Le lancement du réseau Villes Fortes, Strong Cities Network, a eu lieu le 29 septembre 2015 à New York en marge de l’Assemblée générale de l’Organisation des Nations Unies. Des allocutions de bienvenue ont été prononcées par le Haut-commissaire des Droits de l’homme de l’ONU, SAS le Prince Zeid Ra’ad Al Hussein, et le Maire de la ville de New York Bill de Blasio, qui introduisit également le discours liminaire prononcé par la procureure générale des Etats-Unis, Loretta E. Lynch.

Le lancement du Strong Cities Network précéda de peu la tenue de la première réunion du Comité Directeur International du réseau, le 30 septembre 2015. Le Comité rassembla les maires et les responsables gouvernementaux locaux de 25 villes à travers le monde dans un effort commun visant à faire front face à l’extrémisme violent et chargea ces derniers de mener activement le programme international du Strong Cities Network.