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Ciudad destacada: Kumanovo, Macedonia del Norte

Kumanovo es el municipio más grande de Macedonia del Norte, con una población creciente de más de 105.000 habitantes. Es una ciudad multiétnica situada en el noreste del país, cerca de la frontera con Serbia.

El municipio se convirtió en miembro de Ciudades Fuertes en 2016 y recibió el apoyo de la Red para crear un Equipo de Acción Comunitaria (CAT), un grupo de trabajo de múltiples actores con la responsabilidad de abordar el odio y el extremismo mediante el seguimiento de la dinámica local de amenazas y riesgos y la ejecución de programas en consecuencia. Con el apoyo de Ciudades Fuertes, los miembros del CAT se beneficiaron del desarrollo de capacidades, entre otras cosas mediante la participación en dos intercambios de Ciudades Fuertes en Skopje y Elbasan en 2019 y 2021, respectivamente. Además, Ciudades Fuertes ayudó al CAT a elaborar un mapa de la resiliencia de la comunidad, evaluó el impacto y la sostenibilidad del CAT y ayudó al municipio a organizar un intercambio a escala nacional entre diferentes CAT de Macedonia del Norte. El Ayuntamiento de Kumanovo forma parte actualmente del Comité Directivo Internacional de Ciudades Fuertes.

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¿Qué preocupa al gobierno local?

El municipio ha experimentado importantes retos relacionados con el odio, el extremismo y la polarización en los últimos años. Los grupos extremistas han aprovechado los agravios históricos entre los dos principales grupos étnicos del municipio -albaneses y macedonios- para dividirlos aún más, incluso por motivos religiosos, ya que la mayoría de la comunidad albanesa del municipio es musulmana y la mayoría de la comunidad macedonia es cristiana ortodoxa. Esto ha desembocado en violencia: por ejemplo, Kumanovo fue escenario de enfrentamientos interétnicos durante la insurgencia de siete meses que tuvo lugar en el país en 2001 entre el grupo militante Ejército de Liberación Nacional Albanés y las fuerzas de seguridad macedonias. Además, en 2015, un enfrentamiento armado entre militantes y la policía en el barrio de Divo Naselje de Kumanovo se saldó con la muerte de ocho agentes de policía, otros 37 resultaron heridos y diez militantes muertos. A su vez, la falta de consenso sobre las causas de estos enfrentamientos ha sido explotada por figuras políticas que se han acusado mutuamente de estar implicadas e incitar a la violencia.

Además, en septiembre de 2020, la policía detuvo a tres ciudadanos que regresaban de haber viajado a Irak y Siria para unirse al ISIS, y que estaban en posesión de armas, munición y explosivos y tramaban cometer un atentado en la ciudad. Ese mismo año, otros ocho hombres fueron detenidos en Kumanovo por cargos similares. Aunque Kumanovo sigue siendo resistente y está aplicando una respuesta local autóctona a través de su CAT, que se basa en buenas prácticas mundiales, las amenazas del odio y el extremismo siguen siendo elevadas.

¿Cómo está respondiendo el gobierno local?

El Ayuntamiento, dirigido por el alcalde Maksim Dimitrievski, ha dado prioridad a las inversiones en infraestructuras y programas locales de prevención. Esto incluye la creación del CAT apoyado por Ciudades Fuertes, la colaboración con socios internacionales para el aprendizaje entre iguales, así como las siguientes actividades:

Es esencial establecer un sistema de prevención a nivel local. Los alcaldes deben reconocer que su mandato va más allá de las infraestructuras y los servicios municipales básicos; dar prioridad a la prevención es crucial, ya que es la base de la cohesión social y la prosperidad de una comunidad.
Maksim Dimitrievski, Alcalde de Kumanovo, Macedonia del Norte

Asignación de fondos presupuestarios municipales para reforzar la prevención local

Kumanovo es uno de los pocos municipios de Macedonia del Norte que asigna fondos específicamente a los esfuerzos locales de prevención, incluso para apoyar programas de prevención de base comunitaria. Por ejemplo, el Ayuntamiento apoya financiera y administrativamente a una organización local de la sociedad civil, el Centro para el Diálogo Intercultural, para que gestione un Centro Juvenil, que proporciona a los jóvenes un espacio dedicado a participar en iniciativas cívicas y desarrollar sus capacidades, fomentando su resiliencia frente a grupos y narrativas perjudiciales.

El Ayuntamiento también ha creado una Oficina de la Juventud para abordar la falta de confianza entre los jóvenes y las instituciones locales y proporcionar al Ayuntamiento más información sobre las prioridades de los jóvenes, garantizando que éstas informen la política y la programación.

Desarrollo de capacidades

Con el apoyo de Ciudades Fuertes, el Ayuntamiento organizó cursos de formación para los miembros del CAT sobre prevención del extremismo y la incitación al odio, planificación de acciones locales y educación cívica. Los miembros del CAT también organizaron seminarios de capacitación para diversos profesionales de la comunidad, incluidos cuatro talleres de dos días sobre la detección de los primeros signos de radicalización hacia la violencia para sociólogos, educadores y psicólogos de escuelas primarias y secundarias de Kumanovo. Para mejorar aún más sus capacidades de prevención, el Ayuntamiento organizó además un intercambio nacional de experiencias y buenas prácticas entre los CAT de todo el país, que reunió a líderes y profesionales locales para compartir conocimientos, experiencias y puntos de vista. El municipio tiene previsto seguir desarrollando las capacidades de sus miembros del CAT, sobre todo en el ámbito de la participación juvenil, la investigación y la recopilación de datos, y la comunicación, pero necesita el apoyo de los donantes y más oportunidades de aprendizaje entre iguales para hacerlo a escala.

Cooperación Nacional-Local (CNL)

El alcalde Dimitrievski y los profesionales de la administración local han colaborado estrechamente con el Comité Nacional para la Lucha contra el Extremismo Violento y el Terrorismo (NCCVECT). Por ejemplo, representantes del Ayuntamiento han participado en actividades y actos organizados por el NCCVECT para dar a conocer la Estrategia Nacional de Lucha contra el Terrorismo, con el fin de facilitar su aplicación a nivel local garantizando que los esfuerzos de prevención del Ayuntamiento se ajusten a sus prioridades. En el mencionado intercambio entre CATs de todo el país, el Coordinador Nacional de CVE, Zlatko Apostolovski, recomendado la dedicación del Ayuntamiento a la aplicación de la Estrategia Nacional, especialmente en la puesta en práctica de un enfoque de toda la sociedad mediante el establecimiento de su CAT y las inversiones basadas en la comunidad, así como los esfuerzos del Ayuntamiento por rehabilitar y reintegrar a los retornados de las zonas de conflicto. Además, para facilitar y mantener el CEN en materia de prevención, el CAT incluye a miembros de las fuerzas del orden, que dependen del Ministerio del Interior.

Sesión Inaugural del Taller Ciudades Fuertes – Modelos Locales de Prevención Multiparticipativa: Intercambio Nacional de Experiencias y Buenas Prácticas entre Equipos de Acción Comunitaria en Macedonia del Norte

¿Y ahora qué?

El Ayuntamiento pretende seguir reforzando las capacidades del CAT y de otras entidades municipales pertinentes centradas en la prevención, sobre todo para implicar a los jóvenes y realizar mapeos continuos de las necesidades locales, basándose en el Estudio de Resiliencia Comunitaria realizado anteriormente con Ciudades Fuertes. También se centrará en generar fondos para CAT y otros programas comunitarios que complementen el modesto presupuesto que el Ayuntamiento ya destina a la prevención. Esta programación se orientaría hacia iniciativas de diálogo interétnico e interreligioso, la participación de los jóvenes y la capacitación de mujeres y niñas en materia de prevención. Un CEN sostenido e institucionalizado es también una necesidad que el Ayuntamiento ha identificado para superar la dependencia histórica del Ayuntamiento de las relaciones personales para facilitar la cooperación con los organismos nacionales pertinentes.

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