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Désescalader et unir : Comment communiquer à la suite d’un attentat terroriste

Date de publication :

06/11/2020

Type de contenu :

Études de cas

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Action menée par la villeIntervention après l'incident

— 6 minutes temps de lecture

Ci-dessus : Des personnes en deuil présentent des bougies après l’attaque des talibans à Peshawar, au Pakistan, qui a fait 141 morts en janvier 2015.

Marta Lopes,
Directeur,
Réseau des villes fortes

Alors que tous les yeux étaient rivés sur les élections historiques de mardi, l’Europe se réveillait avec une nouvelle journée de deuil. La fusillade sur venue lundi soir à Vienne risque de propager en Europe les tensions qui se sont manifestées en France au cours des dernières semaines.

Depuis la décapitation du professeur de français Samuel Paty à Nantes le 16 octobre, qualifiée d’attentat terroriste, la France a été confrontée à une série d’incidents qui menacent les relations de plus en plus fragiles entre le gouvernement et les communautés musulmanes françaises. La réaction publique du président français Emmanuel Macron à l’attentat a entraîné des manifestations et le boycott des produits français dans le monde entier. Au fur et à mesure que les tensions augmentaient, il devenait difficile d’empêcher de nouvelles violences. Le 22 octobre, deux femmes musulmanes ont été poignardées près de la Tour Eiffel dans ce qui est considéré comme un incident raciste. Le 29 octobre, trois personnes ont été tuées à Nice dans un attentat à l’arme blanche qualifié de terroriste. Plus tard dans la journée, la police a abattu un homme qui la menaçait avec une arme à Avignon, en France, et un garde du consulat de France en Arabie saoudite a été blessé lors d’une attaque au couteau.

Communiquer au lendemain d’un attentat terroriste (présumé) est une tâche incroyablement difficile, mais que les responsables politiques et communautaires, en particulier, ont le devoir de mener à bien. Au cours des dernières années, des recherches approfondies ont montré comment les groupes extrémistes et terroristes tirent parti des événements mondiaux pour faire avancer leur cause.

L’environnement hautement émotionnel qui suit un attentat terroriste, combiné aux possibilités d’amplification offertes par les médias sociaux, représente un terrain particulièrement fertile pour la radicalisation réciproque et peut inspirer des attaques dites “copycat”. L’attaque tragique contre les communautés musulmanes à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, en mars 2019, a été suivie d’appels à la vengeance de la part du soi-disant État islamique en Syrie et en Irak et de fusillades ultérieures dans d’autres parties du monde , inspirées par le livestream sur Facebook et les écrits laissés par l’auteur de l’attaque.

Les dirigeants à tous les niveaux de gouvernement ont le devoir de jouer un rôle actif dans la désescalade des tensions et de favoriser un environnement inclusif et uni pour un rétablissement efficace après l’attaque. Cette tâche n’est pas simple et il est important de tirer les leçons des réponses apportées au cours des dernières années. Par exemple, le Premier ministre néo-zélandais Jacinda Ardern est devenu une figure de proue de la communication efficace et compatissante après sa réaction à l’attaque terroriste de Christchurch (voir l’encadré sur les études de cas).

À cette fin, le Réseau des villes fortes lancera en décembre prochain une boîte à outils destinée à guider les dirigeants et les autorités locales dans leur réaction à la suite d’un incident. Dans le contexte actuel, nous avons voulu mettre en lumière certaines des bonnes pratiques que nous avons identifiées sur la manière de communiquer pour favoriser l’unité.

La communication au lendemain d’un attentat terroriste doit être guidée par trois principes :

Tout d’abord, les dirigeants doivent veiller à ce que leurs messages soient apolitiques. S’il est important que les dirigeants politiques, en particulier, veillent à ce qu’il y ait un débat sain sur les ramifications politiques potentielles et sur toute législation nécessaire, l’après-coup immédiat doit se concentrer sur les victimes et renforcer la solidarité au sein de la population.

Deuxièmement, toute personne qui communique doit se méfier de la glorification involontaire. Le contenu des communications post-attentats risque d’amplifier les messages terroristes ou de créer un “culte de la personnalité” ou du martyre autour du ou des auteurs de l’attentat. Par exemple, de nombreux médias ont attiré l’attention sur le “manifeste” publié par l’auteur de l’attentat terroriste de Christchurch, qui aurait inspiré d’autres attentats aux États-Unis et en Europe.

Troisièmement, les dirigeants locaux doivent montrer un front uni et adopter un message commun et idéologiquement neutre. Cela permettra d’atténuer le risque de répercussions de l’attentat, notamment les tentatives de vengeance des victimes par la violence, le harcèlement ou les crimes de haine à l’encontre de personnes qui peuvent partager les mêmes antécédents que l’auteur de l’attentat ou qui sont perçues comme soutenant sa cause.

Il ne fait aucun doute que les tragédies qui ont frappé la France et l’Autriche exacerberont les tensions existantes et serviront les agendas des groupes extrémistes de tous bords. Les manifestations qui ont lieu en Turquie, en Arabie Saoudite et au Bangladesh démontrent l’impact international des crises nationales. Dans ce contexte, il est d’autant plus important que les dirigeants locaux, même s’ils se sentent éloignés de ces événements, aillent à la rencontre de leurs communautés et répondent à toute préoccupation sous-jacente susceptible d’alimenter les récits extrémistes.

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