Ressources, Pleins feux sur les villes Columbus (OH)

Pleins feux sur la ville : Columbus, Ohio, États-Unis

Columbus est la capitale et la plus grande ville de l’État de l’Ohio. Connue pour sa population dynamique, la ville a adopté une approche collaborative et inclusive – baptisée « The Columbus Way » – pour favoriser la cohésion, promouvoir la sécurité et renforcer la résilience face à la haine, à l’extrémisme et à la polarisation sociale. Cette approche se caractérise par des partenariats solides entre le gouvernement local, les organisations communautaires, les institutions académiques et d’autres parties prenantes locales.

La ville de Columbus a rejoint le réseau des villes fortes en 2022 et a participé à de nombreux événements des villes fortes depuis qu’elle est devenue membre, y compris à plusieurs ateliers organisés dans le cadre de l’initiative de dialogue transatlantique des villes fortes. Inspirés par le potentiel d’apprentissage entre villes, le maire Andrew Ginther et la ville ont également co-organisé un dialogue transatlantique en septembre 2024 sur le leadership des villes dans le maintien de la cohésion sociale au milieu des crises mondiales : Tirer les leçons de « The Columbus Way » et d’autres approches menées par les villes en Europe et en Amérique du Nord. Le maire est également membre du comité de pilotage international des villes fortes.

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Quelles sont les préoccupations des autorités locales ?

Columbus, comme de nombreuses villes des États-Unis, a été confrontée à des défis importants liés aux incidents haineux, à la polarisation sociale et à l’érosion de la confiance du public. Des événements tels que les manifestations pour la justice sociale de 2020, qui ont suivi le meurtre de George Floyd, ont mis en évidence la nécessité de trouver des moyens plus efficaces de maintenir la cohésion sociale, de rétablir la confiance entre les communautés et avec les forces de l’ordre, et de prévenir la violence pendant les périodes de forte tension. En outre, des crises mondiales, telles que le conflit entre Israël et Gaza, ont attisé les tensions locales, augmentant le risque d’incidents haineux et de divisions intercommunautaires.

Comment le gouvernement local réagit-il ?

Columbus a mis en œuvre une série d’initiatives visant à relever ces défis. L’une des principales est l’équipe de dialogue de la police, une unité de la division de la police de Columbus qui se concentre sur la désescalade et la communication lors de manifestations et d’autres situations de haute tension. Cette approche innovante a été développée en collaboration avec le John Glenn College of Public Affairs de l’Université de l’État de l’Ohio et s’appuie sur des techniques de gestion des foules basées sur la recherche et sur des modèles européens de maintien de l’ordre. L’objectif principal de l’équipe de dialogue est de maintenir une communication constructive avec les organisateurs des manifestations et de minimiser le potentiel de violence. Depuis sa création à la fin de l’année 2022, cette initiative a permis de garantir des manifestations pacifiques, en particulier pendant les périodes de forte tension, telles que la réaction du public à la crise entre Israël et Gaza et l’activisme (comme les marches) des groupes haineux dans la ville.

Dans l’ensemble, l’équipe de dialogue de la police a non seulement amélioré la sécurité publique, mais aussi rétabli la confiance entre les forces de l’ordre et la communauté. Au niveau national, Columbus est désormais reconnue comme un modèle de gestion des manifestations et de promotion de la cohésion sociale, ce qui a incité d’autres villes à adopter des stratégies similaires.

L’engagement de Columbus en faveur de la sécurité de la communauté va bien au-delà de l’intervention des forces de l’ordre. Le bureau de prévention de la violence de la ville utilise une approche de santé publique pour comprendre les causes profondes de la violence et élaborer des solutions efficaces. Ce bureau coordonne un écosystème communautaire d’intervention contre la violence qui rassemble des éducateurs, des prestataires de soins de santé et des organisations communautaires afin de mieux répondre aux besoins de la communauté de manière globale et proactive.

La ville dispose également d’un programme spécifique visant à intégrer les communautés de migrants et de réfugiés dans son tissu social. Cette initiative  » Welcoming City » offre un accès linguistique, une formation aux compétences culturelles et des initiatives de développement du leadership afin de responsabiliser les « nouveaux arrivants » et de renforcer les liens avec la communauté. Le maire, M. Ginther, ne cesse de souligner que ce programme est l’un des piliers de la croissance de la ville :« Nous devons continuer à accueillir des réfugiés. Notre main-d’œuvre née aux États-Unis vieillit et les habitants de l’Ohio ont moins d’enfants. Accueillir des réfugiés n’est pas seulement la bonne chose à faire, c’est aussi une question de bon sens économique ».

Plus largement, et toujours en s’inspirant du Columbus Way, la ville encourage tous les secteurs de la ville et de la communauté à contribuer et à collaborer à la promotion de la cohésion sociale, de la confiance et de la sécurité de la communauté, notamment :

• Université de l’État de l’Ohio : Columbus a tiré parti de son solide partenariat avec l’Université de l’État de l’Ohio pour améliorer ses stratégies de prévention et de réponse. Par exemple, les initiatives de l’université en matière de sécurité publique ont complété les efforts de la ville pour gérer efficacement les manifestations sur le campus. L’approche coopérative de l’université de l’État de l’Ohio comprend des équipes d’engagement formées à la désescalade, une formation à la compétence culturelle pour le personnel et des plateformes éducatives telles que le site web Listen and Learn, qui favorise l’engagement civique et la compréhension des droits à la liberté d’expression. Ces efforts ont considérablement amélioré la confiance et la collaboration entre les étudiants, les forces de l’ordre et les fonctionnaires municipaux.
• La Fondation Columbus: La ville collabore avec la Columbus Foundation, l’une des plus grandes fondations communautaires des États-Unis, qui octroie des subventions à des organisations locales et à des programmes qui soutiennent le bien-être de la communauté. L’une des principales caractéristiques de son approche est la conception « centrée sur l’humain », qui garantit que les bénéficiaires finaux de son travail, y compris les initiatives qu’elle finance, sont consultés lors de la prise de décision et qu’ils participent à la mise en œuvre des initiatives.
• Autres: Le Columbus Partnership, une coalition de PDG et d’entreprises locales de Columbus, travaille également par le biais de partenariats public-privé pour soutenir l’économie locale, en particulier par l’entrepreneuriat, en améliorant la croissance de la ville et le bien-être de la communauté.

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