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Crisis globales, impactos locales: Amenazas a la cohesión social y cómo pueden responder las ciudades (abril de 2024)

— 23 minutos tiempo de lectura

El 24 de abril de 2024, la Red de Ciudades Fuertes organizó el quinto de una serie de seminarios web mensuales sobre Crisis mundiales, impactos locales: Amenazas a la Cohesión Social y Cómo Pueden Responder las Ciudades. Las sucesivas crisis mundiales -desde el COVID-19 y la migración hasta la guerra de Ucrania, el cambio climático y, de forma más inmediata, la crisis entre Israel y Gaza- han repercutido en la cohesión social de ciudades de todo el mundo, incluidas las de Norteamérica y Europa. Convocados bajo los auspicios de la Iniciativa de Diálogo Transatlántico Ciudades Fuertes, representantes del Instituto para el Diálogo Estratégico (ISD) y de la Coalición Europea de Ciudades contra el Racismo (ECCAR) informaron a los participantes en el seminario web sobre la evolución del panorama de amenazas, y funcionarios de Berlín (Alemania) y de las ciudades estadounidenses de Boise (Idaho) y Rochester (Nueva York) compartieron los retos y enfoques que han adoptado para hacer frente a los diversos efectos de estas crisis en sus residentes y reducir las tensiones intercomunitarias.

Eric Rosand, Director Ejecutivo de la Red de Ciudades Fuertes, informó a los participantes sobre los orígenes de la Iniciativa Ciudades Fuertes : Crisis Mundiales, Impactos Locales, y sobre cómo se puso en marcha la serie mensual de seminarios web en respuesta a las crecientes peticiones de los miembros de la Red y de otras ciudades comprometidas para que se les proporcionara apoyo y aprendizaje entre iguales mientras intentan hacer frente a los impactos locales de las crisis mundiales.

  1. Desde el 7 de octubre, el panorama de la amenaza se ha hibridado cada vez más (es decir, distintos actores se han unido en torno a intereses comunes y han formado alianzas improbables); se ha producido una fragmentación dentro de los grupos extremistas (es decir, divididos en su odio o apoyo a diversas causas); y se ha producido una amplificación de la polarización (es decir, con actores estatales que instrumentalizan la polarización para socavar la democracia).
  2. Un repunte del odio antisemita y antimusulmán ha puesto de relieve el impacto interseccional más amplio sobre la cohesión social, incluso en ciudades con comunidades judías o musulmanas pequeñas. El resultado es una llamada a la acción para que ciudades de todos los tamaños -grandes o pequeñas, urbanas o rurales- inviertan en marcos de prevención que aborden el odio, el extremismo y la polarización antes de que se produzcan las crisis, incluyendo , entre otras cosas, marcos estructurados en escuelas y lugares de trabajo.
  3. Las ciudades tienen que encontrar un equilibrio cuidadoso, reflexivo y transparente entre cumplir con su responsabilidad de permitir a los residentes participar en protestas pacíficas y legales -manifestaciones de los derechos fundamentales de libertad, asociación y expresión- y, al mismo tiempo, garantizar el orden público y la seguridad. Es primordial que las ciudades dispongan de procesos claros y transparentes (que incluyan consultas con los organizadores de las protestas) para establecer un enfoque para mitigar y gestionar las manifestaciones. Las ciudades también deben disponer de un marco que les permita identificar qué comunidades se vuelven vulnerables tras una protesta o durante el recrudecimiento de las tensiones intercomunitarias, y cuáles necesitarán protección y/o apoyo adicionales.
  4. Invertir en la creación de relaciones con las partes interesadas de la comunidad antes de que se produzca una crisis no sólo favorece una respuesta integral y coordinada en tiempos de crisis, sino que ayuda a generar una confianza en el gobierno que puede proporcionar una base sólida para la prevención y la resiliencia.
  5. Cuando se trata de crisis mundiales, las ciudades deben considerar la posibilidad de proporcionar espacios para un diálogo y un discurso significativos con las comunidades y entre ellas, en lugar de invertir el limitado tiempo y recursos del ayuntamiento en lo que, de otro modo, podrían ser actos simbólicos. Aunque habrá diferencias en la forma en que las ciudades -y los ayuntamientos- aborden las crisis mundiales a nivel local, debido no sólo a la composición de los ayuntamientos, sino a las prioridades de las propias comunidades, una ciudad debe considerar en qué cuestiones tiene poder para influir y a qué precio debe abordar los problemas locales.

Milo Comerford, Director de Política e Investigación, Lucha contra el Extremismo, Instituto para el Diálogo Estratégico (ISD), señaló que la actual crisis entre Israel y Gaza ha creado un entorno exacerbado para el odio, la movilización del extremismo y la polarización en todo el Atlántico; tendencias que se espera que continúen a lo largo de 2024, y potencialmente exacerbadas por un año electoral muy ajetreado. El Sr. Comerford compartió tres dinámicas clave que la DSI había observado tras el 7 de octubre. En primer lugar, describió una hibridación del entorno de la amenaza, con diferentes actores de la amenaza -incluidos grupos de extrema derecha e islamistas- uniéndose en torno a intereses compartidos y formando alianzas improbables a nivel local. Informó de que en el Reino Unido, por ejemplo, las influencias ultraderechistas e islamistas han estado apareciendo en los podcasts de unos y otros para ayudar a difundir narrativas antisemitas. Mientras que en Estados Unidos, la propaganda terrorista se ha amplificado en Telegram, con la respuesta a los acontecimientos del 7 de octubre anunciada y celebrada por actores de todo el espectro ideológico. En Suiza, se había producido un ataque contra un judío a manos de un joven que supuestamente había declarado lealtad al ISIS y se había dejado influir por contenidos online tanto de extrema derecha como yihadistas salafistas. El Sr. Comerford advirtió que esta coalescencia de diversos ecosistemas extremistas en torno a una problemática compartida es una nueva dinámica, y que será mucho más difícil de abordar.

Milo Comerford, Director de Política e Investigación, Contra-Extremismo, Instituto para el Diálogo Estratégico (ISD)

La segunda dinámica observada que ha surgido paralelamente a esta hibridación es una fragmentación dentro de los grupos extremistas. En países como Alemania y el Reino Unido, por ejemplo, las facciones de extrema derecha están divididas en su odio hacia judíos y musulmanes, con un apoyo variable a las causas palestina e israelí. Del mismo modo, han surgido divisiones dentro de los grupos de justicia social basadas en opiniones diferentes sobre Hamás. La tercera dinámica es una amplificación de la polarización, en la que los agentes estatales aprovechan la polarización para socavar las democracias liberales de Europa y Norteamérica, y se centran especialmente en poner de relieve el doble rasero percibido en las políticas exteriores occidentales. Irán y Rusia, por ejemplo, han amplificado tanto las voces de la izquierda dura como las de la extrema derecha para sus propios fines, y esto se está aplicando en contextos muy localizados, incluso mediante el uso de medios en francés y español para llegar a audiencias específicas en Europa. El Sr. Comerford dijo que ésta ha sido también una característica clave de las campañas de influencia específicas en torno a las elecciones parlamentarias europeas, sobre todo en relación con el apoyo a Ucrania frente al apoyo a los palestinos. Más allá de la dinámica geopolítica, esto está produciendo y fomentando un entorno informativo caótico, que se está explotando para difundir el odio y la violencia.

Danijel Cubelic, Ciudad de Heidelberg (Alemania) y Vicepresidente de la Coalición Europea de Ciudades contra el Racismo (ECCAR), compartió el trabajo que está llevando a cabo la ECCAR sobre el racismo antimusulmán y antisemita y los retos a los que se enfrentan las 150 ciudades miembros de la coalición. Describió un aumento sísmico de los incidentes antisemitas y antimusulmanes, incluidas agresiones verbales y físicas, ataques a sinagogas y mezquitas, y ataques y vandalismo en escuelas. El Sr. Cubelic también subrayó la repercusión interseccional más amplia de estos atentados en la cohesión social, incluso en ciudades que sólo cuentan con pequeñas comunidades judías o musulmanas. Subrayó la importancia de que las ciudades construyan y desarrollen su experiencia para hacer frente a los delitos motivados por el odio, entre otras cosas, estableciendo oficinas, protocolos y disponiendo de portavoces con la experiencia necesaria para hablar de antisemitismo y odio antimusulmán en nombre de una ciudad. ECCAR también ha identificado la necesidad de marcos de respuesta más claros y estructurados en escuelas y lugares de trabajo, así como de una mayor cooperación con las organizaciones de seguridad, y de apoyar a los miembros mediante guías, conjuntos de herramientas y otros recursos.

Danijel Cubelic, Ciudad de Heidelberg (Alemania), Vicepresidente de la Coalición Europea de Ciudades contra el Racismo (ECCAR)

Las tres ciudades participantes en la mesa redonda -Boise (Idaho, EEUU), con una población de unos 240.000 habitantes; Berlín (Alemania), con una población cercana a los 4 millones de habitantes; y Rochester (Nueva York, EEUU), con una población de unos 220.000 habitantes- se han enfrentado cada una a importantes protestas y otras manifestaciones locales derivadas de las crisis mundiales.

Rochester (Nueva York) es la tercera ciudad más grande del estado de Nueva York. Mitch Gruber, Concejal General, compartió que su ciudad, con profundas raíces en la justicia social, está luchando actualmente con una profunda desconfianza en el gobierno y otras instituciones, desarrollada -en parte- como reacción a las restricciones de la pandemia COVID-19, y manifestándose en llamamientos cada vez más agresivos (en torno a muchos temas) para que el Ayuntamiento sea más accesible y responda mejor a sus residentes. Desde el 7 de octubre, la ciudad se enfrenta a protestas en el Ayuntamiento y en sus alrededores para pedir al Consejo que apruebe una resolución de alto el fuego entre Israel y Gaza.

Mitch Gruber, Concejal General, Ciudad de Rochester (Nueva York), EE.UU.

El Sr. Gruber, único miembro judío del Consejo Municipal, compartió que, aunque él no era partidario de que el Consejo adoptara una resolución sobre una cuestión internacional (que consideraba más allá del mandato del Consejo), la mayoría de los miembros del Consejo querían abordar la cuestión. Decidió «atrincherarse» para apoyar la redacción de una «resolución ajustada» y dirigió las consultas con las partes interesadas de la comunidad. La resolución se enfrentó a una considerable oposición por parte de las partes interesadas de la comunidad, incluida la Federación Judía, que consideraba que el lenguaje propuesto era antisemita, caracterización que el Sr. Gruber rechazó enérgicamente. La Federación animó a los residentes a asistir a las reuniones del Consejo para protestar. Muchos residentes también se pusieron en contacto con él directamente. Finalmente, se aprobó la resolución de alto el fuego y cesaron las protestas, pero subrayó el grave impacto del proceso, que describió como difícil, divisivo y, en algunos casos, perturbador.

Berlín (Alemania), miembro fundador de la Red de Ciudades Fuertes y miembro del Comité Directivo Internacional de la Red, también se ha enfrentado a retos a la hora de gestionar las protestas locales desencadenadas por crisis mundiales y nacionales más amplias. Jörg Rock, Jefe de Supervisión de la Policía Municipal de Berlín, Departamento de Interior y Deporte del Senado de Berlín, señaló que Berlín ha sido testigo de muchas protestas a lo largo de las décadas. Por ejemplo, aunque las protestas de los agricultores en reacción a los recortes de las subvenciones causaron trastornos generalizados en los desplazamientos, no tuvieron un impacto duradero en la seguridad ni en la cohesión social. En cambio, las protestas en torno a Israel-Gaza han tenido un impacto notable, ya que muchas de ellas se han vuelto violentas y han exigido una protección adicional y ampliada de las sinagogas y otros edificios significativos. Las protestas prolongadas en relación con el cambio climático también han presentado considerables alteraciones del orden y la seguridad públicos y han provocado vandalismo y destrucción.

Jörg Rock, Jefe de Supervisión de la Policía Municipal de Berlín, Departamento de Interior y Deporte del Senado de Berlín, Alemania

Boise (Idaho) es una ciudad del noroeste del Pacífico de Estados Unidos, enclavada en un valle con varias ciudades más pequeñas y una población conjunta de aproximadamente un millón de habitantes. Kate Nelson, Directora de Asociaciones Comunitarias de la Oficina del Alcalde de Boise, describió la ciudad como existente en una división entre lo urbano y lo rural, con la distinción de ser en cierto modo «un campo de pruebas y un bastión para el extremismo blanco», que sigue suponiendo una amenaza para la cohesión social local. La Sra. Nelson dijo que desde la pandemia mundial COVID-19, Boise ha experimentado los impactos locales de lo que la DSI describió como un entorno de amenaza hibridizado. Poco después de asumir el cargo durante la pandemia, la alcaldesa Lauren McLean (la primera mujer alcaldesa de la ciudad) fue blanco de manifestantes en su casa, armados con antorchas y horcas, por defender las restricciones contra la pandemia. En agosto de 2020, una gran multitud de residentes de extrema derecha irrumpió en el Capitolio del Estado en protesta por la forma en que el Estado había gestionado su reapertura tras la pandemia. Una comisaria local y sus hijos también fueron objeto de ataques y amenazas en su domicilio.

La Sra. Nelson dijo que la crisis entre Israel y Gaza ha afectado a Boise a una escala proporcional o menor a la que había experimentado Rochester, y que los residentes se han movilizado más mediante comunicaciones electrónicas y llamadas telefónicas que mediante manifestaciones sobre el terreno. Señaló que el apoyo proisraelí ha sido en gran medida en forma de divulgación organizada, por ejemplo por parte de la Liga Antidifamación, mientras que los que han tendido la mano en apoyo de Palestina han sido predominantemente individuos.

Kate Nelson, Directora de Asociaciones Comunitarias de la Oficina del Alcalde, Boise (Idaho), EE.UU.

Las ciudades tienen que encontrar un equilibrio cuidadoso, reflexivo y transparente entre cumplir con su responsabilidad de permitir a los residentes participar en protestas pacíficas y legales -manifestaciones de los derechos fundamentales de libertad, asociación y expresión- y garantizar el orden público y la seguridad pública.

El Sr. Rock señaló que Berlín mantiene fuertes lazos con Israel y se centra especialmente en prevenir y abordar el antisemitismo y el odio. La ciudad también alberga una gran población inmigrante (40%) y ha sido objeto de críticas por negarse a autorizar algunas protestas propalestinas, lo que la ciudad ha dicho que era necesario para detener los desórdenes públicos y prevenir el antisemitismo público. Subrayó que, en virtud de la Ley de Libertad de Reunión de la ciudad, Berlín tiene el deber de permitir las protestas legítimas y legales y que, desde el 7 de octubre, se han llevado a cabo más de 300 protestas, muchas de ellas muy cargadas, en las que se ha pedido el fin de la intervención militar de Israel en Gaza. La policía ha registrado casi 202.500 delitos cometidos durante estas protestas, incluidos daños a la propiedad y otros actos violentos, lo que a su vez ha ejercido una inmensa presión sobre las fuerzas del orden para que protejan a los objetivos blandos judíos/israelíes.

El reto al que se enfrentan las ciudades, como Berlín, también es evidente en el contexto de las protestas en torno al cambio climático. La Última Generación es un movimiento de acción climática fundado en 2021, cuyo objetivo es llamar la atención sobre lo que describen como un inminente colapso climático, y cuyas protestas y manifestaciones están diseñadas para atraer la atención y provocar la acción política. El Sr. Rock dijo que algunas de las protestas han tenido un impacto directo en la vida de la ciudad, incluida la libertad de circulación y el impedimento de que las ambulancias presten servicio a los residentes. La Última Generación también ha utilizado pintura para cometer actos vandálicos en yates, cuadros emblemáticos y edificios, lo que ha supuesto un importante desafío para la policía, que ha intentado impedir que los manifestantes siguieran actuando mediante detenciones temporales y procedimientos penales. Dijo que actualmente la Última Generación se centra más en las llamadas asambleas desobedientes, en las que los manifestantes aparecen en lugares al azar. Aunque las protestas han sensibilizado sobre la cuestión climática, informó de que el impacto negativo en los residentes y en la vida de la ciudad parece haber suprimido el apoyo público a la causa y hasta la fecha no ha producido la acción política que las protestas pretendían conseguir.

Cada vez más, las ciudades denuncian que agentes externos (a menudo en línea) intentan apalancar y/o aprovechar las repercusiones locales de las crisis mundiales para fomentar la división y/o promover su propia agenda. En Rochester, por ejemplo, los miembros del Consejo recibieron una media de entre 1500 y 2000 correos electrónicos cada uno, a favor o en contra de la resolución de alto el fuego entre Israel y Gaza propuesta por el Consejo. De ellos, el Sr. Gruber estimó que alrededor del 90% de los correos electrónicos parecían, prima facie, producto del «clicktivismo» (es decir, plantillas preformuladas que la gente puede utilizar para apoyar una causa con un clic del ratón o pulsando un botón de un teléfono inteligente), y no reflejaban el borrador de la resolución, que los miembros del consejo estaban intentando negociar con la comunidad.

La Sra. Nelson también compartió la experiencia de Twin Falls (Idaho), una comunidad agrícola rural no lejos de Boise. Tanto Twin Falls como Boise acogen proactivamente el asentamiento de refugiados y están certificadas por la iniciativa Welcoming America. En plena campaña y tras las elecciones presidenciales de 2016 (en las que hubo una fuerte retórica antiinmigración), circularon informes falsos que describían a refugiados en Twin Falls como autores de delitos sexuales muy violentos. Más tarde se descubrió que los informes, que provocaron una vorágine mediática en Twin Falls, se habían originado en Rusia, y habían sido recogidos y explotados por actores externos en línea deseosos de impulsar una narrativa antimusulmana e intentar influir en los gobiernos municipales/estatales. La alcaldesa de Boise ha respondido a este incidente manteniendo una presencia activa en las redes sociales y expresando en voz alta su apoyo a los grupos afectados. También aboga por un enfoque de salud pública para abordar los determinantes sociales de la salud, desarrollar el capital social y reforzar la cohesión social.

El Sr. Rock dijo que, aunque había actores, sobre todo en el espacio online, que intentaban aprovechar y/o sacar partido de las tensiones exacerbadas/impactos locales de las crisis mundiales en Berlín para sus propios fines, la policía sigue más centrada en los actores «sobre el terreno», más que en la información online, y en garantizar que las protestas sigan siendo legales. No obstante, señaló que la policía berlinesa estaba colaborando estrechamente con la ciudad y con las oficinas de los cargos electos locales para proporcionarles protección cuando ellos, su personal o sus familias hubieran recibido amenazas, incluso de fuentes online; una tendencia preocupante y una manifestación del sentimiento antisistema al que se enfrentan actualmente tantas ciudades de todo el mundo.

La importancia de construir y mantener relaciones -entre los departamentos municipales, con las fuerzas del orden y con y entre los residentes y las partes interesadas de la comunidad- es citada con frecuencia por las ciudades como crucial para sentar las bases necesarias para la confianza, la prevención, la resiliencia y la respuesta.

El Sr. Gruber hizo hincapié en la importancia de crear y mantener relaciones para el planteamiento de Rochester, incluidas las estrechas relaciones de trabajo entre el Ayuntamiento y la Alcaldía. Expresó su frustración por el hecho de que el debate sobre la resolución del alto el fuego entre Israel y Gaza restara tiempo y esfuerzo a cuestiones locales que el Ayuntamiento y la Alcaldía debían abordar. Por ejemplo, señaló un ejemplo reciente en el que el consejo no pudo dar una respuesta oportuna a una emergencia en torno al sistema de agua de la ciudad porque estaba consumido por su consideración de la resolución de alto el fuego.

Reconoció que escuchar a los residentes y comprometerse con ellos en cuestiones importantes para la comunidad son funciones centrales del Consejo. Añadió que la composición de cada ayuntamiento influirá en los temas que reciban atención. En última instancia, dijo, gran parte del acaloramiento y la polarización en torno a las repercusiones locales de las crisis mundiales pueden mitigarse si las ciudades pueden proporcionar espacios para un diálogo y un discurso significativos, incluso en torno a acciones simbólicas (por ejemplo, una resolución de la ciudad) que tendrán poca o ninguna repercusión práctica sobre el tema en cuestión.

La Sra. Nelson señaló que, dado el ritmo al que se propaga la desinformación, es crucial establecer la confianza y aprovechar las relaciones construidas a lo largo del tiempo. En Boise, «cuando no estamos reaccionando ante una crisis, es crucial invertir energía y recursos en construir y mantener esas relaciones con los líderes de la comunidad». La ciudad examina muy intencionadamente las distintas zonas geográficas para encontrar formas creativas de establecer y mantener relaciones, «de modo que cuando haya posibilidades o surja información errónea, podamos recurrir a esas personas para mantener esas conversaciones». Añadió: «y como parte de nuestra garantía de preparación, también intentamos celebrar reuniones periódicas con estas coaliciones, que también podemos utilizar como mecanismos para mantener estas conversaciones en lugar de reaccionar en el momento».

La Sra. Nelson subrayó la importancia de mantener sólidas relaciones comunitarias antes y durante una crisis. El alcalde de Boise está especialmente centrado en abordar los determinantes sociales de la salud para apoyar y mejorar la cohesión social, con políticas alineadas con las iniciativas sanitarias de la ciudad para promover tanto la salud como el bienestar de las comunidades. También hizo hincapié en la importancia de crear y mantener la confianza de la comunidad en el gobierno mediante un compromiso proactivo, como convocatorias periódicas de los socios comunitarios para garantizar la preparación ante las crisis y acabar con la desinformación aprovechando las sólidas relaciones y la confianza con las comunidades.

Del mismo modo, el Sr. Rock hizo hincapié en la importancia de crear y mantener redes sólidas y de comunicarse eficazmente con todas las partes interesadas, incluidas las primeras consultas con los organizadores de protestas para determinar cómo puede desarrollarse su derecho a protestar de forma segura y legítima. También subrayó la importancia de «mantenernos fieles a nuestros valores», señalando que las crisis mundiales y nacionales pueden suponer una carga importante para las sociedades liberales, y de que los organismos de seguridad «permanezcan neutrales y mantengan la cabeza fría» a pesar de la creciente polarización y el aumento de las tensiones entre comunidades, y frente a ellas.

«Gran parte del acaloramiento y la polarización en torno a las crisis mundiales pueden mitigarse a nivel local si las ciudades pueden proporcionar espacios para el diálogo y el discurso significativos, especialmente en los contextos de acciones simbólicas [por ejemplo, cuando las resoluciones del ayuntamiento no tengan ningún impacto en una cuestión internacional].»

Próximos pasos

Este seminario web fue el quinto de una serie de seminarios web mensuales para alcaldes, representantes de ciudades y organizaciones de investigación para debatir e intercambiar oportunamente enfoques en torno a Crisis Globales, Impactos Locales. La próxima sesión, prevista para el jueves 23 de mayo de 2024, contará con representantes de las ciudades de Albuquerque (Nuevo México, EEUU), Leeds (Reino Unido) y Wroclaw (Polonia) y se centrará en las protestas en los campus.

Recursos de Ciudades Fuertes

Otros recursos

Para más información sobre este acto, o sobre las iniciativas de Ciudades Fuertes sobre Crisis Mundiales, Impactos Locales y Diálogo Transatlántico, ponte en contacto con Allison Curtis, Directora Ejecutiva Adjunta, en [email protected].