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Mejorar la educación es clave para contrarrestar la polarización y la violencia en Nigeria

Fecha de publicación:
08/07/2021
Tipo de contenido:
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— 6 minutos tiempo de lectura

Arriba: Nigeria (Crédito: Joshua Oluwagbemiga)

Autor: Isel van Zyl
Coordinadora de Acción Cívica y Desarrollo de Capacidades, Red de Ciudades Fuertes

08 de julio de 2021

Recientemente, la Red de Ciudades Fuertes (Strong Cities Network, SCN) llevó a cabo una serie de consultas virtuales en ciudades de los cuatro estados del noroeste de Nigeria: Kano, Kaduna, Katsina y Zamfara, que proporcionaron una ventana a los retos de la prevención y la lucha contra el extremismo violento (P/CVE) a nivel subnacional, y dónde se podrían apoyar y desarrollar más los esfuerzos.

Entre los principales motores de la polarización y la violencia citados estaban la pobreza y la falta de servicios básicos, que, según los encuestados, estaban siendo abordados por la programación dirigida por el gobierno, aunque en el marco de un enfoque agresivo y securitizado para hacer frente a estos retos.

Otros factores destacados que se mencionaron fueron la falta de oportunidades de empleo, la mala gobernanza y la corrupción, y las divisiones étnicas y religiosas. A este respecto, los encuestados constataron, en general, la falta de voluntad política y de capacidad de los altos cargos de la administración federal, estatal y local para abordar estas cuestiones más difíciles.

Sin embargo, durante las consultas en la ciudad, se identificó la falta de educación básica y de alfabetización en Nigeria como uno de los motores más importantes de la polarización y la violencia en todo el país.

La «mejora de la educación» en el noroeste de Nigeria fue la medida más recomendada para abordar estos retos, ya que la infraestructura educativa formal es escasa o nula, especialmente en las zonas rurales.

Dentro de los cuatro estados, «mejorar la educación» en el noroeste de Nigeria fue la medida más recomendada para abordar estos retos, ya que la infraestructura educativa formal es escasa o nula, especialmente en las zonas rurales. Los llamamientos a la acción se dirigían principalmente al gobierno federal y a los gobiernos estatales, siempre que tuvieran autoridad en el país. Como consecuencia de la pobreza y la falta de acceso a la educación, muchos niños y jóvenes se ven obligados a mendigar dinero en las calles o, lo que es peor, recurren a actividades delictivas para mantenerse económicamente, como el bandidaje y el secuestro para pedir rescate. Algunos encuestados explicaron además que las personas son más proclives a creer las narrativas perjudiciales difundidas debido a la falta de educación y a los altos niveles de analfabetismo, que provocan continuas hostilidades entre determinados grupos étnicos y religiosos.

Las consultas facilitadas por el SCN también pusieron de relieve cómo la falta de acceso a la educación formal está exacerbando otro factor de polarización y violencia: la dependencia de las escuelas religiosas no reguladas o «Almajiri»en el norte de Nigeria. Al no poder acceder al sistema educativo formal, los encuestados señalaron que muchos padres envían a sus hijos a escuelas almajiri, donde a menudo están expuestos a interpretaciones de las escrituras islámicas que pretenden radicalizar a los alumnos hacia la violencia en lugar de promover la tolerancia y la paz.

Varios encuestados afirmaron que los líderes religiosos y los clérigos que dirigen estas escuelas almajiri explotan sus agravios y su condición de marginados para radicalizarlos hacia la violencia. Aunque el gobierno nigeriano no considera a los almajiris un grupo extremista violento oficial, nuestras consultas pusieron de relieve cómo se les considera una amenaza creciente, especialmente por parte de las comunidades del noroeste de Nigeria. De hecho, la situación no es muy distinta de la de los talibanes en el noroeste de Pakistán. Desde que en 2015 se dio prioridad a los enfoques de seguridad «blandos», muchas agencias internacionales han destinado grandes cantidades de fondos a actividades como la formación profesional, la ayuda humanitaria y la educación. Los vínculos entre educación y desarrollo han quedado bien establecidos en la última década y la educación está ahora reconocida internacionalmente como parte del índice de desarrollo de las Naciones Unidas.

El Plan de Acción Nacional de Nigeria para Prevenir el Extremismo Violento aboga por abordar factores como la gobernanza deficiente, el subdesarrollo y la marginación. Estas cuestiones incluyen la educación, y a menudo se refieren a la inclusión/elaboración de planes de estudio que promuevan la tolerancia interreligiosa e interétnica en las escuelas nigerianas. Sin embargo, más concretamente, el gobierno nigeriano tendría que revisar y aplicar activamente políticas encaminadas a mejorar la educación, lo que incluye construir escuelas, formar educadores y garantizar enseñanzas laicas. Para el anterior ciclo presupuestario, el gobierno nigeriano estableció y elaboró sus objetivos para ampliar el acceso al sistema educativo y mejorar su calidad mediante dos estrategias. En primer lugar, mediante el Plan Estratégico Ministerial (PEM) 2016-2019 y, en segundo lugar, el Plan de Recuperación y Crecimiento Económicos (PERC) 2017-2020.

Las consultas también pusieron de relieve cómo la falta de acceso a la educación formal está exacerbando otro factor de polarización y violencia: la dependencia de las escuelas religiosas no reguladas o «Almajiri»en el norte de Nigeria.

En particular, el PSM se basa en 10 pilares de desarrollo, que se centrarán en los niños no escolarizados, la formación del profesorado, la alfabetización de adultos, los planes de estudios de primaria y secundaria, la educación terciaria y la educación y formación técnica y profesional (EFTP). Entre los objetivos estaban mejorar el acceso universal a la educación básica para todos los niños en edad escolar; aumentar el acceso a la EFTP y a las instituciones terciarias para los estudiantes que cumplieran los requisitos; y aumentar el acceso a la escolarización informal y a las oportunidades de aprendizaje permanente para los adultos.

Estos esfuerzos ya han sido elogiados por el gobernador del estado de Edo, Godwin Obaseki, que se ha embarcado en un ambicioso programa para transformar el sistema educativo del estado. Además, los gobiernos estatales del noroeste de Nigeria pueden practicar una supervisión más estricta de los entornos educativos informales, como las escuelas almajiri, para evitar que en estos entornos se produzca la radicalización hacia la violencia. Teniendo en cuenta las políticas y estrategias ya existentes a nivel nacional para abordar la falta de acceso a la educación, los gobiernos estatales y locales pueden utilizar estos documentos como principios rectores para formular sus propias estrategias de cara al futuro.

Sin embargo, la cooperación gubernamental, cuando existe, puede ser la excepción más que la regla en el noroeste de Nigeria. Preguntados sobre su percepción de los programas dirigidos por el gobierno para abordar los problemas de la polarización y la violencia, los encuestados opinaron que los gobiernos locales tienen una autoridad y unos recursos limitados para apoyar dichos programas. Así, las OSC, otros profesionales relevantes y el gobierno local a menudo deben depender del gobierno nacional para obtener fondos y aprobaciones para los programas, que pueden tardar en materializarse, si es que lo hacen.

Las consultas facilitadas por el SCN pusieron de relieve el efecto corrosivo que la falta de acceso a una educación de calidad en el noroeste de Nigeria puede tener sobre los esfuerzos para prevenir y contrarrestar el extremismo violento. Esta conclusión coincide con un reciente informe del Banco Mundial, que llamaba la atención sobre la relación entre el acceso a una educación de calidad y los niveles de extremismo violento en contextos específicos. De cara al futuro, es fundamental que la mejora de la educación forme parte del enfoque de «toda la sociedad» por el que aboga el Plan Nacional de Acción para abordar el extremismo violento en el país.