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Centro Regional de los Balcanes Occidentales: Enfoques urbanos para capacitar a los jóvenes para hacer frente al odio, el extremismo y la polarización

— 3 minutos tiempo de lectura

Los días 3 y 4 de junio de 2023, el Centro Regional de Ciudades Fuertes de los Balcanes Occidentales y el Ayuntamiento de Elbasan, Albania, organizaron conjuntamente un taller sobre «Enfoques dirigidos por las ciudades para capacitar a los jóvenes a fin de hacer frente al extremismo, el odio y la polarización». Más de 30 alcaldes, concejales electos, funcionarios de gobiernos locales, activistas juveniles y representantes de gobiernos nacionales y organizaciones multilaterales de todos los Balcanes Occidentales se reunieron para debatir el papel de los jóvenes en los esfuerzos locales de prevención. Con el apoyo del Departamento de Estado de EE.UU., el taller permitió a las ciudades intercambiar perspectivas sobre los principales retos y oportunidades para una participación significativa de los jóvenes en la prevención del odio y el extremismo, así como modelos para la participación de los jóvenes en la toma de decisiones y los programas locales.

Los debates también se centraron en la necesidad de crear una plataforma para el fomento de la confianza entre los gobiernos locales y los jóvenes, y en los distintos modelos para hacerlo. Se prestó especial atención a cómo pueden aprovecharse las redes de prevención multiactores dirigidas a nivel local para permitir y apoyar los enfoques dirigidos por las ciudades con el fin de capacitar a los jóvenes para hacer frente al odio, el extremismo y la polarización. Los responsables municipales y los jóvenes participantes compartieron que ésta era su primera oportunidad de evaluar colectivamente el compromiso entre los jóvenes y la ciudad en un contexto regional.

Los participantes debatieron cómo las guerras que asolaron los Balcanes Occidentales y la difícil transición democrática que siguió han dejado a la población de la región dividida, desconfiando de sus gobiernos y temiendo por su futuro. Como consecuencia, el irredentismo sigue alimentando las tensiones interétnicas, mientras que los grupos extremistas con motivaciones religiosas están penetrando en comunidades susceptibles de ser reclutadas y radicalizadas hacia la violencia. Estos problemas, combinados con déficits de gobernanza democrática, altos índices de corrupción y violencia, han tenido un impacto negativo en la resistencia de los jóvenes al odio y al extremismo. Por ejemplo, una parte significativa de los más de 1.000 ciudadanos de los Balcanes Occidentales que partieron para apoyar al ISIS y a otros grupos terroristas en Siria e Irak tenían entre 20 y 35 años. Los jóvenes que participan en el sistema político están expuestos a altos niveles de polarización política y, como consecuencia, las ideologías de extrema derecha les hacen estar menos dispuestos a relacionarse con miembros de otras comunidades culturales. Muchos más han perdido la confianza en las instituciones gubernamentales y han emigrado, lo que ha dado lugar a elevados índices de fuga de cerebros.

El taller pretendía basarse en el trabajo de Ciudades Fuertes centrado en los jóvenes de la región -en el marco de su programa Ciudades Jóvenes- y en los debates pertinentes del Taller Regional Inaugural del Centro Regional, celebrado en febrero de 2023 en Sarajevo (Bosnia y Herzegovina).

En consonancia con las necesidades de las ciudades identificadas hasta el momento, el objetivo principal del acto de Elbasan era potenciar los esfuerzos de participación de los jóvenes de las ciudades y proporcionar a los activistas juveniles una visión directa del trabajo realizado por las ciudades a través de marcos de prevención con múltiples actores. A este respecto, se hizo especial hincapié en aprovechar estos mecanismos locales existentes en los Balcanes Occidentales para implicar a los jóvenes en los órganos decisorios, las políticas y los programas, así como en superar los retos comunes, como el déficit de confianza de los jóvenes a la hora de implicar a los gobiernos locales y la indiferencia a la hora de contribuir a los esfuerzos de impacto social.

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