preocupaciones identificadas por las ciudades de la región, así como en las prácticas y experiencias de las ciudades de la Red, las áreas de interés iniciales del Centro Regional de América del Norte incluirán:

Liderazgo del alcalde en la prevención y respuesta al odio, el extremismo y la polarización, reforzando la cohesión social y promoviendo el discurso civil y la compasión.
Reforzar las capacidades de los gobiernos locales mediante herramientas y orientaciones para alcaldes y dirigentes municipales; desarrollo de capacidades para los profesionales municipales; e intercambio de modelos de prevención multidisciplinares dirigidos por las ciudades que aprovechen la prestación de servicios existentes para la prevención de la violencia y la seguridad pública.
Análisis y vigilancia de amenazas en los entornos online y offline, aprovechando la experiencia del Instituto para el Diálogo Estratégico (ISD), que alberga la Unidad de Gestión de Ciudades Fuertes.
Identificar y compartir buenas prácticas en toda la Red de Ciudades Fuertes.
Fomentar la confianza entre las ciudades y las comunidades locales mediante el diseño y la ejecución de programas adaptados que impliquen a las comunidades religiosas, los jóvenes, las comunidades olvidadas y las organizaciones de la sociedad civil.
Navegar por los impactos locales de las crisis globales, como los conflictos en Ucrania y Oriente Medio, la migración, la desinformación y las narrativas conspirativas, incluidas las relacionadas con las elecciones, que pueden alimentar el odio fuera de línea, la polarización y la violencia política.

Esta reunión es la primera de muchas oportunidades de aprendizaje entre ciudades organizadas por Ciudades Fuertes de Norteamérica, con las próximas programadas para Columbus, Ohio (septiembre de 2024) y Victoria, Columbia Británica (octubre de 2024). Además, este retiro es el primero de una serie de reuniones anuales que Ciudades Fuertes organizará con y en la STP como parte de su asociación estratégica de tres años.

Además, las prácticas que se compartieron en el retiro y que se recogen en el informe de este acto también se integrarán en el Centro de Recursos de Ciudades Fuertes, una biblioteca viviente de guías y herramientas sobre el liderazgo de los alcaldes y la acción dirigida por las ciudades para prevenir y responder al odio, el extremismo y la polarización.

Recursos adicionales

Innovaciones en Prevención: Piloting Multi-Actor Frameworks in Small and Mid-Sized Cities in the United States, Red de Ciudades Fuertes (julio de 2024).
Guía para las ciudades: Prevenir el odio, el extremismo y la polarización, Red de Ciudades Fuertes (actualizada en mayo de 2024)
Guía para alcaldes: Prevenir y responder al odio, el extremismo y la polarización, Red de Ciudades Fuertes (actualizada en mayo de 2024)
Guía de respuesta dirigida por las ciudades, Red de Ciudades Fuertes (actualizada en mayo de 2024)
Respuesta dirigida por la ciudad: Liderazgo de la Alcaldía, Comunicaciones Estratégicas y Puntos de Decisión Clave para la Curación y la Cohesión Social a Largo Plazo, Red de Ciudades Fuertes (abril de 2024)
Página web de la Iniciativa Crisis Globales, Impactos Locales, Red de Ciudades Fuertes (sin fecha)
Crisis globales, impactos locales: Key Findings & Recommendations to Date, Red de Ciudades Fuertes (abril de 2024)
Navegando por los Impactos Locales de las Crisis Globales: Diez consideraciones para alcaldes y ciudades – Lecciones de la crisis de Israel-Gaza, Red de Ciudades Fuertes (diciembre de 2023)

Recursos compartidos de los participantes

Guía del solicitante de Chicago CityKey, Oficina del Secretario Municipal de Chicago
Desbloquear el recurso Chicago CityKey, Oficina del Secretario Municipal de Chicago
The Philadelphia Civil Rights Rapid Response Team Summary and Playbook, División de Relaciones con la Comunidad de Filadelfia
Presentación de Asociaciones para la Paz, División de Relaciones Comunitarias de Filadelfia
Volante de la Línea de Ayuda RESTORE, Red de Prevención de la Violencia de EEUU, Inc.
Hoja informativa sobre el proyecto RESTORE, Red de Prevención de la Violencia de EEUU, Inc.
Información sobre la participación en la Semana Unidos contra el Odio, No en nuestra ciudad

Donantes y socios

Información de contacto

Para más información sobre este acto y el centro regional de Ciudades Fuertes de Norteamérica, ponte en contacto con el equipo de Ciudades Fuertes de Norteamérica en [email protected].

Noticias y eventos

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