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Práctica destacada: Entrevista con el fundador de EXIT-UK, Nigel Bromage

Fecha de publicación:
16/06/2021
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— 11 minutos tiempo de lectura

Arriba: EXIT-UK se fundó en 2017 para apoyar a personas implicadas en grupos de extrema derecha y que pretenden marcharse.

Nigel Bromage, Fundador de EXIT-UK

Lo que sigue se ha extraído de unaentrevista. Las opiniones expresadas en él son las entrevistados y no pueden atribuirse a la Red de Ciudades Fuertes.

Hablamos con Nigel Bromage, antiguo activista de extrema derecha que pasó 20 años comprometido con diversos movimientos y organizaciones antes de dejarlo y emprender un camino para ayudar a otros a seguir su ejemplo. Ha ayudado a formar a más de 35.000 personas en escuelas, con grupos comunitarios y religiosos, trabajadores de primera línea y departamentos gubernamentales. En octubre de 2017, fundó EXIT-UK una organización de antiguos miembros de grupos de extrema derecha que ahora ofrecen apoyo a quienes quieren marcharse.

Red de Ciudades Fuertes: ¿Qué hace y ofrece EXIT-UK a quienes participan en grupos de extrema derecha?

Nigel Bromage EXIT-UK es una red de antiguos activistas de extrema derecha vinculados a otros grupos de Alemania, Suecia y América. Actuamos en un espacio sin prejuicios y apolítico, en el que nos comprometemos con las personas que desean abandonar estos grupos y que se han puesto en contacto con nosotros.

También tenemos un par de concejales formados en el equipo que se han unido a nosotros procedentes de organizaciones del tercer sector. Muchos de los problemas con los que nos encontramos van más allá de la ideología de extrema derecha, así que después de tratar eso, presentamos a esa persona al concejal, que puede abrir la puerta a otros servicios de asociación.

¿Cómo llegaste a fundar EXIT-UK?

Funcionaba como proveedor de intervención ayudando a la gente a pasar por el CANAL [part of the UK’s extremism prevention strategy], pero me di cuenta de que había un enorme agujero para la gente que no cumplía del todo los criterios. Conocí EXIT-Alemania, Suecia y EE.UU., y tras un par de reuniones con ellos en 2017, yo y tres formadores creamos EXIT-Reino Unido como grupo comunitario y simplemente se desarrolló a partir de ahí. Somos una organización sin ánimo de lucro, pero recientemente hemos solicitado el estatus de organización benéfica, que esperamos que no sólo nos ayude con la credibilidad, sino también con la sostenibilidad de intentar prestar un servicio gratuito.

¿Tiene EXIT-UK una definición de extrema derecha?

Nuestra definición de extrema derecha es cualquier cosa basada en la superioridad racial que promueva la acción directa y la violencia. Existe la derecha populista, la extrema derecha, la extrema derecha… y estas definiciones cambian con bastante frecuencia, así que hemos intentado simplificarlo al máximo.

Llevas varios años ayudando a la gente a abandonar los grupos de extrema derecha. ¿Cuáles dirías que son las principales razones por las que la gente se siente atraída por estos grupos y por qué deciden quedarse?

Hay varias razones. Para algunos es porque buscan un lugar donde encajar o porque se sienten solos. Para otros, se debe a que han estado buscando en Internet y, como sus opiniones pueden no ser políticamente correctas, se han dirigido entonces a grupos de extrema derecha.

Una vez que participan, se les hace sentir bienvenidos y como en casa. Mientras que en el mundo exterior la mayoría de la gente rehuiría o cuestionaría esas opiniones, la extrema derecha las respeta y las acoge, les ofrece un espacio para ser escuchadas y luego las refuerza. Esto es realmente preocupante.

Es un enfoque muy coordinado y dirigido a la captación; no es aleatorio. Una de las cosas con las que nos hemos encontrado y que realmente nos ha conmocionado es que grupos de extrema derecha han atacado deliberadamente a personas con autismo.

¿Puedes decir algo más sobre las tácticas de reclutamiento de la extrema derecha?

Se trata de un enfoque muy coordinado y dirigido a la captación; <=»» span=»»>no es aleatorio. Una de las cosas con las que nos hemos encontrado y que realmente nos ha conmocionado es que grupos de extrema derecha han atacado deliberadamente a personas con autismo. Cuando estás en los márgenes de la extrema derecha, te pasas tres días a la semana entrenando para que, cuando se acerquen a alguien, lo hagan de forma dura y calculada. No se trata simplemente de «le preguntaré porque lleva una Union Jack [flag]», sino que hay un proceso real detrás de por qué se han dirigido a alguien. Hay una verdadera elaboración de perfiles.;>

Todo es una puerta. Cuando la gente se une para apoyar a [el destacado activista de extrema derecha del Reino Unido, de nombre real Stephen Yaxley-Lennon] Tommy Robinson contra el grooming, por ejemplo, tendrás a grupos como el Movimiento Británico y Generation Identity que asistirán a estas manifestaciones y hablarán con individuos y les dirán «estás muy encendido, eres el tipo de calibre que queremos». Entonces te presentarán a otros.

Según tu experiencia, ¿cuáles han sido los mayores retos para las personas que intentan abandonar la extrema derecha?

Ahora es una gran mezcla, ya no hay estereotipos. Mientras que antes era predominantemente un movimiento de la clase trabajadora blanca, ahora se nos acercan personas de todo tipo de clases.

Cuando intentan alejarse, para algunos de ellos puede ser un sentimiento de culpa: han creído en estas ideas, han hecho amigos, a veces se han convertido en padrinos de niños, así que sienten que alejarse es un poco como una traición.

Para algunos de ellos es miedo: no saben cómo va a ser el mundo exterior. Les preocupa que les señalen con el dedo, que les reprendan o les ignoren.

Y algunos de ellos no quieren admitir el fracaso, no quieren admitir que creían en una ideología defectuosa o que estaban equivocados.

Algunos tienen miedo de los grupos neonazis y nacionalistas blancos, porque saben dónde vives, dónde trabajas, quiénes son los miembros de tu familia: existe un miedo real a abandonar la extrema derecha.

Si alguien sospecha que un amigo, familiar o ser querido se está involucrando en estos grupos, ¿cuál es la mejor manera de abordar este tema?

Deja al individuo espacio para expresar sus opiniones. Nunca afirmamos que deba decirse al individuo que sus opiniones son erróneas, sino que debe tratarse de «¿por qué ese individuo tomó ese camino? ¿Hubo algún desencadenante?» Y si hubo un desencadenante, podemos intentar contrarrestarlo.

Pero si eres un amigo íntimo o un familiar o pariente, nunca te alejes, porque eso es lo que me pasó a mí. Los amigos íntimos simplemente no podían entender por qué estaba adoptando estas opiniones, y fue como una avalancha de gente que se alejaba porque no sabía cómo afrontarlo.

Una de las cosas que yo diría es que, se diga lo que se diga, no te lo tomes como algo personal, porque ese individuo ha sido preparado para asumir esas ideas y para ver a cualquiera que le desafíe como un enemigo.

Pero si eres un amigo íntimo o un familiar o pariente, nunca te alejes, porque eso es lo que me pasó a mí. Los amigos íntimos simplemente no podían entender por qué estaba adoptando estas opiniones, y fue como una avalancha de gente que se alejaba porque no sabía cómo afrontarlo.

Y una vez que la gente ha abandonado estos grupos, ¿existe entonces un reto distinto para evitar que vuelvan a ser atraídos?

Hace unos dos años nos dimos cuenta de que podemos sacar a la gente, pero si no pueden llenar ese vacío, muchas personas pueden volver a caer porque se sienten solas o no tienen a nadie con quien hablar. Así que una vez que la gente ha decidido marcharse, intentamos llenar el vacío como podemos -ya sea con jardinería, deportes o senderismo- e intentaremos darles un espacio seguro donde ir a reunirse y tener esa válvula de seguridad. Así, si algo molesta a alguien, podemos controlar la situación.

¿Hay algún consejo que darías a los que ya han abandonado estos grupos?

Absolutamente. Tenemos un programa llamado «Historias internas» que es una forma estupenda de cerrar esa puerta. Se han puesto en contacto con nosotros personas que llevan 10 años fuera del movimiento, diciendo: «Llevo años esperando a que este esqueleto se caiga del armario. Mi mujer no sabe que fui miembro de la extrema derecha, pero tengo que dejarlo estar». Entonces mantendremos esas conversaciones y esa persona puede cerrar esa puerta y seguir adelante, o puede pasar a formar parte del programa de tutoría.

Como consecuencia de la pandemia, las consultas a EXIT-UK han aumentado un 320% en los últimos meses. La mayoría se han unido porque se han perdido durante el COVID y han estado mirando cosas [online] que normalmente no mirarían.

¿Cuál ha sido el impacto de COVID-19 en el reclutamiento de la extrema derecha?

Como consecuencia de la pandemia, las consultas a EXIT-UK han aumentado un 320% en los últimos meses. La mayoría se han unido porque se han perdido durante el COVID y han estado mirando cosas [online] que normalmente no mirarían. Todos los movimientos anti-COVID y anti-cierre han generado entonces desconfianza hacia el gobierno, que a su vez ha sido la puerta trasera al antisemitismo y al Nuevo Orden Mundial, y de repente hay gente que dice «entré porque no quería llevar máscara, y este mundo se ha abierto».

¿Qué debe hacer la gente cuando se encuentra con este tipo de material en Internet?

Lo primero es sentarte y asegurarte de que estás bien, porque el contenido puede ser chocante. Luego, si quieres dar el siguiente paso, te recomendamos una aplicación llamada «iREPORTit«, que es muy sencilla y se dirige a las autoridades competentes para que bajen ese contenido.

[Having] Menos contenido en línea reducirá el número de personas que se introducen en este mundo, por lo que crea un amortiguador. Cuanto antes impidamos que alguien se meta en este mundo, mejor, porque cuanto más se adentren, más difícil será orientarles para que salgan.

Yo no me comprometería con él, porque los activistas de extrema derecha lo intensificarán y pasarás de un enfrentamiento con una persona a diez y se vuelve muy agotador. Así que no te comprometas; <=»» span=»»>denúncialo, e intenta conseguir ese material fuera de línea.;>

¿Qué pueden hacer las grandes empresas tecnológicas para abordar este aspecto online de la propaganda de extrema derecha?

El 70% de las personas implicadas en EXIT-UK se unieron a grupos de extrema derecha en Internet. La extrema derecha cree que el espacio online es suyo; es donde reclutan a más gente y donde son más activos. Así que tenemos que animar a las empresas tecnológicas a que asuman alguna responsabilidad al respecto.;<>

Intentamos que las empresas tecnológicas ofrezcan puntos de vista alternativos. No utilizamos el término «contranarrativa» porque inmediatamente estás entrando en una confrontación, y no estamos intentando decir «tus puntos de vista son erróneos», sólo estamos ofreciendo un punto de vista alternativo. Es cuando puedes ver todo el argumento desde distintos ángulos cuando empiezas a ver agujeros en la ideología de extrema derecha, y es entonces cuando la gente decide alejarse.

¿Y los gobiernos locales y nacionales?

Todo el mundo tiene que implicarse en esto: se trata de asociarse y de hacer llegar el mensaje de que todo extremismo es malo, de que el extremismo no sólo daña a la víctima, sino también al agresor y al individuo. Los gobiernos locales y nacionales pueden ayudar difundiendo el mensaje, formando al personal clave de primera línea -trabajadores sociales, trabajadores juveniles, agentes de policía- para que, cuando se pongan en contacto con alguien, sean capaces de ver la oportunidad de reinsertar a esa persona en la sociedad. Porque si no conseguimos que ese individuo vuelva a la sociedad, estará perdido para el extremismo durante mucho tiempo.

Has hablado de lo importantes que son las comunidades en esto, ¿qué papel crees que desempeñan para ayudar a prevenir el reclutamiento en grupos de extrema derecha?

Nos hemos convertido en grandes creyentes del localismo. Promovemos mucho la idea de que tu comunidad local es importante y una forma de identidad colectiva. Diremos «está bien ser patriótico» y promoveremos actos como el Día de San Jorge, porque San Jorge no era inglés: es el patrón de más de 30 países, entre ellos Palestina, Siria y Etiopía. Así podemos reunir a la gente y demostrar que podemos hablar de patriotismo porque amamos el país en el que vivimos -ya sea porque hemos nacido aquí o porque vivimos aquí-, así que deberíamos abrazar esa especie de nación.

El patriotismo tiene que ver con el lugar, no con la raza. Si fueras patriota en 1939 te opondrías a Hitler y al nacionalsocialismo, no te unirías a él. Así que abracemos lo que tenemos a nivel local, municipal y nacional, y promovamos esa unidad, pero en cuanto entre en el terreno de la supremacía racial, tenemos que desafiarla.

Para más información sobre EXIT-UK y lo que ofrece, visita su sitio web:


exituk.org
exitapoyofamiliar.org