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Hub régional pour l’Amérique du Nord : Prévention des menaces pour la cohésion sociale et la sécurité des communautés dans le comté de Johnson

Date de publication :
03/12/2024
Type de contenu :
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— 10 minutes temps de lecture

Ce rapport fournit un résumé des discussions qui ont eu lieu lors de l’événement et ne reflète pas nécessairement les opinions de l’Unité de Gestion du Réseau des Villes Fortes, des membres des Villes Fortes, des sponsors de l’événement ou des participants.

Description : Un atelier régional réunissant des fonctionnaires locaux du comté de Johnson (Kansas) et de la région métropolitaine de Kansas City pour discuter des menaces à la cohésion sociale et à la sécurité communautaire auxquelles sont confrontées les communautés locales et les travailleurs et agences du gouvernement local, ainsi que pour partager les pratiques innovantes du comté, de la ville et de la communauté pour prévenir et répondre à ces défis et pour renforcer la résilience.

Où et quand : Overland Park, Kansas (États-Unis), 3 décembre 2024

Villes représentées:

Partenaires représentés :

Depuis octobre 2023, la ville d’Overland Park (Kansas, États-Unis) travaille avec Strong Cities sur une initiative financée par le ministère américain de la Sécurité intérieure pour prévenir et répondre à la haine et à la violence ciblée dans le comté de Johnson (Kansas). En décembre 2024, Strong Cities et la ville d’Overland Park ont organisé un atelier réunissant les parties prenantes locales afin de discuter des résultats d’une évaluation des besoins et de la vulnérabilité au niveau local et d’entamer des discussions sur l’orientation stratégique de la production d’un cadre local pour la prévention de la haine et de la violence ciblée. En complément de cet atelier, Strong Cities et la ville d’Overland Park ont réuni des représentants de la ville et du comté de Johnson County et de la région métropolitaine de Kansas City pour discuter des menaces à la cohésion sociale et à la sécurité communautaire auxquelles sont confrontées les communautés locales et les travailleurs et agences du gouvernement local, ainsi que pour partager les pratiques innovantes du comté, de la ville et de la communauté pour prévenir et répondre à ces défis et pour renforcer la résilience.

Lori LutherLori Luther, directrice municipale d’Overland Park, a souligné que sa participation et celle du maire d’Overland Park, Kurt Skoog, à l’atelier de l ‘initiative de dialogue transatlantique des villes fortes à Strasbourg (France) en mai 2024 leur a permis de comprendre comment mieux aborder les questions de haine et de polarisation à Overland Park, en particulier les impacts locaux de la crise actuelle entre Israël et la bande de Gaza. À la suite de cette réunion et de ses autres engagements avec des fonctionnaires municipaux de l’ensemble des villes fortes, elle a reconnu que les défis auxquels Overland Park est actuellement confronté ne sont pas uniques et que d’autres villes et dirigeants municipaux sont confrontés à des défis similaires. Elle a également noté que le centre de ressources des villes fortes a été une ressource inestimable pour les fonctionnaires de la ville et du comté afin de comprendre les approches pour lutter contre la haine et la violence ciblée, ainsi que les conseils pour les communications stratégiques et les bonnes pratiques utilisées dans d’autres villes.

Caroline Wadeanalyste de recherche numérique pour le Hub régional Amérique du Nord de Strong Cities, a informé le groupe sur le paysage des menaces dans le comté, en se concentrant sur les récits anti-gouvernementaux et autres récits haineux en ligne et hors ligne, ainsi que sur la polarisation croissante qui menace la cohésion communautaire – et sur la façon dont ces tendances ont un impact sur les communautés comme celles du comté de Johnson. À l’issue de la réunion d’information, les participants ont indiqué que certaines communautés se sentaient particulièrement vulnérables. Par exemple, à Leawood (Kansas), les communautés juives et musulmanes se sentent accablées et subissent un traumatisme générationnel en raison de la crise actuelle entre Israël et Gaza, même si elles ne se sentent pas directement menacées par la violence. Ailleurs dans le comté de Johnson, une église qui accueillait un événement LGBTQ+ a dû faire face à un nombre important de manifestations de haine à l’encontre de l’institution et du pasteur, ce qui a menacé à la fois la communauté religieuse locale et la communauté LGBTQ+, qui se sont senties isolées et sans soutien de la part de leurs voisins.

Les menaces les plus graves partagées par les participants étaient celles qui visaient les fonctionnaires – les hauts responsables de la ville, les membres de leur personnel et même les membres des forces de l’ordre. Dès le début du COVID et au cours des années qui ont suivi, les fonctionnaires municipaux ont reçu des menaces directes et des appels téléphoniques menaçants. Les fonctionnaires craignaient d’être victimes d’un « doxage », mais hésitaient à demander la protection de la police, de peur d’alimenter le discours selon lequel les fonctionnaires municipaux bénéficient d’un traitement de faveur. En outre, étant donné qu’une grande partie du vitriol visait le bureau de la ville et non des individus spécifiques, une grande partie de la rhétorique – aussi menaçante soit-elle – ne répondait pas à la définition légale d’une menace passible de poursuites ; de même, les fonctionnaires ne sont pas en mesure de demander des ordonnances restrictives à l’encontre de ces individus. Néanmoins, les participants ont souligné que la haine de ces « guerriers du clavier » à l’égard des fonctionnaires avait un impact extrêmement démoralisant sur ces derniers.

Les fonctionnaires municipaux ont déclaré qu’en tant qu’employeurs, ils ont avant tout l’obligation de veiller à ce que leurs employés se sentent en sécurité. Comme l’a dit l’un d’entre eux, « nous ne payons pas notre personnel pour qu’il subisse ce niveau de harcèlement ». À Overland Park, les responsables ont autorisé le personnel à raccrocher le téléphone ou même à ne pas répondre du tout. À Grandview, les dirigeants du Missouri ont clairement fait comprendre au personnel que, même si leur objectif est d’aider le public, ils ne sont pas des fonctionnaires ou des punching-balls et qu’ils n’ont pas à tolérer ce genre d’abus. Au sein du gouvernement du comté de Johnson, les responsables ont mis en place un groupe de travail pour les fonctionnaires afin que ceux-ci puissent partager leurs points de vue sur le service public et sur l’impact de leurs expériences personnelles sur leur travail au sein de l’administration. Ce groupe est né d’une série de séances d’écoute et de discussion facultatives dans tous les départements du comté à la suite du décès de George Floyd à l’été 2020 et continue d’être un exutoire puissant et une ressource utile pour les employés du comté.

Les participants ont également donné quelques exemples de la manière dont ils répondent à l’hostilité anti-gouvernementale. À Mission (Kansas), les autorités ont invité les résidents hostiles à participer aux commissions municipales. Dans de nombreux cas, la participation à ces commissions a permis aux résidents de comprendre que leur point de vue n’était pas représentatif de la communauté et ils ont ensuite assoupli leur position. À Grandview, l’équipe de communication de la ville s’efforce délibérément d’entrer en contact avec les personnes responsables des appels perturbateurs aux bureaux du gouvernement et d’engager une conversation avec elles pour comprendre leur point de vue et les encourager à cesser leurs activités perturbatrices. Grandview organise également une académie des citoyens afin de mieux informer les habitants sur le fonctionnement réel de l’administration locale. Elle a constaté que les « diplômés » de l’académie peuvent contribuer à dissiper les malentendus et l’antipathie à l’égard des opérations gouvernementales. D’autres fonctionnaires ont suggéré que le simple fait de recruter des personnes pour participer à des comités ad hoc à court terme, qui ne nécessiteraient pas de personnel municipal, peut contribuer à transformer les habitants en défenseurs de l’engagement civique.

Enfin, les participants ont rappelé au groupe que les dirigeants municipaux devaient se souvenir qu’il existe une majorité silencieuse de résidents – trop occupés par leur propre vie pour assister aux réunions publiques – qui soutiennent généralement les autorités locales et que les voix les plus fortes ne sont pas nécessairement les plus représentatives de l’ensemble de la communauté. Souvent, cette majorité silencieuse s’en remet à des intermédiaires de confiance au sein de la communauté – chefs religieux, défenseurs de la communauté et autres – pour faire des déclarations publiques et contacter les dirigeants municipaux au nom de leur communauté respective afin de faire connaître leurs sentiments.

  1. Certaines communautés se sentent plus vulnérables que jamais, en raison des répercussions locales des crises mondiales et de la polarisation du discours politique national.
  2. Les employés des collectivités locales, qu’il s’agisse des hauts fonctionnaires ou de leur personnel, se sentent particulièrement menacés, ce qui a des répercussions importantes sur le bien-être des individus et le moral des citoyens.
  3. La première obligation des responsables municipaux, en tant qu’employeurs, est de veiller à ce que le personnel se sente en sécurité et soit protégé. Les forums de discussion et les séances d’écoute sont également des mécanismes utiles pour permettre aux fonctionnaires de faire part de leurs expériences personnelles et de leurs préoccupations.
  4. La sensibilisation directe des électeurs hostiles – notamment en les invitant à rejoindre les commissions municipales – s’est avérée efficace pour réduire les comportements abusifs à l’égard des fonctionnaires et pour permettre aux résidents de reconnaître lorsque leurs positions ne sont pas représentatives de la communauté. L’organisation d’Académies des citoyens est également un mécanisme utile pour diffuser des informations précises sur le fonctionnement des collectivités locales et corriger les malentendus.
  5. Avant tout, il est important de se rappeler que la majorité silencieuse des résidents soutient généralement les responsables locaux, mais qu’elle est souvent trop occupée par sa vie quotidienne pour communiquer son soutien et qu’elle s’en remet à des intermédiaires de confiance pour exprimer ses sentiments. En général, les voix les plus fortes ne sont pas représentatives de la communauté dans son ensemble.

Prochaines étapes

Au cours des prochains mois, Strong Cities et la ville d’Overland Park, en collaboration avec les parties prenantes de la communauté locale, produiront un projet de cadre de prévention local, qui décrira les buts de la ville en matière de prévention, les objectifs clés et un plan d’action. Les responsables d’Overland Park se sont engagés à partager les enseignements tirés de cette initiative avec leurs homologues du comté de Johnson et à les aider dans leurs efforts de prévention. Dans le cadre de la prévention, la ville a l’intention d’améliorer sa connaissance des menaces qui pèsent sur la cohésion sociale et la sécurité de la communauté, notamment par le biais de réunions d’information et d’analyses de l’Institut pour le dialogue stratégique (qui héberge Strong Cities) – et prévoit de partager ces informations utiles, opportunes et pertinentes avec les dirigeants civiques de tout le comté.

Pour plus d’informations sur cet événement et sur le Hub régional de Strong Cities North America, veuillez contacter [email protected].

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