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Atelier inaugural du centre régional pour l’Asie du Sud

Date de publication :

02/02/2023

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Rapports d'événements

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DubaïPôle régional pour l'Asie du Sud

— 6 minutes temps de lecture

Du 31 janvier au 1er février 2023, des maires, des membres de conseils municipaux, des membres d’assemblées provinciales et d’autres responsables locaux, ainsi que des représentants de gouvernements nationaux et de la société civile de toute la région de l’Asie du Sud. se sont réunis pour discuter du rôle des collectivités locales dans la prévention et le renforcement de la résilience face à l’extrémisme, à la haine et à la polarisation, et pour tracer une voie passionnante pour le Hub régional d’Asie du Sud de Strong Cities qui vient d’être lancé.

Compte tenu des approches traditionnellement centralisées et sécuritaires de ces questions en Asie du Sud, l’atelier a permis aux participants de toute la région d’explorer le potentiel de prévention des gouvernements locaux tout en examinant leurs capacités et besoins existants et les moyens par lesquels le centre régional peut apporter son soutien. Les participants ont expliqué comment – dans le cadre de la fourniture de services existants et d’autres responsabilités, notamment celles liées à la santé publique, au logement, à la protection sociale et à l’éducation – les gouvernements locaux à tous les niveaux dans la région ont la plus grande interaction avec les communautés et comprennent sans doute le mieux leur dynamique, leurs défis et leurs besoins.

Malgré cela, les participants ont souligné qu’ils disposent rarement d’un mandat de prévention et qu’il existe des lacunes évidentes en matière de capacités et de ressources, ainsi qu’une coordination limitée, voire inexistante, avec les gouvernements nationaux et les partenaires en matière de sécurité. En fait, il a été souligné que la plupart des gouvernements locaux de la région n’ont pas eu l’occasion d’examiner leur rôle sur ces questions auparavant, ni de s’engager avec leurs homologues régionaux sur des thèmes plus larges de cohésion sociale, de résilience et de prévention de la violence. Nombre d’entre eux ont déclaré qu’il s’agissait d’une première occasion de comprendre comment ces défis se manifestent ailleurs au niveau local, à l’intérieur et à l’extérieur de leur propre pays.

L’atelier a donné lieu à des témoignages forts de maires et d’autres responsables locaux représentant les cinq pays présents. Le maire de Mardan (Pakistan) a évoqué les défis posés par l’installation de 1 500 000 personnes déplacées à l’intérieur de son district au plus fort du conflit en Afghanistan. Il a fait part de ses craintes d’une recrudescence de la violence avec la résurgence de groupes terroristes dans la région, tragiquement soulignée par l’attaque dévastatrice d’une mosquée de Peshawar deux jours plus tôt, et a évoqué le rôle des comités de paix locaux et d’autres mécanismes dans la coordination de la prévention et de la réponse. Les représentants du Sri Lanka ont fait valoir que les villes et autres collectivités locales avaient le devoir de veiller au bien-être des citoyens, mais qu’elles manquaient de données sur les groupes marginalisés et les principales menaces, et qu’elles ne comprenaient pas les liens avec la haine, la violence ou l’extrémisme potentiels. Ils ont souligné la nécessité d’une formation plus poussée sur ces questions pour les élus locaux, dans le cadre de leur initiation et de leur soutien lors de leur entrée en fonction.

Bien que les participants aient partagé des exemples de bonnes pratiques comme le mécanisme de réponse communautaire développé dans les régions orientales du Sri Lanka, ils ont noté qu’il y a peu d’institutionnalisation ou de moyens pour partager les enseignements avec d’autres zones locales. Le maire de Satkania (Bangladesh) a souligné certains des efforts déployés au niveau national depuis l’attaque de 2016 de Holey Artisan, mais il a insisté sur la nécessité de redoubler d’efforts pour soutenir le leadership des femmes sur les questions d’inclusion, de cohésion sociale et de résilience en particulier. Le maire de la ville d’Addu (Maldives) a parlé des progrès accomplis depuis la décentralisation en 2010, mais a averti que les dirigeants locaux avaient encore besoin d’un soutien important pour renforcer leurs capacités à relever ces défis au niveau local et à compléter les efforts existants en matière de sécurité. Les élus de New Delhi (Inde) ont quant à eux évoqué la nécessité de s’attaquer au communautarisme et au discours de haine comme des priorités essentielles pour les collectivités locales. Ils ont noté que, malgré certaines collaborations existantes entre le gouvernement de l’État et les organisations de la société civile, les dirigeants des villes et les conseils locaux avaient un rôle important à jouer dans la prévention de l’escalade de la haine et de la polarisation, notamment par le biais de messages positifs, de processus de planification participatifs et consultatifs et de l’amélioration de la coordination avec la police.

Les participants ont discuté des principales conclusions et recommandations d’une cartographie récente et à venir des villes fortes sur les capacités, les besoins et les priorités en matière de prévention au niveau des villes dans la région, avant que des sessions dédiées à la coopération nationale-locale (CNL), aux mécanismes de prévention multipartites et à l’engagement des jeunes et des groupes marginalisés ne permettent d’identifier un certain nombre de bons exemples et d’enseignements qui méritent d’être diffusés à plus grande échelle. Parmi les principaux obstacles et défis identifiés, citons le manque de participation des jeunes aux questions relatives aux conseils locaux, notamment en matière de sécurité publique et d’éducation, ainsi qu’un déficit de confiance plus large entre les citoyens et les autorités, exacerbé par une transparence limitée et des structures dysfonctionnelles au niveau des gouvernements locaux, qui empêchent les résidents d’accéder à ces structures, même lorsqu’il existe des moyens potentiels de s’impliquer.

Avant de conclure l’atelier, les participants ont élaboré des plans de travail et des priorités pour l’engagement des villes fortes dans chaque pays, offrant une feuille de route pour la mise en œuvre du centre régional d’Asie du Sud, y compris par le biais de son service d’assistance, de son fonds de soutien technique et de ses activités en personne ou virtuelles. Les parties prenantes de la région ont examiné les plans de travail d’autres pays, identifiant les possibilités de partage des enseignements et de collaboration en cas de besoins communs. En outre, les participants élaborent de courtes réponses aux résultats de la cartographie régionale, en abordant la pertinence et les lacunes pour les pays individuels afin de mieux informer le travail de Strong Cities dans la région. Dans un deuxième temps, le centre régional pour l’Asie du Sud travaillera avec les participants pour offrir un soutien ciblé aux domaines prioritaires clés, en veillant à ce que les villes et les parties prenantes spécifiques identifiées pour l’engagement soient touchées par les efforts régionaux et mondiaux dans les mois à venir.

Les participants se sont félicités de ce nouveau départ pour la collaboration régionale, l’atelier et plus largement le Hub régional permettant aux villes et aux gouvernements locaux de s’engager les uns avec les autres et avec les gouvernements nationaux sur une question traditionnellement réservée aux agences de sécurité nationale. Les participants ont souligné que, malgré la diversité des défis à relever dans la région, le centre régional pour l’Asie du Sud offre un mécanisme important pour partager les enseignements, répondre aux besoins spécifiques et renforcer le rôle et les capacités des dirigeants et des praticiens des collectivités locales dans chaque pays.

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